Беспамяти

Маленькие синие звёздочки хором исполняли что-то бодрое из народного фольклора. Каждая высокая нота, ими взятая, отдавалась в голове громким звуком, похожим на возмущённый рёв самки дракона, поджидающей загулявшего мужа. Поверьте мне, это жутко. Я как-то, услышав этот вопль, решил, что насилуют кого-то. Ну и влез. На свою голову… В общем, летел я потом долго, а в след мне неслись страшные драконьи проклятья, в коих между «Р-р!» и «Ар-рп-с-с!!!» чётко слышалось: «Чёртов собутыльник!». Не спрашивайте меня, зачем драконам бутылки. Не знаю, честное слово, сам полдня голову ломал. Кстати, приземлился я как раз на этого самого, загулявшего. Мало того, что на драконью чешую падать больно, так меня ж ещё угораздило при этом помянуть широко распространённое выражение про интересную половую жизнь чьей-то матери. Дракон принял всё это на свой счёт… Сразу скажу, меч не помог. Зато помогли ноги. Побег, конечно, не рыцарский способ решения проблем, но отнюдь не героическая смерть от удара хвостом этой ящерицы к ним тоже не относится. Успокаивало одно: когда мой обидчик вернётся домой, его ждёт большая проблема. Очень злая и с неким подобием скалки…
Так мы о звёздочках. Закончив с фольклором, они принялись напевать какую-то песенку с крайне неприличным содержанием. При этом вторая справа откровенно фальшивила, а её соседка слева то и дело забывала слова. Не в силах больше терпеть этот кошмар, я буркнул: «Сгиньте», и открыл глаза…
Стол. Обычный деревянный стол. А я, как оказалось, находился под ним. Уже интересно. Пытаясь не обращать внимания на звук в голове, почему-то не исчезнувший вместе с наглыми звёздочками, я напряг память. Кажется, я зашёл в придорожный трактир, решил поужинать («Но не поужинал», - сообщил недовольным бурчанием голодный желудок), а потом… Потом меня ударили. И, судя по тому, что лежать чуток мешала шишка на затылке, ударили по голове. «Подлый удар», - подумал я, - «Подлый, но действенный».
Когда мне надоело рассматривать нацарапанную снизу стола надпись «Здесь был Йорик», я сделал попытку встать. Зря. Надо запомнить на всякий случай: вылезая из-под стола, надо пригибаться, а то будет как сейчас…
Столу явно не понравилось столкновение с моей несчастной головой и он затрясся. Голова, впрочем, тоже. Неприятное ощущение. Где-то наверху послышался звон посуды, а мимо меня просвистела тарелка с остатками, если не ошибаюсь, картофельной запеканки («Я есть хочу», - напомнил желудок). Всё это «столотрясение» сопровождалось отборной руганью опять-таки откуда-то сверху. Голос был женским и сильно негодующим. Через пару секунд под столом показалась и его хозяйка.
«Официантка», - рассудил я. Мелкая рыжая девица с большими способностями к крепким выражениям. Знаем, слышали.
- Очнулся? – поинтересовалась она.
Я кивнул. Определённо официантка. Костюм, правда, немного странноват для подавальщицы, но кто знает, может в этом трактире униформа такая?
- Я из-за тебя, болвана, половины ужина лишилась! – девчонка ткнула пальцем в разбитую тарелку.
Я машинально повернул голову и посмотрел на осколки. Мда, вкусная, наверно, запеканка. Была… Официантка проследила за моим взглядом и смущённо добавила:
- Ну, не половины. Но десятая часть – это тоже еда!
Мне стало как-то неловко….
- Я случайно задел тебя, и ты уронила поднос? Извини. Не нарочно получилось.
- Да это я тебя сейчас того… Подносом! – вдруг вспылила она. – Давай, вылезай! На нас уже люди смотрят.
Девица схватила меня за руку и резко дёрнула. Так стол утратил один угол. Мои наплечники – штука твёрдая…
Встав, я потёр больной затылок и огляделся. На столе, с коим я так нехорошо поступил, была еда. Вернее, куча еды. Тут желудок снова потребовал удовлетворения своих потребностей, причём, весьма громко. По крайней мере, от этого «Ур-р» на потолке закачалась люстра, а местный менестрель с грохотом свалился под лавку. Что ж, надеюсь, под лавкой не хуже, чем под столом…
- Э-э-э, прости, могу я заказать чего-нибудь? – дёрнув официантку за плащ, спросил я.
Та вопросительно подняла левую бровь.
- Ну-у, еды. Знаешь, курица там, котлетки…
В ответ меня наградили взглядом «Бывают в этом мире идиоты».
- Садись и ешь, придурок. – Девочка плюхнулась за стол и схватила здоровенный бутерброд с чем-то зелёным. Хорошо хоть, это «что-то» не шевелилось… Или нет? – Да, только вот это, это и во-он то – моё. Тронешь, опять врежу.
Вот это «опять» мне сильно не понравилось. Да неужели эта треклятая шишка – дело рук этой малышки? Отчего-то не верится…
- Слушай, а разве официанткам можно есть в рабочее время? – я сел напротив неё и потянулся к одной из тарелок.
Девушка замерла с открытым ртом, не донеся до него бутерброд... Что-то зелёное издало радостный вопль, спрыгнуло с хлеба и скрылось в щёлке в полу.
- Не поняла, - протянула девица.
- Всякие обеденные перерывы там… - попытался объяснить я.
Она с силой опустила руку на стол. Тот скрипом дал понять, что ещё одного удара не выдержит.
- Нет, я вовсе не настаиваю, я мало что знаю про твою работу. Быть официанткой – тяжёлый труд и…
Закончить мне не дали. Знаете, сложно говорить, когда к горлу приставлена вилка…
- Гаури, - девочка угрожающе улыбнулась, - ты издеваешься?
Великолепно, она знает моё имя. И когда я успел ей представиться? В другой момент я бы спросил, но сейчас… Вилка отвлекала. Почему-то я сразу понял, что девица МОЖЕТ пустить её в ход…
- Спрашиваю ещё раз: ты издеваешься? – вилка надавила сильнее.
Я осторожно повертел головой.
- Тогда какого…?!
- Мы знакомы? – ляпнул я, не совсем соображая, что, собственно, творю.
Вилка со звоном упала. Нижняя челюсть официантки – тоже.
- Нда-а, Гаури, тебя постоянно не туда заносило, но это… Это уже хамство. По файерболлам соскучился?
- По… Чему?
Девчонка почесала затылок и заинтересованно на меня посмотрела. Пробормотав что-то в духе: «Слишком сильно приложить – не есть хорошо», она вздохнула.
- Та-ак. Я кто?
- Официантка! – радостно выпалил я.
У малышки начался нервный тик…
- Слушай, ты!.. Ладно. Ты кто?
Я растерялся. За кого она меня принимает?!
- Гаури Габриев, наёмник.
Девочка довольно кивнула.
- Ага. А я?
- Официантка!

* * *

Прошло полтора часа.
- Официантка!
- Уй… Сейчас покалечу. А ты-то кто?
- Гаури!
Девица медленно встала, оперлась руками об многострадальный стол и выдохнула.
- Не-ет, с меня хватит. Значит так, либо ты прекращаешь прикидываться идиотом… Гