Часть 1: Неужели опять?! Очередной Мазоку разрушает Сайрааг.
Бабах.
Любой разбойник, который когда-либо имел дело с Линой Инверс, запоминал о встрече с ней только это. Вот - всё было спокойно, и каждый занимался своим делом, а в следующую минуту - их лагерь уже стал дымящейся кучей головешек и тряпья, а сокровищница полегчала на несколько тысяч кусков золота. Сегодняшний день не был исключением.
Лина старательно хвалила себя за проделанную работу, копаясь в том, что осталось от лагеря, в поисках каких-нибудь интересных разбойничьих безделушек. Воровство у воров её ни капли не смущало, ведь любимый Линин девиз был "мерзавцы не имеют прав". И уж она-то знала ему применение.
Лина поднесла к огню драгоценную заколку для волос, чтобы получше рассмотреть.
- Эту, наверное, можно будет загнать за 30 золотых. Даже за 40, если найду подходящего покупателя, - рассуждала она. - Неплохо.
Она положила вещицу в мешок. Затем ей на глаза попалась древняя рукопись. Волшебница насторожилась, подумав, что это вполне мог оказаться старый сборник заклятий, но, к её разочарованию, это были только первые несколько страниц неоконченной баллады.
- "Паренёк был такой самохвал, что в желудок дракона попал", - прочитала она вслух. - Хех, неудивительно, что они её так и не закончили. Это кошмар.
Она отбросила бумажки в сторону и продолжала рыться, ища что-нибудь более интересное.
Из-за угла высунулась светловолосая голова.
- Нэ, Лина, ты скоро там? - спросил он. - Я уж проголодался, а у этих твоих разбойников всегда нечего поесть.
- Минутку, Гаури, - бросила Лина, увлекшаяся очередной кучей барахла. - Надо же будет чем-то платить за обед, вот это я здесь и добываю.
Следующим, что она откопала, оказалась цельнолитая статуэтка кошки из золота с двумя изумрудами в качестве глаз.
- Ага, это стоит хороших денег! - невольно воскликнула она.
- По-моему, у тебя уже на пять или шесть обедов хватит, - заметил Гаури.
- Ну и что? Знаешь ли, девушке нужно кой-чего и для себя оставить, - Лина одарила его невинной детской улыбкой.
К тому времени, когда эти двое наконец вылезли из дымящихся обломков лагеря, Лина тащила на себе достаточно, чтобы наполнить королевскую казну.
- Пожалуй, пока хватит, - решила она. - Ну и где ближайший город? Умираю с голоду!
Гаури почесал в затылке.
- Я думаю, Сайрааг отсюда - в двух милях дальше по дороге. Мы туда доберёмся через несколько часов.
- Чудесно! - Лина пошла вперёд. - От всего этого бандитоубийства действительно хочется есть! Я бы и в хорошей постели поспала сегодня... Будем надеяться, никакая мазочья сволочь не разгромит город на этот раз.
На самом деле, Лине ещё предстояло узнать, что она только что произнесла фразу из разряда "всё будет хорошо" или "ничего плохого не случится", а так говорить нельзя, ведь тогда обязательно случается.
Бабах.
Любой разбойник, который когда-либо имел дело с Линой Инверс, запоминал о встрече с ней только это. Вот - всё было спокойно, и каждый занимался своим делом, а в следующую минуту - их лагерь уже стал дымящейся кучей головешек и тряпья, а сокровищница полегчала на несколько тысяч кусков золота. Сегодняшний день не был исключением.
Лина старательно хвалила себя за проделанную работу, копаясь в том, что осталось от лагеря, в поисках каких-нибудь интересных разбойничьих безделушек. Воровство у воров её ни капли не смущало, ведь любимый Линин девиз был "мерзавцы не имеют прав". И уж она-то знала ему применение.
Лина поднесла к огню драгоценную заколку для волос, чтобы получше рассмотреть.
- Эту, наверное, можно будет загнать за 30 золотых. Даже за 40, если найду подходящего покупателя, - рассуждала она. - Неплохо.
Она положила вещицу в мешок. Затем ей на глаза попалась древняя рукопись. Волшебница насторожилась, подумав, что это вполне мог оказаться старый сборник заклятий, но, к её разочарованию, это были только первые несколько страниц неоконченной баллады.
- "Паренёк был такой самохвал, что в желудок дракона попал", - прочитала она вслух. - Хех, неудивительно, что они её так и не закончили. Это кошмар.
Она отбросила бумажки в сторону и продолжала рыться, ища что-нибудь более интересное.
Из-за угла высунулась светловолосая голова.
- Нэ, Лина, ты скоро там? - спросил он. - Я уж проголодался, а у этих твоих разбойников всегда нечего поесть.
- Минутку, Гаури, - бросила Лина, увлекшаяся очередной кучей барахла. - Надо же будет чем-то платить за обед, вот это я здесь и добываю.
Следующим, что она откопала, оказалась цельнолитая статуэтка кошки из золота с двумя изумрудами в качестве глаз.
- Ага, это стоит хороших денег! - невольно воскликнула она.
- По-моему, у тебя уже на пять или шесть обедов хватит, - заметил Гаури.
- Ну и что? Знаешь ли, девушке нужно кой-чего и для себя оставить, - Лина одарила его невинной детской улыбкой.
К тому времени, когда эти двое наконец вылезли из дымящихся обломков лагеря, Лина тащила на себе достаточно, чтобы наполнить королевскую казну.
- Пожалуй, пока хватит, - решила она. - Ну и где ближайший город? Умираю с голоду!
Гаури почесал в затылке.
- Я думаю, Сайрааг отсюда - в двух милях дальше по дороге. Мы туда доберёмся через несколько часов.
- Чудесно! - Лина пошла вперёд. - От всего этого бандитоубийства действительно хочется есть! Я бы и в хорошей постели поспала сегодня... Будем надеяться, никакая мазочья сволочь не разгромит город на этот раз.
На самом деле, Лине ещё предстояло узнать, что она только что произнесла фразу из разряда "всё будет хорошо" или "ничего плохого не случится", а так говорить нельзя, ведь тогда обязательно случается.
_______________________________________________
Тем не менее, казалось, будто та сила, что вызывает означенные беды, не обратила на её слова никакого внимания, ведь Сайрааг был совершенно цел и деловит, как обычно.
Лина с Гаури очень быстро нашли ресторан и заказали половину пунктов меню в тройном размере. И ещё меньше времени понадобилось на то, чтобы всё это проглотить.
- Ухх, - Лина похлопала себя по животу, - теперь я смогу прожить несколько часов, - она неженственно рыгнула.
- Нэ, Лина, мне всегда было странно, что человек, который ест так много, как ты, может оставаться таким тощим, - заметил Гаури. Шмяк. Гаури тут же оказался впечатан лицом в свою собственную тарелку, а на макушке у него вскочила огромная шишка.
К тому времени, когда наши два героя заканчивали обед, выяснилось, что вышеупомянутая сила всё-таки обратила внимание, просто у неё была замедленная реакция. И занялась внесением хаоса.
Лина с Гаури очень быстро нашли ресторан и заказали половину пунктов меню в тройном размере. И ещё меньше времени понадобилось на то, чтобы всё это проглотить.
- Ухх, - Лина похлопала себя по животу, - теперь я смогу прожить несколько часов, - она неженственно рыгнула.
- Нэ, Лина, мне всегда было странно, что человек, который ест так много, как ты, может оставаться таким тощим, - заметил Гаури. Шмяк. Гаури тут же оказался впечатан лицом в свою собственную тарелку, а на макушке у него вскочила огромная шишка.
К тому времени, когда наши два героя заканчивали обед, выяснилось, что вышеупомянутая сила всё-таки обратила внимание, просто у неё была замедленная реакция. И занялась внесением хаоса.
_______________________________________________
Началось с малого: просто с неба упал файерболл и сжёг половину одного из кварталов города. В битвах, которые в какой-либо степени касались Лины Инверс, это равнялось выстрелу для привлечения внимания.
Однако Лина была слишком занята чтением десертного меню, чтобы что-нибудь заметить. Наконец она указала на свой выбор:
- Думаю, я возьму пять порций жареного мороженого.
Не успела официантка записать её заказ, как ещё один файерболл, упавший неподалёку, взорвал ресторан.
- Я сказала жареного, а не печёного! - закричала Лина в дыму. Только через минуту она заметила, что здание полностью разрушилось, утопив все её надежды на мороженое.
Она медленно поднялась, начиная тихо рычать.
- Кто бы это ни сделал, он ОЧЕНЬ пожалеет, что не дал мне съесть десерт. Пошли, Гаури!
Гаури пожал плечами и начал пробираться сквозь развалины, в то время как Лина призвала Raywing и отправилась высматривать преступника с воздуха.
Ей не потребовалось много времени, чтобы найти его. Поскольку нападение было совершено с неба, Лина исключила всех находившихся на земле. А поскольку в тот момент кроме неё в воздухе парило только одно существо, и это существо как раз пускало файерболлы во все концы города, на него-то и пал её выбор. Лина немедленно начала его допрашивать.
Её первый вопрос имел форму пинка в затылок, отчего преступник полетел кувырком. Но он быстро сориентировался и повернулся к Лине, рыча:
- Ты что, не видишь, что я немного занят?
Он выглядел что твой обычный низший Мазоку. Конечно, Мазоку бывают разных размеров и форм, поэтому термин "обычный" - весьма относителен. Он представлял собой гибрид человека и пумы, со всклокоченными волосами песчаного цвета. Его долговязые конечности были чересчур длинными по отношению к телу, а кисти рук и стопы заканчивались чем-то похожим на когти дракона. Из спины росла пара кожистых крыльев, но в воздухе он держался не за счёт них, они просто висели сложенные сзади. На нём была грязно-зелёная рубашка и такие же штаны. "Что-то он как из помойки вытащенный", - подумала Лина.
- А ты скор на язык, - хмыкнула Лина, запуская пальцы в свои огненно-рыжие волосы. - Но так уж вышло, что люди там внизу не шибко ценят твою деятельность. За много лет на них нападало больше монстров, чем я могу сосчитать. А теперь ещё и ты нарушешь их мир, И, - с нажимом добавила она, направив на него указательный палец, - ты прервал мой обед, что совершенно непростительно.
Мазоку впал в каплю.
- Значит вот из-за чего ты тут на меня тявкаешь? Чудные вы, люди, - он растерянно почесал в затылке и приготовил ещё один файерболл. - Ничего страшного. Если ты отстанешь от меня и дашь закончить это дело, я найду тебе еду. Идёт?
Ответом Лины был ещё один удар по голове.
Мазоку раздражённо потёр голову и метнул в Лину файерболл, но она с лёгкостью увернулась.
- Мотай отсюда, плоскогрудая девчонка!
Охххххх, ма-амочки...
Мазоку огляделся вокруг, но не увидел никакого признака раздражавшей его рыжей малявки. Довольно улыбаясь, он посмотрел на землю, чтобы выбрать следующую цель.
И вдруг осознал, что земля до ужаса близко, гораздо ближе, чем он думал. Так близко, что его лицо крепко впечаталось в неё, а на голове появилась ещё одна шишка.
Он поднял лицо из гряди и взглянул вверх. Его глаза встретились с парой белых сапог, за которыми следовал красный костюм, чёрный плащ и горящие алые глаза рыжей девчонки.
Лина приподняла его голову за подбородок мыском сапога.
- Сначала ты помешал ни в чём не повинной девушке обедать, а теперь ещё и оскорбляешь. Таким как ты не следует разрешать жить. Но раз я сейчас в милосердном настроении, я всего лишь разнесу тебя в пыль, а не замучаю до смерти.
Мазоку попытался встать, но почувствовал, что к его спине приставлен меч. Это был непростой меч, он странно гудел и как будто был сделан из луча света.
- Только скажи, и я разрублю его пополам, - предложил Гаури.
- Не лезь, - бросила Лина. - Этот парень МОЙ!
- При всём желании, я не могу торчать тут и выслушивать ваши угрозы, у меня, видите ли, есть дела, - прервал их Мазоку. Затем он расправил крылья, отбросил Лину и Гаури в стороны и рванулся вверх. Гаури не успел броситься на него. Мазоку взмыл в воздух, Гаури погнался за ним, а Лина начала, ну... -
О тот, кто темнее сумерек, о тот, кто багряней струящейся крови, похоронен в течении времени... - бормотала она.
Мазоку снова занял свою позицию в воздухе и, кажется, снова готовил файерболл.
- Во имя великое твоё я присягаю тьме. Пусть те безумцы, что противостоят нам, будут уничтожены нашей с тобой единой силой, - Лина посмотрела в небо на свою цель, которая как раз собиралась запустить в волшебницу собственным заклинанием.
- ДРЭГОН СЛЭЙВ! - прокричала Лина, выпустив огромный заряд энергии, который понёсся в небо. Странно, подумал Гаури. Он мог бы поклясться, что слышал, как Мазоку кричал совершенно то же самое, и, посмотрев вверх, увидел такой же поток энергии, летящий навстречу Лининому заряду. Ничего хорошего.
Два Дрэгон Слэйва встретились в воздухе на высоте около сотни футов над городом. Произошедший от этого взрыв могли услышать в Сейрууне, почувствовать в Зефиллии и, возможно, увидеть из внешнего космоса. И снова Сайрааг вспыхнул до небес.
Однако Лина была слишком занята чтением десертного меню, чтобы что-нибудь заметить. Наконец она указала на свой выбор:
- Думаю, я возьму пять порций жареного мороженого.
Не успела официантка записать её заказ, как ещё один файерболл, упавший неподалёку, взорвал ресторан.
- Я сказала жареного, а не печёного! - закричала Лина в дыму. Только через минуту она заметила, что здание полностью разрушилось, утопив все её надежды на мороженое.
Она медленно поднялась, начиная тихо рычать.
- Кто бы это ни сделал, он ОЧЕНЬ пожалеет, что не дал мне съесть десерт. Пошли, Гаури!
Гаури пожал плечами и начал пробираться сквозь развалины, в то время как Лина призвала Raywing и отправилась высматривать преступника с воздуха.
Ей не потребовалось много времени, чтобы найти его. Поскольку нападение было совершено с неба, Лина исключила всех находившихся на земле. А поскольку в тот момент кроме неё в воздухе парило только одно существо, и это существо как раз пускало файерболлы во все концы города, на него-то и пал её выбор. Лина немедленно начала его допрашивать.
Её первый вопрос имел форму пинка в затылок, отчего преступник полетел кувырком. Но он быстро сориентировался и повернулся к Лине, рыча:
- Ты что, не видишь, что я немного занят?
Он выглядел что твой обычный низший Мазоку. Конечно, Мазоку бывают разных размеров и форм, поэтому термин "обычный" - весьма относителен. Он представлял собой гибрид человека и пумы, со всклокоченными волосами песчаного цвета. Его долговязые конечности были чересчур длинными по отношению к телу, а кисти рук и стопы заканчивались чем-то похожим на когти дракона. Из спины росла пара кожистых крыльев, но в воздухе он держался не за счёт них, они просто висели сложенные сзади. На нём была грязно-зелёная рубашка и такие же штаны. "Что-то он как из помойки вытащенный", - подумала Лина.
- А ты скор на язык, - хмыкнула Лина, запуская пальцы в свои огненно-рыжие волосы. - Но так уж вышло, что люди там внизу не шибко ценят твою деятельность. За много лет на них нападало больше монстров, чем я могу сосчитать. А теперь ещё и ты нарушешь их мир, И, - с нажимом добавила она, направив на него указательный палец, - ты прервал мой обед, что совершенно непростительно.
Мазоку впал в каплю.
- Значит вот из-за чего ты тут на меня тявкаешь? Чудные вы, люди, - он растерянно почесал в затылке и приготовил ещё один файерболл. - Ничего страшного. Если ты отстанешь от меня и дашь закончить это дело, я найду тебе еду. Идёт?
Ответом Лины был ещё один удар по голове.
Мазоку раздражённо потёр голову и метнул в Лину файерболл, но она с лёгкостью увернулась.
- Мотай отсюда, плоскогрудая девчонка!
Охххххх, ма-амочки...
Мазоку огляделся вокруг, но не увидел никакого признака раздражавшей его рыжей малявки. Довольно улыбаясь, он посмотрел на землю, чтобы выбрать следующую цель.
И вдруг осознал, что земля до ужаса близко, гораздо ближе, чем он думал. Так близко, что его лицо крепко впечаталось в неё, а на голове появилась ещё одна шишка.
Он поднял лицо из гряди и взглянул вверх. Его глаза встретились с парой белых сапог, за которыми следовал красный костюм, чёрный плащ и горящие алые глаза рыжей девчонки.
Лина приподняла его голову за подбородок мыском сапога.
- Сначала ты помешал ни в чём не повинной девушке обедать, а теперь ещё и оскорбляешь. Таким как ты не следует разрешать жить. Но раз я сейчас в милосердном настроении, я всего лишь разнесу тебя в пыль, а не замучаю до смерти.
Мазоку попытался встать, но почувствовал, что к его спине приставлен меч. Это был непростой меч, он странно гудел и как будто был сделан из луча света.
- Только скажи, и я разрублю его пополам, - предложил Гаури.
- Не лезь, - бросила Лина. - Этот парень МОЙ!
- При всём желании, я не могу торчать тут и выслушивать ваши угрозы, у меня, видите ли, есть дела, - прервал их Мазоку. Затем он расправил крылья, отбросил Лину и Гаури в стороны и рванулся вверх. Гаури не успел броситься на него. Мазоку взмыл в воздух, Гаури погнался за ним, а Лина начала, ну... -
О тот, кто темнее сумерек, о тот, кто багряней струящейся крови, похоронен в течении времени... - бормотала она.
Мазоку снова занял свою позицию в воздухе и, кажется, снова готовил файерболл.
- Во имя великое твоё я присягаю тьме. Пусть те безумцы, что противостоят нам, будут уничтожены нашей с тобой единой силой, - Лина посмотрела в небо на свою цель, которая как раз собиралась запустить в волшебницу собственным заклинанием.
- ДРЭГОН СЛЭЙВ! - прокричала Лина, выпустив огромный заряд энергии, который понёсся в небо. Странно, подумал Гаури. Он мог бы поклясться, что слышал, как Мазоку кричал совершенно то же самое, и, посмотрев вверх, увидел такой же поток энергии, летящий навстречу Лининому заряду. Ничего хорошего.
Два Дрэгон Слэйва встретились в воздухе на высоте около сотни футов над городом. Произошедший от этого взрыв могли услышать в Сейрууне, почувствовать в Зефиллии и, возможно, увидеть из внешнего космоса. И снова Сайрааг вспыхнул до небес.
_______________________________________________
Лина наполовину выбралась из-под рухнувшей стены и столкнулась нос к носу с самодовольно ухмыляющимся кошачьим Мазоку.
- Весьма впечатляет, - прокомментировал он. - Я не был готов к тому, что ты, детка, сможешь призвать такое заклинание.
Лине не терпелось задушить его своими руками, но она всё ещё была прижата стеной.
- Однако, - добавил он, - такой ходячий комок разрушения, как ты, облегчает мою работу. Скажи-ка ещё раз своё имя? Инверс, да?
Лина не ответила.
- Ну, неважно. Моя работа здесь выполнена, и я благодарен тебе за помощь. До встречи, мисс Инверс.
Он отсалютовал и телепортировался. Лине ничего не оставалось, кроме как любоваться развалинами Сайраага.
- Этот мазоку - покойник! - прорычала волшебница.
Часть 2: Вся работа бесплатно! Это когда-нибудь кончится?
Поскольку она была отчасти виновата в разгроме Сайраага, Лине приказали остаться в городе на три недели и помогать с начальным восстановлением. Понятное дело, её это не слишком вдохновляло. Три недели без путешествий, охоты на бандитов и гигантских взрывов. Она не была уверена, что выживет.
Гаури, напротив, был совершенно счастлив помочь. Он радостно напялил старые синие рабочие штаны и жёсткую шляпу. Лина предпочла остаться в своей обычной одежде, минус плащ. Однако заниматься тяжёлой работой в таком костюме было ужасно жарко. Так что, когда она увидела девушку, разносящую холодные напитки для строителей, то рванула к ней. И только потом разглядела, кто это.
- Сильфиль? - Лине с трудом верилось, что жрица Цефеида станет разносить напитки.
- Лина-сан? - Сильфиль едва не уронила поднос. - Как вы тут оказались? Я очень рада, что вы решили помочь нам с восстановлением.
Лина нервно потёрла подбородок:
- Ну, честно говоря, у меня не было особого выбора...
Внезапно с верха лестницы раздался возглас Гаури:
- Привет, Сильфиль! Давненько не виделись! - он помахал рукой, но потерял равновесие и с грохотом скатился на тротуар.
- Гаури-сама! - Сильфиль кинулась к нему. Но у Гаури ведь голова твёрдая, как кирпич. Падения с такой высоты явно недостаточно, чтобы повредить ему. - Ах, Гаури! Ты пришёл помочь нам восстановить город после нападения Мазоку?
Гаури радостно улыбнулся:
- Ну, вообще-то это Лина взорвала город, так что местные власти заставляют её работать в наказание.
Кусок бревна аккуратно коснулся его головы.
- Нечего ходить тут и рассказывать всем, что это моя вина, медузьи мозги! - орала Лина. - Этот @%&! Мазоку виноват, он отразил моё заклинание! - Лина начала извергать потоки ругательств насчёт уровня интеллекта Мазоку, его выбора развлечений и сомнительного происхождения.
- Нэ, Лина, ты не думаешь, что уже хватит? - Гаури попытался присмирить дикого зверя.
В это время подошёл бригадир, чтобы проверить их работу. Он заметил, что Лина и Гаури вообще ничего не делают.
- Эй, вы, двое! А ну за работу! - немедленно приказал он. Бригадиром был огромный мужик, будто бы только что сбежавший с боксёрского ринга. Такой тип, которому никто не захочет возражать.
- Д-да, сэр! - хором воскликнули Лина и Гаури, немедленно возвращаясь к работе.
Поскольку она была отчасти виновата в разгроме Сайраага, Лине приказали остаться в городе на три недели и помогать с начальным восстановлением. Понятное дело, её это не слишком вдохновляло. Три недели без путешествий, охоты на бандитов и гигантских взрывов. Она не была уверена, что выживет.
Гаури, напротив, был совершенно счастлив помочь. Он радостно напялил старые синие рабочие штаны и жёсткую шляпу. Лина предпочла остаться в своей обычной одежде, минус плащ. Однако заниматься тяжёлой работой в таком костюме было ужасно жарко. Так что, когда она увидела девушку, разносящую холодные напитки для строителей, то рванула к ней. И только потом разглядела, кто это.
- Сильфиль? - Лине с трудом верилось, что жрица Цефеида станет разносить напитки.
- Лина-сан? - Сильфиль едва не уронила поднос. - Как вы тут оказались? Я очень рада, что вы решили помочь нам с восстановлением.
Лина нервно потёрла подбородок:
- Ну, честно говоря, у меня не было особого выбора...
Внезапно с верха лестницы раздался возглас Гаури:
- Привет, Сильфиль! Давненько не виделись! - он помахал рукой, но потерял равновесие и с грохотом скатился на тротуар.
- Гаури-сама! - Сильфиль кинулась к нему. Но у Гаури ведь голова твёрдая, как кирпич. Падения с такой высоты явно недостаточно, чтобы повредить ему. - Ах, Гаури! Ты пришёл помочь нам восстановить город после нападения Мазоку?
Гаури радостно улыбнулся:
- Ну, вообще-то это Лина взорвала город, так что местные власти заставляют её работать в наказание.
Кусок бревна аккуратно коснулся его головы.
- Нечего ходить тут и рассказывать всем, что это моя вина, медузьи мозги! - орала Лина. - Этот @%&! Мазоку виноват, он отразил моё заклинание! - Лина начала извергать потоки ругательств насчёт уровня интеллекта Мазоку, его выбора развлечений и сомнительного происхождения.
- Нэ, Лина, ты не думаешь, что уже хватит? - Гаури попытался присмирить дикого зверя.
В это время подошёл бригадир, чтобы проверить их работу. Он заметил, что Лина и Гаури вообще ничего не делают.
- Эй, вы, двое! А ну за работу! - немедленно приказал он. Бригадиром был огромный мужик, будто бы только что сбежавший с боксёрского ринга. Такой тип, которому никто не захочет возражать.
- Д-да, сэр! - хором воскликнули Лина и Гаури, немедленно возвращаясь к работе.
_______________________________________________
В две недели весть о Сайраагском бедствии разлетелась по окрестным городам и королевствам, и они стали присылать стройотряды. Лина им обрадовалась, поскольку чем больше народу занималось восстановлением, тем меньше оставалось делать ей самой. Лина радовалась до тех пор, пока не появился Сейруунский отряд.
- Жители Сайраага, не позволяйте страху проникнуть в ваши сердца! - разнёсся по городу звонкий голос. Лина тут же уронила молоток. "О, нет... Только не это..."
- Сейруунский Стройотряд Справедливости пришёл поддержать вас в трудный час! Даже если злодеи сокрушили ваш город, мы выстоим перед ними и отстроим заново то, что они уничтожили! Те, кто жаждет разрушений, узрят бесплодность своих попыток и будут наказаны стремительным молотом справедливости!
Лина нырнула за груду брёвен, прячась. Небо, помоги ей, если Амелия увидит её здесь. У Лины и так немало проблем. Принцесса вела Сейруунский Стройотряд Справедливости по улицам, рассылая рабочих по точкам, где требовались дополнительные руки. Если Лина просто посидит здесь, Амелия её не...
- Эй ты, барышня! Отлыниваешь от работы? - Лину приветствовало устрашающее лицо бригадира. Она съёжилась среди брёвен, вовсе не желая стать главным зрелищем дня.
- Эй, ты меня слушаешь? Я сказал ЖИВО ЗА РАБОТУ! - с этими словами бригадир вытолкнул её на улицу...
... И прямо на Амелию. Волшебница и принцесса столкнулись и пролетели ещё несколько метров до кучи хлама на другой стороне дороги. Амелия помотала головой, чтобы включиться, и увидела Лину, осторожно крадущуюся прочь. Слишком поздно. Её заметили.
- Лина-саааааан! - счастливо завопила Амелия, хватая за ногу свою бывшую патронессу. - Как я вас давно не виииидела!
- А, привет, Амелия...! - Лина нервно хихикнула. - Я, э-э, нечаянно в тебя врезалась...
Глаза Амелии засияли.
- Ах, Лина-сан! Возможно ли, что вы наконец нашли истинный путь справедливости и пришли на выручку этому городу, когда он был разрушен и взывал о помощи?
- Нет! - заорала Лина. - И прежде чем ещё кто-нибудь спросит, это я взорвала город, сражаясь с Монстром, и отбываю наказание! ЯСНО?!
Просветлённое выражение сползло с лица Амелии.
- Лина-сан... - подумав, она улыбнулась. - Вы ничуть не изменились!
- Да, ни капли... - Лина подняла молоток. - Я просто хочу это побыстрее закончить и вернуться к нормальной жизни.
- Жители Сайраага, не позволяйте страху проникнуть в ваши сердца! - разнёсся по городу звонкий голос. Лина тут же уронила молоток. "О, нет... Только не это..."
- Сейруунский Стройотряд Справедливости пришёл поддержать вас в трудный час! Даже если злодеи сокрушили ваш город, мы выстоим перед ними и отстроим заново то, что они уничтожили! Те, кто жаждет разрушений, узрят бесплодность своих попыток и будут наказаны стремительным молотом справедливости!
Лина нырнула за груду брёвен, прячась. Небо, помоги ей, если Амелия увидит её здесь. У Лины и так немало проблем. Принцесса вела Сейруунский Стройотряд Справедливости по улицам, рассылая рабочих по точкам, где требовались дополнительные руки. Если Лина просто посидит здесь, Амелия её не...
- Эй ты, барышня! Отлыниваешь от работы? - Лину приветствовало устрашающее лицо бригадира. Она съёжилась среди брёвен, вовсе не желая стать главным зрелищем дня.
- Эй, ты меня слушаешь? Я сказал ЖИВО ЗА РАБОТУ! - с этими словами бригадир вытолкнул её на улицу...
... И прямо на Амелию. Волшебница и принцесса столкнулись и пролетели ещё несколько метров до кучи хлама на другой стороне дороги. Амелия помотала головой, чтобы включиться, и увидела Лину, осторожно крадущуюся прочь. Слишком поздно. Её заметили.
- Лина-саааааан! - счастливо завопила Амелия, хватая за ногу свою бывшую патронессу. - Как я вас давно не виииидела!
- А, привет, Амелия...! - Лина нервно хихикнула. - Я, э-э, нечаянно в тебя врезалась...
Глаза Амелии засияли.
- Ах, Лина-сан! Возможно ли, что вы наконец нашли истинный путь справедливости и пришли на выручку этому городу, когда он был разрушен и взывал о помощи?
- Нет! - заорала Лина. - И прежде чем ещё кто-нибудь спросит, это я взорвала город, сражаясь с Монстром, и отбываю наказание! ЯСНО?!
Просветлённое выражение сползло с лица Амелии.
- Лина-сан... - подумав, она улыбнулась. - Вы ничуть не изменились!
- Да, ни капли... - Лина подняла молоток. - Я просто хочу это побыстрее закончить и вернуться к нормальной жизни.
_______________________________________________
Тем временем некто хмурый и закутанный в плащ шёл в направлении Сайраага. Он бывал там и раньше, но тогда не хватило времени как следует оглядеться, а ведь это место казалось весьма многообещающим, здесь можно было найти исцеление его проклятью. Сайрааг скрывал в себе великое множество древних лабораторий и знаний о магических силах. В прошлом он был известен как Волшебный Город. Наилучшее место для искателя заклинаний, не так ли? И уж раз он один, и его не разыскивают как преступника, настало время всё это проверить.
Когда Зелгадис поднялся на вершину холма, первое, что он увидел, был кратер с остатками почти полностью разрушенного Сайраага.
- Проклятье.
Минус ещё одно место, где может найтись исцеление. Он уже хотел пойти назад, но остановился. "Однако почему я не могу отвязаться от мысли, что Лина как-то с этим связана?"
Когда Зелгадис поднялся на вершину холма, первое, что он увидел, был кратер с остатками почти полностью разрушенного Сайраага.
- Проклятье.
Минус ещё одно место, где может найтись исцеление. Он уже хотел пойти назад, но остановился. "Однако почему я не могу отвязаться от мысли, что Лина как-то с этим связана?"
_______________________________________________
Зелгадис вошёл в город, надвинув на лицо маску и капюшон. К счастью, его вид не привлекал внимания окружающих, потому что здесь многие носили маски, чтобы не надышаться опилок и пыли. Хоть город и был одной сплошной развалиной, всё же оставался шанс найти здесь что-нибудь стоящее. К тому же, наблюдая, какой урон нанесён городу, Зел заинтересовался, что же тут случилось. Судя по глубине кратера, какое бы заклинание тут ни использовалось, применяли его не на земле. Но зачем кому-то устраивать взрыв в воздухе?
Течение его мыслей грубо прервал кто-то, положивший руку ему на плечо. Зел поднял глаза и встретился взглядом с очень высоким, очень мускулистым и очень страшным человеком.
- А ты, значит, думаешь, что ты круче всех, раз не работаешь, - проворчал бригадир.
- Ну-у, я вообще-то... - пробормотал Зел.
- Не смеши меня! Мне не нужны твои отмазки, приятель! - рыкнул бригадир. - Будь мужиком и заставь свои мышцы поработать! Я ЯСНО ВЫРАЖАЮСЬ?
- Д-да, - послушно ответил Зел. Он хоть и был каменный, но этот кекс, казалось, может и его раздавить голыми руками. Лучше не спорить. Бригадир подтолкнул Зела к штабелю брёвен и впихнул молоток ему в руку. Зел тут же принялся забивать гвозди, пока бригадир смотрел ему через плечо. Через некоторое время тот кивнул и ушёл. Зел снизил темп и облегчённо вздохнул. Не хотел бы он встретить этого мужика в тёмном переулке.
Зел потянулся за следующим брусом, но вместо этого схватил руку, которая уже взяла этот же брус.
- Смотри, что делаешь! - прикрикнул хозяин руки.
- Извини, - Зел быстро отпустил её. Он поднял взгляд и увидел, что рука принадлежала миниатюрной потной девушке с огненно-рыжими волосами.
- Лина? - изумился он.
- Зел? - Лина была не меньше удивлена. Она растерянно помахала рукой. - Погоди. Когда ТЫ станешь добровольцем на благотворительных работах, это будет означать конец света. Так что дай я догадаюсь. Бригадир заметил, что ты бродишь без дела и приставил тебя к работе, правильно?
Зел кивнул.
- И я предполагаю, все эти беспорядки устроила ты, так что ты здесь в наказание.
Лина стиснула брусок.
- Слава Л-сама, хоть кто-то сам до этого догадался. Мне уже надоело всем одно и то же объяснять.
- Это было нетрудно, - пояснил Зел. - Ты тоже благотворительностью не страдаешь.
Бух. Лина заехала ему по голове доской.
- Я и так на взводе из-за всей этой байды. Побереги свою удачу, - предупредила она.
- Я понимаю, - донёсся до неё из-под доски приглушённый голос Зела.
Лина растерянно отшибла себе палец молотком.
- Как мне это надоело, - вздохнула она. - Уж хоть бы случилось что-нибудь, чтобы можно было отсюда выбраться.
Вот и на этот раз высшая сила услышала Линино замечание и была просто счастлива угодить. Ей уже надоело наблюдать за Линой, тупо забивающей гвозди на протяжение последних двух недель, и она, возможно, сама решила вмешаться в конце концов.
С дальнего конца улицы прибежала Сильфиль:
- Лина-сан! Лина-сан! Вы нам нужны!
Лина немедленно вскочила на ноги.
- Мазоку вернулся! Прекрасно! Не волнуйся, Сильфиль, сейчас я его в порошок сотру.
- Нет, Лина, там нет никакого Мазоку, - ответила Сильфиль.
- Хорошо. Значит, дракон. Где дракон? Он пожалеет, что спутался со мной!
- Да и дракона нет.
- Тогда бандиты, да? О-о, они не унесут из города ни единого медяка! - Лина закатала рукав в предвкушении.
- Нет, Лина-сан, это не бандиты. Это...
- Может, тролль?
- Нет.
Лина почесала в голове.
- Что, Тимми опять упал в колодец?
Сильфиль вздохнула.
- Нет, Лина, ничего такого.
- Хемм, - только и смогла ответить Лина. - Зачем же тогда я вам понадобилась?
Сильфиль ткнула через плечо в другой конец улицы.
- Когда мы расчищали завал, то обнаружили кое-что, возможно, интересное для вас. Похоже на вход в древнюю магическую лабораторию.
Это привлекло внимание Зела:
- Магическая лаборатория? Где?
Сильфиль очень удивилась:
- О, Зелгадис-сан, вы тоже здесь! Пожалуйста, пойдёмте со мной. Я покажу вам, что мы нашли.
Они радостно побросали свою рутину и присоединились к Сильфиль.
- А Гаури с Амелией тоже здесь? - спросил Зел.
- Да, но ты же знаешь, как эта парочка любит помогать людям. Не стоит их отрывать, - заметила Лина. - К тому же, что они знают о магических лабораториях?
Они подошли к расчищенной площадке в центре города. Хотя взрывом снесло примерно 15 метров почвы, рабочим пришлось изрядно покопать, чтобы дорыться до предполагаемой лаборатории. Они спустились в яму глубиной около 6 метров. На дне был люк, который, вероятно, вёл ещё глубже. Лина смахнула землю, чтобы рассмотреть эмблему на крышке. Она изображала глаз со зрачком в виде шестиконечной звезды.
- Я никогда такого клейма не видела, - отметила она. - Должно быть, знак какого-то местного колдуна.
И она начала читать заклинание, чтобы разнести крышку в щепки. Но прежде чем она успела закончить, Зел просто потянул за кольцо, и люк открылся почти без усилий.
- Эй! - воскликнула Лина. - Ты мне всё развлечение испортил! Я ничего не взрывала целых две недели!
- Тем лучше в мире жилось, - сказал Зел, через долю секунды осознав, что говорить это было самоубийством.
Мда. Сразу за этим он понял, что летит вниз головой по ступенькам.
- Эй, Зел! - окликнула Лина. - Не честно меня обгонять! - она поскакала вниз, с Лайтингом в одной руке и Сильфиль в другой. - Смотри там мне ничего не испорти!
Лестница никак не кончалась. Лина подумала, что даже лаборатория Резо, которую ей посчастливилось исследовать несколько лет назад, была не настолько глубокой, как эта. Не говоря уже о том, что вход в неё был закопан на 20 метров под землю. И тем не менее... люк не был заперт. Похоже, тот, кто это построил, был абсолютно уверен, что входа никто не найдёт. Или так, или...
-Как-то пока слишком легко, - Лина продолжила мыслить вслух. - По-моему, это может оказаться ловушкой.
Все трое застыли и огляделись. Ступеньки. Больше ничего вокруг, что могло бы привлечь внимание. Они прошли ещё немного вперёд, но ничего не случилось.
- Я говорю, возможно, это ловушка! - крикнула Лина, и её голос унёсся эхом вниз. Снова ничего не произошло.
- М-м-м, я от этого с ума схожу! Кто-нибудь, уже захлопните её!
Лина принялась стучать по стенам и прыгать на ступеньки. Ничего. Она носилась кругами, окончательно взбесившись, пока наконец не споткнулась и не покатилась по лестнице, до самого конца, где врезалась в дверь.
- Я нашла дверь, - неуверенно сказала волшебница. Зелгадис и Сильфиль подбежали к ней.
Лина поднялась и потёрла руки.
- Прекрасно, я уверена, что, когда мы откроем дверь, то запустим ловушку, так что... - в её глазах блеснул озорной огонёк, - единственный выход - это взорвать её!
Но прежде чем она начала читать заклинание, Зел подошёл и потянул дверь на себя. Она открылась без проблем. И снова ничего не случилось.
- Что это за ненормальная лаборатория?! - заорала Лина. - Ни замков, ни ловушек, ни лабиринтов!
- Значит, здесь не может быть ничего интересного, - резюмировал Зел.
У Лины над головой зажглась лампочка.
- А может быть, это ОНИ хотят, чтобы мы так подумали! Может быть, они тут всё так скучно устроили, чтобы те, кто сюда проникнут, решили, что делать тут нечего!
Не очень похоже на правду, но, всё равно, стоило осмотреться.
Они прошли внутрь и оказались в маленькой комнатке. Лина отпустила свой Лайтинг вверх, чтобы осветить всё помещение и убедиться, что это самая глубокая (и единственная) комната в лаборатории. Размером она была не больше спальни. На стенах висели полки со старыми книгами, кое-где валялось всякое ржавое и сломанное оружие, а в углу пряталась каменная статуя.
Зелгадис немедленно занялся книгами, Лина - оружием. Сильфиль подошла к статуе. Через минуту тишины все огласили свои находки.
- Эти книги бесполезны, - сказал Зелгадис. - В них даже заклинаний нет, только старые сказки и саги.
Лина потрогала лезвие одного из мечей, и металл разрушился в её руке.
- Ни в одной из этих штук ни намёка на магию. Это просто обычное оружие, к тому же паршивое.
Сильфиль продолжала разглядывать каменное изваяние.
- Странная какая-то статуя, - заметила жрица.
- Чем именно? - уточнил Зел. - На ней вырезано заклинание?
- В ней скрыта магия? - спросила Лина.
- Нет, - сказала Сильфиль. - Просто у скульптора были странные вкусы. Положение предмета ничего в себе не несёт.
Лина с Зелом отпали. Потом Лина поднялась, чтобы получше рассмотреть изваяние.
Статуя изображала девушку. На ней была простая блузка, туника и полевые штаны. Обычно скульпторы изображают девушек в струящихся шелках, или, кхм, вообще без ничего. Положение тоже было странным. Она просто стояла с приподнятой рукой ладонью кверху, будто собиралась что-то сказать.
- Может, они хотели запечатлеть истинную сущность этой девушки, - задумчиво проговорила Сильфиль. - Может быть, она была простой крестьянкой, которая высказалась против феодального гнёта, или что-то в таком роде.
Лина дунула сквозь чёлку.
- Что ж, приятно было потратить здесь время. Нам хотя бы удалось ненадолго откосить от работы.
Однако от её выдоха что-то зашелестело.
- Ой, как вы думаете, а это зачем? - спросила Сильфиль, показывая на серебряную ленту на приподнятой руке статуи. - Может, на ней что-то написано? - она развязала ленту и осмотрела её. - Или нет.
Но симпатичная ленточка очень понравилась жрице.
Лина вздохнула.
- Я думаю, тут действительно нет ничего интересного. Даже если эта лента соткана из чистого серебра, всё равно она не стоит того, чтобы прятать её в таком месте. - волшебница взяла ленту и убедилась, что она просто шёлковая, без малейшего намёка на металл. - А, даже лучше. Она просто покрашена под серебро.
Волшебница разочарованно сжала кулак.
- Кому это надо - копать такую нору, если тут ничего нет?!
- Можно мне взять себе ленточку? - спросила Сильфиль.
Лина уже собиралась на неё наорать, когда они услышали довольно внятный треск. Обернувшись, они поняли, что звук исходил от скульптуры.
- Статуя пошевелилась, да? - заметила Сильфиль.
Лина обрадовалась:
- Прекрасно! Ловушка! Как раз вовремя!
Она заготовила файерболл, чтобы разнести каменное изваяние вдребезги.
Однако вместо того, чтобы атаковать, камень просто осыпался, обнаруживая вполне одушевлённую и весьма живую девушку, которую изображала статуя.
- Думаю, это очень хорошая иде... - она осеклась, понимая, что люди, с которыми она говорит совсем не те, кого она ожидала увидеть. - Э-э-э... Вы кто?
Сильфиль, Лина и Зелгадис только переглянулись.
Течение его мыслей грубо прервал кто-то, положивший руку ему на плечо. Зел поднял глаза и встретился взглядом с очень высоким, очень мускулистым и очень страшным человеком.
- А ты, значит, думаешь, что ты круче всех, раз не работаешь, - проворчал бригадир.
- Ну-у, я вообще-то... - пробормотал Зел.
- Не смеши меня! Мне не нужны твои отмазки, приятель! - рыкнул бригадир. - Будь мужиком и заставь свои мышцы поработать! Я ЯСНО ВЫРАЖАЮСЬ?
- Д-да, - послушно ответил Зел. Он хоть и был каменный, но этот кекс, казалось, может и его раздавить голыми руками. Лучше не спорить. Бригадир подтолкнул Зела к штабелю брёвен и впихнул молоток ему в руку. Зел тут же принялся забивать гвозди, пока бригадир смотрел ему через плечо. Через некоторое время тот кивнул и ушёл. Зел снизил темп и облегчённо вздохнул. Не хотел бы он встретить этого мужика в тёмном переулке.
Зел потянулся за следующим брусом, но вместо этого схватил руку, которая уже взяла этот же брус.
- Смотри, что делаешь! - прикрикнул хозяин руки.
- Извини, - Зел быстро отпустил её. Он поднял взгляд и увидел, что рука принадлежала миниатюрной потной девушке с огненно-рыжими волосами.
- Лина? - изумился он.
- Зел? - Лина была не меньше удивлена. Она растерянно помахала рукой. - Погоди. Когда ТЫ станешь добровольцем на благотворительных работах, это будет означать конец света. Так что дай я догадаюсь. Бригадир заметил, что ты бродишь без дела и приставил тебя к работе, правильно?
Зел кивнул.
- И я предполагаю, все эти беспорядки устроила ты, так что ты здесь в наказание.
Лина стиснула брусок.
- Слава Л-сама, хоть кто-то сам до этого догадался. Мне уже надоело всем одно и то же объяснять.
- Это было нетрудно, - пояснил Зел. - Ты тоже благотворительностью не страдаешь.
Бух. Лина заехала ему по голове доской.
- Я и так на взводе из-за всей этой байды. Побереги свою удачу, - предупредила она.
- Я понимаю, - донёсся до неё из-под доски приглушённый голос Зела.
Лина растерянно отшибла себе палец молотком.
- Как мне это надоело, - вздохнула она. - Уж хоть бы случилось что-нибудь, чтобы можно было отсюда выбраться.
Вот и на этот раз высшая сила услышала Линино замечание и была просто счастлива угодить. Ей уже надоело наблюдать за Линой, тупо забивающей гвозди на протяжение последних двух недель, и она, возможно, сама решила вмешаться в конце концов.
С дальнего конца улицы прибежала Сильфиль:
- Лина-сан! Лина-сан! Вы нам нужны!
Лина немедленно вскочила на ноги.
- Мазоку вернулся! Прекрасно! Не волнуйся, Сильфиль, сейчас я его в порошок сотру.
- Нет, Лина, там нет никакого Мазоку, - ответила Сильфиль.
- Хорошо. Значит, дракон. Где дракон? Он пожалеет, что спутался со мной!
- Да и дракона нет.
- Тогда бандиты, да? О-о, они не унесут из города ни единого медяка! - Лина закатала рукав в предвкушении.
- Нет, Лина-сан, это не бандиты. Это...
- Может, тролль?
- Нет.
Лина почесала в голове.
- Что, Тимми опять упал в колодец?
Сильфиль вздохнула.
- Нет, Лина, ничего такого.
- Хемм, - только и смогла ответить Лина. - Зачем же тогда я вам понадобилась?
Сильфиль ткнула через плечо в другой конец улицы.
- Когда мы расчищали завал, то обнаружили кое-что, возможно, интересное для вас. Похоже на вход в древнюю магическую лабораторию.
Это привлекло внимание Зела:
- Магическая лаборатория? Где?
Сильфиль очень удивилась:
- О, Зелгадис-сан, вы тоже здесь! Пожалуйста, пойдёмте со мной. Я покажу вам, что мы нашли.
Они радостно побросали свою рутину и присоединились к Сильфиль.
- А Гаури с Амелией тоже здесь? - спросил Зел.
- Да, но ты же знаешь, как эта парочка любит помогать людям. Не стоит их отрывать, - заметила Лина. - К тому же, что они знают о магических лабораториях?
Они подошли к расчищенной площадке в центре города. Хотя взрывом снесло примерно 15 метров почвы, рабочим пришлось изрядно покопать, чтобы дорыться до предполагаемой лаборатории. Они спустились в яму глубиной около 6 метров. На дне был люк, который, вероятно, вёл ещё глубже. Лина смахнула землю, чтобы рассмотреть эмблему на крышке. Она изображала глаз со зрачком в виде шестиконечной звезды.
- Я никогда такого клейма не видела, - отметила она. - Должно быть, знак какого-то местного колдуна.
И она начала читать заклинание, чтобы разнести крышку в щепки. Но прежде чем она успела закончить, Зел просто потянул за кольцо, и люк открылся почти без усилий.
- Эй! - воскликнула Лина. - Ты мне всё развлечение испортил! Я ничего не взрывала целых две недели!
- Тем лучше в мире жилось, - сказал Зел, через долю секунды осознав, что говорить это было самоубийством.
Мда. Сразу за этим он понял, что летит вниз головой по ступенькам.
- Эй, Зел! - окликнула Лина. - Не честно меня обгонять! - она поскакала вниз, с Лайтингом в одной руке и Сильфиль в другой. - Смотри там мне ничего не испорти!
Лестница никак не кончалась. Лина подумала, что даже лаборатория Резо, которую ей посчастливилось исследовать несколько лет назад, была не настолько глубокой, как эта. Не говоря уже о том, что вход в неё был закопан на 20 метров под землю. И тем не менее... люк не был заперт. Похоже, тот, кто это построил, был абсолютно уверен, что входа никто не найдёт. Или так, или...
-Как-то пока слишком легко, - Лина продолжила мыслить вслух. - По-моему, это может оказаться ловушкой.
Все трое застыли и огляделись. Ступеньки. Больше ничего вокруг, что могло бы привлечь внимание. Они прошли ещё немного вперёд, но ничего не случилось.
- Я говорю, возможно, это ловушка! - крикнула Лина, и её голос унёсся эхом вниз. Снова ничего не произошло.
- М-м-м, я от этого с ума схожу! Кто-нибудь, уже захлопните её!
Лина принялась стучать по стенам и прыгать на ступеньки. Ничего. Она носилась кругами, окончательно взбесившись, пока наконец не споткнулась и не покатилась по лестнице, до самого конца, где врезалась в дверь.
- Я нашла дверь, - неуверенно сказала волшебница. Зелгадис и Сильфиль подбежали к ней.
Лина поднялась и потёрла руки.
- Прекрасно, я уверена, что, когда мы откроем дверь, то запустим ловушку, так что... - в её глазах блеснул озорной огонёк, - единственный выход - это взорвать её!
Но прежде чем она начала читать заклинание, Зел подошёл и потянул дверь на себя. Она открылась без проблем. И снова ничего не случилось.
- Что это за ненормальная лаборатория?! - заорала Лина. - Ни замков, ни ловушек, ни лабиринтов!
- Значит, здесь не может быть ничего интересного, - резюмировал Зел.
У Лины над головой зажглась лампочка.
- А может быть, это ОНИ хотят, чтобы мы так подумали! Может быть, они тут всё так скучно устроили, чтобы те, кто сюда проникнут, решили, что делать тут нечего!
Не очень похоже на правду, но, всё равно, стоило осмотреться.
Они прошли внутрь и оказались в маленькой комнатке. Лина отпустила свой Лайтинг вверх, чтобы осветить всё помещение и убедиться, что это самая глубокая (и единственная) комната в лаборатории. Размером она была не больше спальни. На стенах висели полки со старыми книгами, кое-где валялось всякое ржавое и сломанное оружие, а в углу пряталась каменная статуя.
Зелгадис немедленно занялся книгами, Лина - оружием. Сильфиль подошла к статуе. Через минуту тишины все огласили свои находки.
- Эти книги бесполезны, - сказал Зелгадис. - В них даже заклинаний нет, только старые сказки и саги.
Лина потрогала лезвие одного из мечей, и металл разрушился в её руке.
- Ни в одной из этих штук ни намёка на магию. Это просто обычное оружие, к тому же паршивое.
Сильфиль продолжала разглядывать каменное изваяние.
- Странная какая-то статуя, - заметила жрица.
- Чем именно? - уточнил Зел. - На ней вырезано заклинание?
- В ней скрыта магия? - спросила Лина.
- Нет, - сказала Сильфиль. - Просто у скульптора были странные вкусы. Положение предмета ничего в себе не несёт.
Лина с Зелом отпали. Потом Лина поднялась, чтобы получше рассмотреть изваяние.
Статуя изображала девушку. На ней была простая блузка, туника и полевые штаны. Обычно скульпторы изображают девушек в струящихся шелках, или, кхм, вообще без ничего. Положение тоже было странным. Она просто стояла с приподнятой рукой ладонью кверху, будто собиралась что-то сказать.
- Может, они хотели запечатлеть истинную сущность этой девушки, - задумчиво проговорила Сильфиль. - Может быть, она была простой крестьянкой, которая высказалась против феодального гнёта, или что-то в таком роде.
Лина дунула сквозь чёлку.
- Что ж, приятно было потратить здесь время. Нам хотя бы удалось ненадолго откосить от работы.
Однако от её выдоха что-то зашелестело.
- Ой, как вы думаете, а это зачем? - спросила Сильфиль, показывая на серебряную ленту на приподнятой руке статуи. - Может, на ней что-то написано? - она развязала ленту и осмотрела её. - Или нет.
Но симпатичная ленточка очень понравилась жрице.
Лина вздохнула.
- Я думаю, тут действительно нет ничего интересного. Даже если эта лента соткана из чистого серебра, всё равно она не стоит того, чтобы прятать её в таком месте. - волшебница взяла ленту и убедилась, что она просто шёлковая, без малейшего намёка на металл. - А, даже лучше. Она просто покрашена под серебро.
Волшебница разочарованно сжала кулак.
- Кому это надо - копать такую нору, если тут ничего нет?!
- Можно мне взять себе ленточку? - спросила Сильфиль.
Лина уже собиралась на неё наорать, когда они услышали довольно внятный треск. Обернувшись, они поняли, что звук исходил от скульптуры.
- Статуя пошевелилась, да? - заметила Сильфиль.
Лина обрадовалась:
- Прекрасно! Ловушка! Как раз вовремя!
Она заготовила файерболл, чтобы разнести каменное изваяние вдребезги.
Однако вместо того, чтобы атаковать, камень просто осыпался, обнаруживая вполне одушевлённую и весьма живую девушку, которую изображала статуя.
- Думаю, это очень хорошая иде... - она осеклась, понимая, что люди, с которыми она говорит совсем не те, кого она ожидала увидеть. - Э-э-э... Вы кто?
Сильфиль, Лина и Зелгадис только переглянулись.
Часть 3: Запечатанная в камень! В чём настоящая причина?
Девушка-статуя скептически рассматривала троицу. Теперь, перестав быть каменной, она стала цветной. Её агатово-чёрные волосы спускались до плеч, её жилет был тёмно-синим, блузка под ним - бледно-сиреневой. Брюки на ней были более светлого синего цвета, а сапоги чёрными.
- Ну так кто вы такие, ребята, и как вы сюда попали? Вас прислала моя сестра? - спросила она и получила в ответ только бессмысленные взгляды. Она почесала в затылке. - Послушайте, скажите хоть что-нибудь, я хочу убедиться, что мы с вами говорим на одном языке.
Сильфиль протянула ей серебряную ленту.
- Ты сердишься на меня за то, что я её взяла? Извини, но я думала, что ты просто статуя...
Девушка осторожно взяла ленту; казалось, она была сбита с толку.
- Статуя? Какая стат...? - её глаза расширились, как будто она только что осознала что-то. - Ах, чёрт! - она для сохранности завязала ленту на запястье, потом принялась обшаривать карманы своего жилета.
- Насколько я знаю сестричку, она скорее всего оставила мне... ага! - торжествующе воскликнула девушка, вытаскивая из кармана сложенный листок бумаги. Лина, Сильфиль и Зелгадис таращились на неё, ничего не понимая.
- Я извиняюсь, - сказала Лина, - но не хочешь ли ты объяснить, кто ты такая и почему тебя запечатали в камень в этом подвале?
Девушка отмахнулась от неё, продолжая читать записку.
- Минуточку, подождите, - она с безразличным видом углубилась в записку. - Извини, дорогая сестра, - прочла она вслух без выражения, - это было сделано для твоей защиты, бла-бла-бла. Дальше идут инструкции, как... - она подняла бровь и покачала головой. - М-м... - она молча дочитала записку до конца. - P.S. Раз ты читаешь эту записку, значит кто-то тебя освободил, поэтому, пожалуйста, окажи себе любезность и уничтожь его.
Она пожала плечами и сунула записку обратно в карман, в то время, как Лина, Зелгадис и Сильфиль приняли оборонительные позы.
- За что нас убивать? - спросила Сильфиль. - Это же была только случайность.
Девушка заложила руку за голову и засмеялась.
- Да не волнуйтесь, я не собираюсь убивать вас, ребята! Судя по тому, что в этом письме ещё написано, сестричка была не в своём уме, когда оставляла инструкции. Кроме того, вы трое не очень подозрительно выглядите. И судя по вашей первоначальной реакции, я заключаю, что тут была какая-то ошибка.
При словах "не очень подозрительно выглядите" Лина взглянула на Зела и пожала плечами:
- Что ж, может быть, у этой малышки повышенная терпимость к необычным людям.
Зел не ответил.
Девушка села на один из выступов стены и внимательно посмотрела на них, как ребёнок в ожидании сказки.
- Во всяком случае, теперь всё прояснилось, и мне любопытно, как вы сюда попали.
- Мы... открыли двери и спустились по лестнице, - просто сказала Лина.
Девушка удивилась:
- Ты хочешь сказать... вы не попали ни в какую западню? Вас не остановили никакие заградительные барьеры? Никаких ложных проходов?
- Вообще-то Лина даже искала их, - сухо сказал Зелгадис, - но эта лаборатория пуста, как полуденная улица.
- Но если стражники ушли, тогда... - прошептала она. Потом спрыгнула с уступа и побежала вверх по лестнице.
- Эй, секундочку! - закричала Лина, бросаясь за ней. Вскоре она однако поняла, что бежать вверх по бесконечной лестнице весьма утомительно. Проблему решил Raywing, быстро сократив расстояние между ней и убегавшей девушкой. Лина догнала её и схватила за плечи.
- Стой! - приказала она.
Девушка попыталась вырваться.
- Пусти! Мне нужно кое-что проверить.
Лина прижала её к стене:
- Я никуда тебя не пущу, пока ты не объяснишь хотя бы, кто ты такая и почему тебя держали там, внизу.
- Хорошо, хорошо, сдаюсь! - выдавила девушка, которую Лина вжала щекой в стену. - Меня зовут Соня, ясно? И запечатали меня, чтобы защитить от Эль-сама знает, кого. По крайней мере, так объясняет моя сестра.
- А кто твоя сестра? - спросила Лина.
Соня сузила глаза и посмотрела прямо на Лину:
- Это секрет.
Что-то в этом так потрясло Лину, что она отпустила руки и соскользнула на несколько ступенек вниз, позволив Соне сбежать. Зел и Сильфиль подхватили волшебницу:
- Лина? В чём дело? Что случилось? - посыпались вопросы Зела.
- Фиолетовые глаза... - тихо пробормотала Лина. - У неё фиолетовые глаза с вертикальными зрачками... Как у Мазоку.
Девушка-статуя скептически рассматривала троицу. Теперь, перестав быть каменной, она стала цветной. Её агатово-чёрные волосы спускались до плеч, её жилет был тёмно-синим, блузка под ним - бледно-сиреневой. Брюки на ней были более светлого синего цвета, а сапоги чёрными.
- Ну так кто вы такие, ребята, и как вы сюда попали? Вас прислала моя сестра? - спросила она и получила в ответ только бессмысленные взгляды. Она почесала в затылке. - Послушайте, скажите хоть что-нибудь, я хочу убедиться, что мы с вами говорим на одном языке.
Сильфиль протянула ей серебряную ленту.
- Ты сердишься на меня за то, что я её взяла? Извини, но я думала, что ты просто статуя...
Девушка осторожно взяла ленту; казалось, она была сбита с толку.
- Статуя? Какая стат...? - её глаза расширились, как будто она только что осознала что-то. - Ах, чёрт! - она для сохранности завязала ленту на запястье, потом принялась обшаривать карманы своего жилета.
- Насколько я знаю сестричку, она скорее всего оставила мне... ага! - торжествующе воскликнула девушка, вытаскивая из кармана сложенный листок бумаги. Лина, Сильфиль и Зелгадис таращились на неё, ничего не понимая.
- Я извиняюсь, - сказала Лина, - но не хочешь ли ты объяснить, кто ты такая и почему тебя запечатали в камень в этом подвале?
Девушка отмахнулась от неё, продолжая читать записку.
- Минуточку, подождите, - она с безразличным видом углубилась в записку. - Извини, дорогая сестра, - прочла она вслух без выражения, - это было сделано для твоей защиты, бла-бла-бла. Дальше идут инструкции, как... - она подняла бровь и покачала головой. - М-м... - она молча дочитала записку до конца. - P.S. Раз ты читаешь эту записку, значит кто-то тебя освободил, поэтому, пожалуйста, окажи себе любезность и уничтожь его.
Она пожала плечами и сунула записку обратно в карман, в то время, как Лина, Зелгадис и Сильфиль приняли оборонительные позы.
- За что нас убивать? - спросила Сильфиль. - Это же была только случайность.
Девушка заложила руку за голову и засмеялась.
- Да не волнуйтесь, я не собираюсь убивать вас, ребята! Судя по тому, что в этом письме ещё написано, сестричка была не в своём уме, когда оставляла инструкции. Кроме того, вы трое не очень подозрительно выглядите. И судя по вашей первоначальной реакции, я заключаю, что тут была какая-то ошибка.
При словах "не очень подозрительно выглядите" Лина взглянула на Зела и пожала плечами:
- Что ж, может быть, у этой малышки повышенная терпимость к необычным людям.
Зел не ответил.
Девушка села на один из выступов стены и внимательно посмотрела на них, как ребёнок в ожидании сказки.
- Во всяком случае, теперь всё прояснилось, и мне любопытно, как вы сюда попали.
- Мы... открыли двери и спустились по лестнице, - просто сказала Лина.
Девушка удивилась:
- Ты хочешь сказать... вы не попали ни в какую западню? Вас не остановили никакие заградительные барьеры? Никаких ложных проходов?
- Вообще-то Лина даже искала их, - сухо сказал Зелгадис, - но эта лаборатория пуста, как полуденная улица.
- Но если стражники ушли, тогда... - прошептала она. Потом спрыгнула с уступа и побежала вверх по лестнице.
- Эй, секундочку! - закричала Лина, бросаясь за ней. Вскоре она однако поняла, что бежать вверх по бесконечной лестнице весьма утомительно. Проблему решил Raywing, быстро сократив расстояние между ней и убегавшей девушкой. Лина догнала её и схватила за плечи.
- Стой! - приказала она.
Девушка попыталась вырваться.
- Пусти! Мне нужно кое-что проверить.
Лина прижала её к стене:
- Я никуда тебя не пущу, пока ты не объяснишь хотя бы, кто ты такая и почему тебя держали там, внизу.
- Хорошо, хорошо, сдаюсь! - выдавила девушка, которую Лина вжала щекой в стену. - Меня зовут Соня, ясно? И запечатали меня, чтобы защитить от Эль-сама знает, кого. По крайней мере, так объясняет моя сестра.
- А кто твоя сестра? - спросила Лина.
Соня сузила глаза и посмотрела прямо на Лину:
- Это секрет.
Что-то в этом так потрясло Лину, что она отпустила руки и соскользнула на несколько ступенек вниз, позволив Соне сбежать. Зел и Сильфиль подхватили волшебницу:
- Лина? В чём дело? Что случилось? - посыпались вопросы Зела.
- Фиолетовые глаза... - тихо пробормотала Лина. - У неё фиолетовые глаза с вертикальными зрачками... Как у Мазоку.
_______________________________________________
Соня добежала доверху, еле дыша. Она совершенно не представляла, что могло вспугнуть рыжую колдунью, которую, как она поняла, звали Линой. Но она воспользовалась своим шансом. "Прости, Лина, но мне совершенно необходимо кое-что узнать". Однако узнать это кое-что оказалось довольно непростой задачей: пройдя лестницу, она оказалась на дне шестиметровой ямы.
"Хм, я совсем не так помню это место". Она вцепилась руками в стену ямы и продолжила двигаться вверх. Почва была ужасно мягкая, и Соне пришлось приложить все силы, чтобы не соскользнуть. "Всё бы отдала сейчас за одну маленькую Левитацию", - пробормотала она себе под нос, достигая края.
Лина с компанией оказалась наверху лестницы как раз в тот момент, когда Сонины пятки исчезли за краем ямы.
- Вперёд! - скомандовала Лина, живо призывая Левитацию. - С этой девчонкой что-то не так, и я бы предпочла не терять её из виду.
Однако, когда Лина выбралась из ямы, обвиняемая не успела уйти далеко. А точнее, Соня застыла в шоке совсем недалеко от края, совершенно неподвижная и бледная.
- К-к... Когда это случилось? - выдавила она, обозревая панораму из обломков домов, разбросанных по округе и сотен рабочих, пытающихся восстановить хоть что-то.
- Ах, ну конечно, - всплеснула руками Сильфиль, - для тебя, должно быть, тяжёлый удар видеть развалины родного города. Но мы очень скоро отстроим его заново.
Соня повернулась к Сильфиль.
- Заново? То есть, построите ещё раз? А когда был первый?
Сильфиль задумалась на секунду.
- По-моему, он был заложен вскоре после окончания Войны Мазоку, то есть, около тысячи лет назад. А почему ты спрашиваешь?
Соня сглотнула.
- Потому что когда я в последний раз спустилась в лабораторию, здесь не было никакого города.
- Эге! Подожди-ка! - встряла Лина. - Ты хочешь сказать, что сидела в это лаборатории больше тысячи лет?
Соня спокойно кивнула.
- Похоже на то, - она вздохнула и принялась теребить ленту, по-прежнему украшавшую её запястье. - Вы упомянули, что тогда закончилась Война Мазоку. Не могли бы вы сказать, кто победил?
- Ну, это было что-то вроде пата, - ответила Лина. - Цефеид разбил Шабранигдо на семь частей и запечатал его, но исчерпал этим свою энергию, так что, хотя война закончилась, конфликт не исчерпан.
- А-а, - сказала Соня, - я действительно пробыла там внизу намного дольше, чем думала. И теперь единственное, что меня заботит, - это неожиданный провал в памяти величиной в тысячу лет. - Она потёрла руки: - Ну, а теперь, раз уж я здесь, пора седлать историю.
Но прежде чем кто-нибудь из них успел сказать ещё хоть слово, появился бригадир, снова обнаруживший, что его жертвы не работают, и очень этим обстоятельством недовольный.
- Так, что на сей раз? - прорычал он, скрестив руки на обширной груди. Лина и Зелгадис съёжились от страха.
- И-извините! - промямлила Лина, - Мы только хотели проверить...
- Вы сегодня не очень меня порадовали, ребята, - бригадир начал закатывать рукава, голос его приобрёл жутковатую гулкость. - Вы же не хотите, чтобы я рассердился!
Лина закрыла голову руками, защищаясь от чудовищного громилы.
Соня, напротив, переводила недоумевающий взгляд с Лины на бригадира и обратно.
- А чем он так страшен? - спросила она. - Ты мне не показалась трусихой.
Лина побьёт её за "трусиху" потом. Сначала эта девчонка не сочла Зелгадиса подозрительным, теперь её ни капли не волнует громадный верзила-бригадир. Видимо, её восприятию не пошёл на пользу тысячелетний каменный плен.
- Не видишь, что ли? - огрызнулась Лина. - Он просто кошмарный!
Соня вздёрнула бровь.
- Вероятно, значение слова "кошмарный" за последнюю тысячу лет изменилось. По-моему, он вовсе не представляет угрозы.
- Но.... он такой.... огромный! - продолжала Лина.
- Похоже, значение слова "огромный" тоже изменилось, - Соня почесала в голове.
Бригадир повернулся к ней.
- Нарываешься на драку, барышня? - прорычал он, наклонившись поближе.
Соня была по-прежнему решительно равнодушна.
- Ну, давай. Ударь меня.
Лина подскочила.
- Она чокнутая! Что она пытается доказать, задирая этого верзилу?
Зелгадис потянул волшебницу за плащ, чтобы привлечь её внимание.
- Ты сказала, у неё мазочьи глаза, так ведь? Если она действительно мазоку, то этот бугай ничего ей не сделает.
Лина моргнула, осознавая.
- Да, ты, наверно, прав, - она улыбнулась. - Но если она мазоку, то, я думаю, она не будет возражать против файерболла за то, что обозвала меня трусихой.
У Лины в руках заколыхались, сворачиваясь в шар, языки пламени.
- А если она не мазоку? - спросил Зел.
Но Лина уже выпустила файерболл.
- Ой...
Он полетел в Соню, которая всё ещё препиралась с бригадиром. В последний момент она отступила, предоставляя бригадиру сгореть до угольков.
- Хм, даже при том, что я промахнулась, оно того стоило, - Лина похрустела суставами ладони. Зел мог только с ней согласиться. Волшебница посмотрела обратно на обуглившегося бригадира и заметила, что тот стал как-то короче. Он откашлялся, выпуская облачко дыма.
- Лина-сан, это было действительно необходимо? - невинно сказал он более высоким, зато моментально узнаваемым голосом. Линино лицо запылало от бешенства, она сделала несколько угрожающих шагов в его сторону.
- Кселлос...
Мазоку немедленно испытал на себе всю полноту Лининой ярости, безуспешно пытаясь вырваться из её нельсона.
- Как ты смел ходить тут и распоряжаться, что мне делать, да ещё и запугивать всех подряд! - ревела она. - Мне бы тебя Дрэгон Слэйвом приложить!
- Рада видеть, что ты так осмелела, - заметила Соня в сторону, - я же говорила, он совершенно не впечатляет.
- Нэ, Зелгадис-кун, - крикнул Кселлос мрачной химере, - мне очень понравилось, как вы выполняли мои приказы. Вам бы почаще так делать.
- Не могу поверить, что меня провёл этот двуликий сладенький мазоку! - проворчал Зел. - Кстати, - он повернулся к Соне, - а как это ты могла видеть сквозь его иллюзию?
Соня нервно поскребла подбородок:
- Хмм, это секрет!
И Зел окончательно уверился. Соня была мазоку.
"Хм, я совсем не так помню это место". Она вцепилась руками в стену ямы и продолжила двигаться вверх. Почва была ужасно мягкая, и Соне пришлось приложить все силы, чтобы не соскользнуть. "Всё бы отдала сейчас за одну маленькую Левитацию", - пробормотала она себе под нос, достигая края.
Лина с компанией оказалась наверху лестницы как раз в тот момент, когда Сонины пятки исчезли за краем ямы.
- Вперёд! - скомандовала Лина, живо призывая Левитацию. - С этой девчонкой что-то не так, и я бы предпочла не терять её из виду.
Однако, когда Лина выбралась из ямы, обвиняемая не успела уйти далеко. А точнее, Соня застыла в шоке совсем недалеко от края, совершенно неподвижная и бледная.
- К-к... Когда это случилось? - выдавила она, обозревая панораму из обломков домов, разбросанных по округе и сотен рабочих, пытающихся восстановить хоть что-то.
- Ах, ну конечно, - всплеснула руками Сильфиль, - для тебя, должно быть, тяжёлый удар видеть развалины родного города. Но мы очень скоро отстроим его заново.
Соня повернулась к Сильфиль.
- Заново? То есть, построите ещё раз? А когда был первый?
Сильфиль задумалась на секунду.
- По-моему, он был заложен вскоре после окончания Войны Мазоку, то есть, около тысячи лет назад. А почему ты спрашиваешь?
Соня сглотнула.
- Потому что когда я в последний раз спустилась в лабораторию, здесь не было никакого города.
- Эге! Подожди-ка! - встряла Лина. - Ты хочешь сказать, что сидела в это лаборатории больше тысячи лет?
Соня спокойно кивнула.
- Похоже на то, - она вздохнула и принялась теребить ленту, по-прежнему украшавшую её запястье. - Вы упомянули, что тогда закончилась Война Мазоку. Не могли бы вы сказать, кто победил?
- Ну, это было что-то вроде пата, - ответила Лина. - Цефеид разбил Шабранигдо на семь частей и запечатал его, но исчерпал этим свою энергию, так что, хотя война закончилась, конфликт не исчерпан.
- А-а, - сказала Соня, - я действительно пробыла там внизу намного дольше, чем думала. И теперь единственное, что меня заботит, - это неожиданный провал в памяти величиной в тысячу лет. - Она потёрла руки: - Ну, а теперь, раз уж я здесь, пора седлать историю.
Но прежде чем кто-нибудь из них успел сказать ещё хоть слово, появился бригадир, снова обнаруживший, что его жертвы не работают, и очень этим обстоятельством недовольный.
- Так, что на сей раз? - прорычал он, скрестив руки на обширной груди. Лина и Зелгадис съёжились от страха.
- И-извините! - промямлила Лина, - Мы только хотели проверить...
- Вы сегодня не очень меня порадовали, ребята, - бригадир начал закатывать рукава, голос его приобрёл жутковатую гулкость. - Вы же не хотите, чтобы я рассердился!
Лина закрыла голову руками, защищаясь от чудовищного громилы.
Соня, напротив, переводила недоумевающий взгляд с Лины на бригадира и обратно.
- А чем он так страшен? - спросила она. - Ты мне не показалась трусихой.
Лина побьёт её за "трусиху" потом. Сначала эта девчонка не сочла Зелгадиса подозрительным, теперь её ни капли не волнует громадный верзила-бригадир. Видимо, её восприятию не пошёл на пользу тысячелетний каменный плен.
- Не видишь, что ли? - огрызнулась Лина. - Он просто кошмарный!
Соня вздёрнула бровь.
- Вероятно, значение слова "кошмарный" за последнюю тысячу лет изменилось. По-моему, он вовсе не представляет угрозы.
- Но.... он такой.... огромный! - продолжала Лина.
- Похоже, значение слова "огромный" тоже изменилось, - Соня почесала в голове.
Бригадир повернулся к ней.
- Нарываешься на драку, барышня? - прорычал он, наклонившись поближе.
Соня была по-прежнему решительно равнодушна.
- Ну, давай. Ударь меня.
Лина подскочила.
- Она чокнутая! Что она пытается доказать, задирая этого верзилу?
Зелгадис потянул волшебницу за плащ, чтобы привлечь её внимание.
- Ты сказала, у неё мазочьи глаза, так ведь? Если она действительно мазоку, то этот бугай ничего ей не сделает.
Лина моргнула, осознавая.
- Да, ты, наверно, прав, - она улыбнулась. - Но если она мазоку, то, я думаю, она не будет возражать против файерболла за то, что обозвала меня трусихой.
У Лины в руках заколыхались, сворачиваясь в шар, языки пламени.
- А если она не мазоку? - спросил Зел.
Но Лина уже выпустила файерболл.
- Ой...
Он полетел в Соню, которая всё ещё препиралась с бригадиром. В последний момент она отступила, предоставляя бригадиру сгореть до угольков.
- Хм, даже при том, что я промахнулась, оно того стоило, - Лина похрустела суставами ладони. Зел мог только с ней согласиться. Волшебница посмотрела обратно на обуглившегося бригадира и заметила, что тот стал как-то короче. Он откашлялся, выпуская облачко дыма.
- Лина-сан, это было действительно необходимо? - невинно сказал он более высоким, зато моментально узнаваемым голосом. Линино лицо запылало от бешенства, она сделала несколько угрожающих шагов в его сторону.
- Кселлос...
Мазоку немедленно испытал на себе всю полноту Лининой ярости, безуспешно пытаясь вырваться из её нельсона.
- Как ты смел ходить тут и распоряжаться, что мне делать, да ещё и запугивать всех подряд! - ревела она. - Мне бы тебя Дрэгон Слэйвом приложить!
- Рада видеть, что ты так осмелела, - заметила Соня в сторону, - я же говорила, он совершенно не впечатляет.
- Нэ, Зелгадис-кун, - крикнул Кселлос мрачной химере, - мне очень понравилось, как вы выполняли мои приказы. Вам бы почаще так делать.
- Не могу поверить, что меня провёл этот двуликий сладенький мазоку! - проворчал Зел. - Кстати, - он повернулся к Соне, - а как это ты могла видеть сквозь его иллюзию?
Соня нервно поскребла подбородок:
- Хмм, это секрет!
И Зел окончательно уверился. Соня была мазоку.
Часть 4: Все назад! Мы пошли не с той ноги!
Гаури и Амелия видели взрыв от файерболла и бросились бегом на место происшествия. Они сразу узнали Линин почерк, но им стало интересно, что именно заставило её швыряться файерболлами. Впрочем, когда они увидели поджаренного Кселлоса, даже Гаури не стал ничего спрашивать.
- Кселлос-сан! Зелгадис-сан! - прощебетала Амелия. - Я не знала, что вы здесь! Вы тоже помогаете нам отстраивать город?
Лина шлёпнула себя по лбу и вздохнула:
- Амелия, когда же до тебя дойдёт, что НИ ОДИН из нас не работает добровольно?
- Я - добровольно, - встрял Гаури. Бац.
- Ах, как чудесно, - воскликнула Амелия. - В трудные времена мы всегда помогаем друг другу! И вот мы снова объединим силы ради борьбы за дело справедливости! - она подряд приняла несколько эффектных поз.
Тем временем Соня попыталась использовать момент и улизнуть. Однако поняла, что кто-то крепко держит её сзади за жилет.
- Идёшь куда-то? - спросил Зел, сузив глаза. - По-моему, никто из нас не давал тебе разрешения уйти.
- Я не думала, что мне нужно разрешение, - ответила она, сверкнув на него глазами. Зелгадис заметил, что у неё действительно фиолетовые глаза с узкими зрачками.
- Зелгадис-сан, - вклинилась Амелия, - кто ваша новая подруга? - Не было ли в её голосе слабого намёка на ревность?..
- Мы вовсе не друзья! - хором воскликнули они. Потом испепелили друг друга взглядами за неожиданное совпадение.
- Это Соня, - пояснила Сильфиль. - Мы случайно освободили её из заточения в старой лаборатории, которую нашли.
Это вызвало любопытство Кселлоса.
- Старой лаборатории? - он попытался получше разглядеть девушку, всё ещё пребывая в Линином Смертельном Захвате. Поняв, что бороться с Линой абсолютно бесполезно, он просто телепортировался из её объятий и появился рядом с Зелгадисом.
- Милая находочка, Зел-кун, - поддразнил он химеру.
Зелгадис зарычал:
- Отвали от меня, Мазочий выродок..!
Соня заморгала и уставилась на Кселлоса:
- Мазоку?
Лина подошла к ним и врезала Кселлосу за побег из её захвата.
- Да-а, Кселлос у нас Мазоку.
Соня внимательно рассматривала его с ног до головы. Через несколько минут она объявила результат своих наблюдений:
- Он совершенно не похож на Мазоку.
Все отпали, постанывая от такой дедукции a la Гаури.
- Конечно, он не похож на Мазоку, - закричала Лина. - Он просто маскируется под человека.
- Правда? - Соня подняла руку и потянула Кселлоса за щеку. - Маска на нём, что ли...
Все снова попадали.
- Это магическая маскировка, - Лина пояснила очевидное.
- Неважно, - сказал Кселлос, меньше всего обеспокоенный тем, кто и кем его считает. - Вы упомянули старую магическую лабораторию. Мне интересно, что было там внутри?
- Чего вам всем так далась эта лаборатория, если её вообще можно так назвать? - спросила Соня. - Мы там держали только старые книжки, чтобы почитать от скуки. Это было скорее детское "место для пряток", чем магическая лаборатория.
- Вот оно что, - Кселлос кивнул и прищёлкнул пальцами. - Что ж, похоже, я выиграл!
- Что выиграл? - переспросила Лина.
Кселлос заложил руку за голову и ухмыльнулся.
- Ну, так получилось, что Джадарин, тот мазоку, который всё это устроил, приходится мне коллегой. Он пытается добиться расположения моей госпожи, поэтому заявил, что тут находится лаборатория, а в ней - сведения о силе, способной уничтожить мир! Я с ним поспорил, что таких сведений там нет, и, кажется, я выиграл! - он внезапно открыл глаза и ткнул пальцем в Соню: - Если, конечно, их нет у тебя!
Соня повертела головой, неуверенная, что он именно к ней обращается.
- У меня? - переспросила она. - Это просто смешно! Для начала, - она предупреждающе подняла палец, - я не самый сильный маг в своей семье. Мои брат с сестрой гораздо лучше меня владели этим искусством...
Лина закатила глаза, ей всё это надоело.
- Так у тебя ещё и брат есть? - волшебница уже очень сомневалась в Сониной откровенности.
- Был, - поправила Соня. - Его не стало задолго до того, как меня запечатали. Его схватили Мазоку. Так вот, - она снова повернулась к Кселлосу. - Даже хотя моя сестра была самым сильным магом из нас троих, она специализировалась на защитной магии. Щиты, стражи, плащи и всё такое прочее. Так что если этот твой Джадарин не ищет очень большую стену, за которой можно спрятаться, то ему не повезло, - заключила она.
- Твоя сестра была самая сильная из вас, но её стражи нас не остановили, - заметила Лина. - Тогда вы все просто никчёмные маги.
Соня сжала кулак и зарычала:
- Ну всё, хватит... Вы меня уже достали своей критикой и идиотскими вопросами. Отстаньте, а?
Она попыталась вырваться из крепких рук Зела, но не преуспела.
- Мы бы не задавали идиотских вопросов, если бы ты не давала идиотских ответов, - сказал он холодно.
Соня сверкнула на него глазами. А потом сделала то, что ей хотелось сделать с самого начала. Она со всей силы врезала ему по лицу.
Амелия вздрогнула. Соне не стоило этого делать, если бы она знала. Она же, наверно, пальцы себе поломала. Принцесса снова взглянула на Соню, ожидая увидеть, что та нянчит сломанную руку, а Зелгадис на неё раздражённо смотрит.
А вместо того, воспользовавшись моментом, Соня вырвалась из его рук, ничуть не пострадав, а вот Зелгадис схватился за щёку с весьма удивлённым видом.
- Вот тебе. И оставь меня в покое, - раздражённо бросила она.
И с этими словами пошла прочь.
- Дорогая, ты, кажется, кое-что забыла! - с издёвкой крикнул Кселлос ей вслед и помахал серебряной лентой, которую успел сдёрнуть, пока Соня выясняла отношения с Зелом.
Соня побледнела и остановилась как вкопанная, обернувшись к нему:
- Отдай, а то хуже будет, - пригрозила она.
- Яре-яре, как неприятно, - Кселлос завис в воздухе над её головой, держа ленту перед собой на вытянутой руке, - но ты сегодня продемонстрировала такой широкий спектр отрицательных эмоций и, к тому же, так усердно выявляла всё худшее в моих прекрасных друзьях! У Мазоку сегодня праздник, - издевался он. - Я не могу это просто так прекратить.
Соня кинула в него камень, но он легко увернулся.
- А ну спускайся, сволочь поганая! - завопила она. - Отдай!
- Тихо, тихо, - укоризненно пропел он, держа кусочек шёлка так, что она чуть-чуть не могла достать. - И почему ты так привязана к этой вещице?
- Это моей сестры, и всё! - отрезала она, поднимая деревянный брусок, чтобы швырнуть в него.
Гаури наблюдал всю эту суету. Он почесал в затылке.
- Она, наверное, птенец, - сказал он Лине. Лина обернулась:
- Почему ты так думаешь?
- Ну, моя бабушка всегда говорила мне, что птенцы ведут себя также, как тот, кого они первым увидели, вылупившись из яйца. А ты сказала, что когда вы извлекли её из камня, она тебя увидела первую. Поэтому, должно быть, она берёт пример с тебя.
И, наверное, в сотый раз за сегодняшний день Лина его стукнула.
Гаури и Амелия видели взрыв от файерболла и бросились бегом на место происшествия. Они сразу узнали Линин почерк, но им стало интересно, что именно заставило её швыряться файерболлами. Впрочем, когда они увидели поджаренного Кселлоса, даже Гаури не стал ничего спрашивать.
- Кселлос-сан! Зелгадис-сан! - прощебетала Амелия. - Я не знала, что вы здесь! Вы тоже помогаете нам отстраивать город?
Лина шлёпнула себя по лбу и вздохнула:
- Амелия, когда же до тебя дойдёт, что НИ ОДИН из нас не работает добровольно?
- Я - добровольно, - встрял Гаури. Бац.
- Ах, как чудесно, - воскликнула Амелия. - В трудные времена мы всегда помогаем друг другу! И вот мы снова объединим силы ради борьбы за дело справедливости! - она подряд приняла несколько эффектных поз.
Тем временем Соня попыталась использовать момент и улизнуть. Однако поняла, что кто-то крепко держит её сзади за жилет.
- Идёшь куда-то? - спросил Зел, сузив глаза. - По-моему, никто из нас не давал тебе разрешения уйти.
- Я не думала, что мне нужно разрешение, - ответила она, сверкнув на него глазами. Зелгадис заметил, что у неё действительно фиолетовые глаза с узкими зрачками.
- Зелгадис-сан, - вклинилась Амелия, - кто ваша новая подруга? - Не было ли в её голосе слабого намёка на ревность?..
- Мы вовсе не друзья! - хором воскликнули они. Потом испепелили друг друга взглядами за неожиданное совпадение.
- Это Соня, - пояснила Сильфиль. - Мы случайно освободили её из заточения в старой лаборатории, которую нашли.
Это вызвало любопытство Кселлоса.
- Старой лаборатории? - он попытался получше разглядеть девушку, всё ещё пребывая в Линином Смертельном Захвате. Поняв, что бороться с Линой абсолютно бесполезно, он просто телепортировался из её объятий и появился рядом с Зелгадисом.
- Милая находочка, Зел-кун, - поддразнил он химеру.
Зелгадис зарычал:
- Отвали от меня, Мазочий выродок..!
Соня заморгала и уставилась на Кселлоса:
- Мазоку?
Лина подошла к ним и врезала Кселлосу за побег из её захвата.
- Да-а, Кселлос у нас Мазоку.
Соня внимательно рассматривала его с ног до головы. Через несколько минут она объявила результат своих наблюдений:
- Он совершенно не похож на Мазоку.
Все отпали, постанывая от такой дедукции a la Гаури.
- Конечно, он не похож на Мазоку, - закричала Лина. - Он просто маскируется под человека.
- Правда? - Соня подняла руку и потянула Кселлоса за щеку. - Маска на нём, что ли...
Все снова попадали.
- Это магическая маскировка, - Лина пояснила очевидное.
- Неважно, - сказал Кселлос, меньше всего обеспокоенный тем, кто и кем его считает. - Вы упомянули старую магическую лабораторию. Мне интересно, что было там внутри?
- Чего вам всем так далась эта лаборатория, если её вообще можно так назвать? - спросила Соня. - Мы там держали только старые книжки, чтобы почитать от скуки. Это было скорее детское "место для пряток", чем магическая лаборатория.
- Вот оно что, - Кселлос кивнул и прищёлкнул пальцами. - Что ж, похоже, я выиграл!
- Что выиграл? - переспросила Лина.
Кселлос заложил руку за голову и ухмыльнулся.
- Ну, так получилось, что Джадарин, тот мазоку, который всё это устроил, приходится мне коллегой. Он пытается добиться расположения моей госпожи, поэтому заявил, что тут находится лаборатория, а в ней - сведения о силе, способной уничтожить мир! Я с ним поспорил, что таких сведений там нет, и, кажется, я выиграл! - он внезапно открыл глаза и ткнул пальцем в Соню: - Если, конечно, их нет у тебя!
Соня повертела головой, неуверенная, что он именно к ней обращается.
- У меня? - переспросила она. - Это просто смешно! Для начала, - она предупреждающе подняла палец, - я не самый сильный маг в своей семье. Мои брат с сестрой гораздо лучше меня владели этим искусством...
Лина закатила глаза, ей всё это надоело.
- Так у тебя ещё и брат есть? - волшебница уже очень сомневалась в Сониной откровенности.
- Был, - поправила Соня. - Его не стало задолго до того, как меня запечатали. Его схватили Мазоку. Так вот, - она снова повернулась к Кселлосу. - Даже хотя моя сестра была самым сильным магом из нас троих, она специализировалась на защитной магии. Щиты, стражи, плащи и всё такое прочее. Так что если этот твой Джадарин не ищет очень большую стену, за которой можно спрятаться, то ему не повезло, - заключила она.
- Твоя сестра была самая сильная из вас, но её стражи нас не остановили, - заметила Лина. - Тогда вы все просто никчёмные маги.
Соня сжала кулак и зарычала:
- Ну всё, хватит... Вы меня уже достали своей критикой и идиотскими вопросами. Отстаньте, а?
Она попыталась вырваться из крепких рук Зела, но не преуспела.
- Мы бы не задавали идиотских вопросов, если бы ты не давала идиотских ответов, - сказал он холодно.
Соня сверкнула на него глазами. А потом сделала то, что ей хотелось сделать с самого начала. Она со всей силы врезала ему по лицу.
Амелия вздрогнула. Соне не стоило этого делать, если бы она знала. Она же, наверно, пальцы себе поломала. Принцесса снова взглянула на Соню, ожидая увидеть, что та нянчит сломанную руку, а Зелгадис на неё раздражённо смотрит.
А вместо того, воспользовавшись моментом, Соня вырвалась из его рук, ничуть не пострадав, а вот Зелгадис схватился за щёку с весьма удивлённым видом.
- Вот тебе. И оставь меня в покое, - раздражённо бросила она.
И с этими словами пошла прочь.
- Дорогая, ты, кажется, кое-что забыла! - с издёвкой крикнул Кселлос ей вслед и помахал серебряной лентой, которую успел сдёрнуть, пока Соня выясняла отношения с Зелом.
Соня побледнела и остановилась как вкопанная, обернувшись к нему:
- Отдай, а то хуже будет, - пригрозила она.
- Яре-яре, как неприятно, - Кселлос завис в воздухе над её головой, держа ленту перед собой на вытянутой руке, - но ты сегодня продемонстрировала такой широкий спектр отрицательных эмоций и, к тому же, так усердно выявляла всё худшее в моих прекрасных друзьях! У Мазоку сегодня праздник, - издевался он. - Я не могу это просто так прекратить.
Соня кинула в него камень, но он легко увернулся.
- А ну спускайся, сволочь поганая! - завопила она. - Отдай!
- Тихо, тихо, - укоризненно пропел он, держа кусочек шёлка так, что она чуть-чуть не могла достать. - И почему ты так привязана к этой вещице?
- Это моей сестры, и всё! - отрезала она, поднимая деревянный брусок, чтобы швырнуть в него.
Гаури наблюдал всю эту суету. Он почесал в затылке.
- Она, наверное, птенец, - сказал он Лине. Лина обернулась:
- Почему ты так думаешь?
- Ну, моя бабушка всегда говорила мне, что птенцы ведут себя также, как тот, кого они первым увидели, вылупившись из яйца. А ты сказала, что когда вы извлекли её из камня, она тебя увидела первую. Поэтому, должно быть, она берёт пример с тебя.
И, наверное, в сотый раз за сегодняшний день Лина его стукнула.
_______________________________________________
Однако не только Гаури наблюдал всё это. С крыши одного из законченных зданий Мазоку, названный Джадарином, с удовольствием следил за происходящим. Соня кидалась разнообразными предметами в Кселлоса, Лина лупила Гаури, Амелия стояла, не зная, что делать, а Зелгадис злился. В общем, царил полнейший хаос. Он посмотрел, как Кселлос вертится вокруг с украденной ленточкой, и ухмыльнулся:
- Правильно, держи и не отдавай, - пробормотал он. - Думаешь, ты выиграл, да? Хм, - он встал и хлопнул в ладоши. - Пора повысить ставки. Я накину сотню человеческих жизней.
С этими словами он телепортировался, пока Кселлос был занят и не понял, к чему всё это.
- Правильно, держи и не отдавай, - пробормотал он. - Думаешь, ты выиграл, да? Хм, - он встал и хлопнул в ладоши. - Пора повысить ставки. Я накину сотню человеческих жизней.
С этими словами он телепортировался, пока Кселлос был занят и не понял, к чему всё это.
_______________________________________________
Внизу, на земле, Соня продолжала швыряться всем, что попадало под руку, представляя собой этакую мазокобойку.
- Я тебя предупреждаю, отдай!
Кселлос усмехнулся, радуясь своей маленькой забаве.
- А что ты сделаешь, если я не отдам?
Она снова метнула в него что-то.
- Ха, слабо тебе! - воскликнул он. - Я бы увернулся с завязанными глазами. - потом посмотрел на ленту в своих руках. - Звучит забавно.
Он повязал ленту на глаза:
- Можешь стрелять, когда будешь готова! - сказал он салютуя.
Не успел он это произнести, как что-то его и впрямь ударило, причём довольно сильно. И вдруг оказалось, что земля сильно приблизилась, пока он не смотрел. Он проверил свои ощущения и понял, что его Левитация совсем перестала действовать. Соня бросилась к нему и сорвала повязку.
- Надеюсь, ты получил хороший урок, - нравоучительно сказала она.
- Постой-ка! - Кселлос потирал ушибленный зад. - Это ТЫ мне сделала?
Соня посмотрела на него безразлично.
- Ты сам себе это сделал, идиот, - огрызнулась она, завязывая ленту на запястье. - Я только что очнулась после тысячелетней неподвижности. Не связывайся со мной, когда я злюсь.
- Нет, серьёзно, как ты это сделала? - спросил Кселлос.
Соня покачала пальцем у него перед носом:
- Это секрет.
Кселлос надул губы:
- Эй, это моя реплика! У меня копирайт!
Соня повернулась к нему спиной:
- Если ты можешь украсть мою ленту, то я могу украсть твою реплику.
Ошарашенная Лина стояла рядом и молчала.
- Она разрушила заклинание Мазоку, не произнеся ни слова, - пробормотала волшебница себе под нос. - Я не заметила, чтобы она вообще колдовала. Она действительно настолько сильнее, чем кажется?
- Ну, если она смогла вмазать Зелгадису и не ушибиться, то, наверно, она действительно сильная, - кивнул Гаури. - Я даже думаю, она могла бы победить меня в рукопашной.
Внезапно классическая реплика "Гаури-не-понявшего-в-чём-суть" подала Лине одну идею.
- Послушай, Гаури. Она, очевидно, не в восторге от меня, Зела и Кселлоса. А учитывая некоторые её наблюдения, вы с ней думаете на одной частоте волны. Так что почему бы тебе с ней не поговорить?
Гаури замешкался:
- А что если она меня побьёт?
Лина сгребла его за воротник.
- Если ты не пойдёшь и не добудешь из неё какой-нибудь информации, я сама тебя побью! - закричала она. Потом отпустила его воротник, и Гаури послушной рысью направился туда, где стояла Соня.
Соня получила не самое лучшее первое впечатление о компании. Она стояла у стены здания, скрестив руки, с таким видом, будто готова в любой момент порвать кому-нибудь глотку. Поэтому она не слишком обрадовалась, когда увидела, что к ней приближается Гаури.
- Чего тебе надо? - спросила она, глядя в сторону.
Гаури почесал в голове.
- Лина называла твоё имя, но я его забыл, - проговорил он.
О, это, конечно, её впечатлило.
- Соня. Соня Рьешо, - сказала она, не повернув головы.
Гаури вынул бумагу и ручку:
- Э-э, как это пишется?
Соня немедленно вскипела:
- Вы все сговорились надо мной издеваться?! - заорала она. - В моё время люди обычно были повежливее с людьми при первой встрече! Вежливость - что, вымерла за эту тысячу, две тысячи, десять тысяч, Эль-сама-знает-сколько тысяч лет, что я была запечатана?!!
- Но ты и сама была не очень-то вежлива, - справедливо отметил Гаури. Он улыбнулся и протянул руку: - Ну, ничего страшного. Я Гаури Габриев, и я совсем не хочу показаться невежей.
Соня немного помолчала, всё ещё стоя к нему спиной.
- Что тебе нужно? - наконец спросила она, чуть менее резко, чем в прошлый раз.
- Лина хотела, чтобы я с тобой поговорил, - с энтузиазмом откликнулся Гаури. - Она сказала, что думает, что мы с тобой думаем похожим образом, поэтому я самый подходящий, чтобы с тобой поговорить. И я слышал, что ты была засунута в камень очень надолго. А теперь, когда выбралась, ты ведь никого не знаешь, и всё вокруг другое, - он ненадолго задумался над тем, что сказал. - Держу пари, если бы я попал в такую ситуацию, я бы очень хотел поговорить с кем-нибудь, раз я столько времени пробыл в одиночестве. Так что, наверно, вот зачем я здесь! - закончил Гаури, гордый тем, что смог сам до такого догадаться.
Соня довольно долго не отвечала. Гаури даже засомневался в том, что она его слышала. Но она всё же заговорила:
- В одиночестве, да? Что ж, можно и так сказать... Я потеряла брата в начале всей этой бодяги и сестру - пока была запечатана. Так что я последняя осталась... - она наконец повернулась к Гаури. - Но тебе-то это зачем?
- Я не знаю, - ответил Гаури, садясь на землю, чтобы всё как следует обдумать. - Лина просто хочет, чтобы я что-нибудь про тебя узнал. Она считает, что ты подозрительная.
Соня ухмыльнулась и тоже села, съехав по стенке, к которой прислонилась.
- Я не нарочно, - призналась она. - Но если ко мне относятся, как к грязи под ногами, то я и веду себя соответственно. Сестра часто забывала про меня, занимаясь своими заклинаниями. Мне так отчаянно хотелось внимания, что я нарочно делала всякие пакости, за которые ей приходилось меня наказывать. Но это хотя бы было вниманием.
Гаури улыбнулся:
- По-моему, у тебя была замечательная сестра.
Соня вздохнула:
- Она старалась... Но иногда даже если хочешь сделать что-то правильное - не получается.
- Я знаю, как это бывает, - проговорил Гаури, закладывая руки за голову. - Когда я впервые встретил Лину, я подумал, что она маленький ребёнок, и везде ходил за ней как охранник. Она меня столько раз за это била... Но в душе она всё равно добрый ребёнок.
- Ясно, - сказала Соня. - Ты, похоже, неплохой парень, хорошо судишь по характеру. Если по-твоему она нормальная, то я, наверно, могу дать ей второй шанс.
- Прекрасно! - воскликнул Гаури. - Хотя мы все поначалу были немного грубыми, но я уверен, что все будут рады, если ты к нам присоединишься! Тем более, если ты такая сильная!
Соня моргнула:
- Сильная? О чём ты?
- Ну, ты знаешь, - весело сказал Гаури, - ты ведь ударила Зелгадиса голыми руками и даже не поморщилась! Это весьма впечатляет, если учесть, что он сделан из камня.
- Он... сделан из камня? - повторила Соня, глядя в ту сторону, где стоял Зелгадис. - Я не почувствовала ничего каменного, когда ему врезала, - она пожала плечами. - Наверное, я попала в мягкий участок.
Гаури кивнул.
- Так или сяк, раз ты совсем одна, давай, присоединяйся нам!А если твоя сестра увлекалась магией, ты могла бы рассказать Лине, какие у неё были заклинания, мне-то это не интересно.
- Нет! - воскликнула Соня чуть громче, чем хотела бы. - То есть, я буду рада к вам присоединиться, но я должна защищать наследие сестры. Лине лучше не знать тех заклинаний. Они все защитные, так что в них не много проку.
- Ну и ладно, - Гаури встал. - Тебе лучше, наверно, всем представиться, а не бить. Держу пари, тогда они будут к тебе лучше относиться.
- Не знаю, не знаю... - протянула Соня, почесывая в затылке. - Первые впечатления обычно весьма устойчивы.
- Я тебя предупреждаю, отдай!
Кселлос усмехнулся, радуясь своей маленькой забаве.
- А что ты сделаешь, если я не отдам?
Она снова метнула в него что-то.
- Ха, слабо тебе! - воскликнул он. - Я бы увернулся с завязанными глазами. - потом посмотрел на ленту в своих руках. - Звучит забавно.
Он повязал ленту на глаза:
- Можешь стрелять, когда будешь готова! - сказал он салютуя.
Не успел он это произнести, как что-то его и впрямь ударило, причём довольно сильно. И вдруг оказалось, что земля сильно приблизилась, пока он не смотрел. Он проверил свои ощущения и понял, что его Левитация совсем перестала действовать. Соня бросилась к нему и сорвала повязку.
- Надеюсь, ты получил хороший урок, - нравоучительно сказала она.
- Постой-ка! - Кселлос потирал ушибленный зад. - Это ТЫ мне сделала?
Соня посмотрела на него безразлично.
- Ты сам себе это сделал, идиот, - огрызнулась она, завязывая ленту на запястье. - Я только что очнулась после тысячелетней неподвижности. Не связывайся со мной, когда я злюсь.
- Нет, серьёзно, как ты это сделала? - спросил Кселлос.
Соня покачала пальцем у него перед носом:
- Это секрет.
Кселлос надул губы:
- Эй, это моя реплика! У меня копирайт!
Соня повернулась к нему спиной:
- Если ты можешь украсть мою ленту, то я могу украсть твою реплику.
Ошарашенная Лина стояла рядом и молчала.
- Она разрушила заклинание Мазоку, не произнеся ни слова, - пробормотала волшебница себе под нос. - Я не заметила, чтобы она вообще колдовала. Она действительно настолько сильнее, чем кажется?
- Ну, если она смогла вмазать Зелгадису и не ушибиться, то, наверно, она действительно сильная, - кивнул Гаури. - Я даже думаю, она могла бы победить меня в рукопашной.
Внезапно классическая реплика "Гаури-не-понявшего-в-чём-суть" подала Лине одну идею.
- Послушай, Гаури. Она, очевидно, не в восторге от меня, Зела и Кселлоса. А учитывая некоторые её наблюдения, вы с ней думаете на одной частоте волны. Так что почему бы тебе с ней не поговорить?
Гаури замешкался:
- А что если она меня побьёт?
Лина сгребла его за воротник.
- Если ты не пойдёшь и не добудешь из неё какой-нибудь информации, я сама тебя побью! - закричала она. Потом отпустила его воротник, и Гаури послушной рысью направился туда, где стояла Соня.
Соня получила не самое лучшее первое впечатление о компании. Она стояла у стены здания, скрестив руки, с таким видом, будто готова в любой момент порвать кому-нибудь глотку. Поэтому она не слишком обрадовалась, когда увидела, что к ней приближается Гаури.
- Чего тебе надо? - спросила она, глядя в сторону.
Гаури почесал в голове.
- Лина называла твоё имя, но я его забыл, - проговорил он.
О, это, конечно, её впечатлило.
- Соня. Соня Рьешо, - сказала она, не повернув головы.
Гаури вынул бумагу и ручку:
- Э-э, как это пишется?
Соня немедленно вскипела:
- Вы все сговорились надо мной издеваться?! - заорала она. - В моё время люди обычно были повежливее с людьми при первой встрече! Вежливость - что, вымерла за эту тысячу, две тысячи, десять тысяч, Эль-сама-знает-сколько тысяч лет, что я была запечатана?!!
- Но ты и сама была не очень-то вежлива, - справедливо отметил Гаури. Он улыбнулся и протянул руку: - Ну, ничего страшного. Я Гаури Габриев, и я совсем не хочу показаться невежей.
Соня немного помолчала, всё ещё стоя к нему спиной.
- Что тебе нужно? - наконец спросила она, чуть менее резко, чем в прошлый раз.
- Лина хотела, чтобы я с тобой поговорил, - с энтузиазмом откликнулся Гаури. - Она сказала, что думает, что мы с тобой думаем похожим образом, поэтому я самый подходящий, чтобы с тобой поговорить. И я слышал, что ты была засунута в камень очень надолго. А теперь, когда выбралась, ты ведь никого не знаешь, и всё вокруг другое, - он ненадолго задумался над тем, что сказал. - Держу пари, если бы я попал в такую ситуацию, я бы очень хотел поговорить с кем-нибудь, раз я столько времени пробыл в одиночестве. Так что, наверно, вот зачем я здесь! - закончил Гаури, гордый тем, что смог сам до такого догадаться.
Соня довольно долго не отвечала. Гаури даже засомневался в том, что она его слышала. Но она всё же заговорила:
- В одиночестве, да? Что ж, можно и так сказать... Я потеряла брата в начале всей этой бодяги и сестру - пока была запечатана. Так что я последняя осталась... - она наконец повернулась к Гаури. - Но тебе-то это зачем?
- Я не знаю, - ответил Гаури, садясь на землю, чтобы всё как следует обдумать. - Лина просто хочет, чтобы я что-нибудь про тебя узнал. Она считает, что ты подозрительная.
Соня ухмыльнулась и тоже села, съехав по стенке, к которой прислонилась.
- Я не нарочно, - призналась она. - Но если ко мне относятся, как к грязи под ногами, то я и веду себя соответственно. Сестра часто забывала про меня, занимаясь своими заклинаниями. Мне так отчаянно хотелось внимания, что я нарочно делала всякие пакости, за которые ей приходилось меня наказывать. Но это хотя бы было вниманием.
Гаури улыбнулся:
- По-моему, у тебя была замечательная сестра.
Соня вздохнула:
- Она старалась... Но иногда даже если хочешь сделать что-то правильное - не получается.
- Я знаю, как это бывает, - проговорил Гаури, закладывая руки за голову. - Когда я впервые встретил Лину, я подумал, что она маленький ребёнок, и везде ходил за ней как охранник. Она меня столько раз за это била... Но в душе она всё равно добрый ребёнок.
- Ясно, - сказала Соня. - Ты, похоже, неплохой парень, хорошо судишь по характеру. Если по-твоему она нормальная, то я, наверно, могу дать ей второй шанс.
- Прекрасно! - воскликнул Гаури. - Хотя мы все поначалу были немного грубыми, но я уверен, что все будут рады, если ты к нам присоединишься! Тем более, если ты такая сильная!
Соня моргнула:
- Сильная? О чём ты?
- Ну, ты знаешь, - весело сказал Гаури, - ты ведь ударила Зелгадиса голыми руками и даже не поморщилась! Это весьма впечатляет, если учесть, что он сделан из камня.
- Он... сделан из камня? - повторила Соня, глядя в ту сторону, где стоял Зелгадис. - Я не почувствовала ничего каменного, когда ему врезала, - она пожала плечами. - Наверное, я попала в мягкий участок.
Гаури кивнул.
- Так или сяк, раз ты совсем одна, давай, присоединяйся нам!А если твоя сестра увлекалась магией, ты могла бы рассказать Лине, какие у неё были заклинания, мне-то это не интересно.
- Нет! - воскликнула Соня чуть громче, чем хотела бы. - То есть, я буду рада к вам присоединиться, но я должна защищать наследие сестры. Лине лучше не знать тех заклинаний. Они все защитные, так что в них не много проку.
- Ну и ладно, - Гаури встал. - Тебе лучше, наверно, всем представиться, а не бить. Держу пари, тогда они будут к тебе лучше относиться.
- Не знаю, не знаю... - протянула Соня, почесывая в затылке. - Первые впечатления обычно весьма устойчивы.
Комментариев нет:
Отправить комментарий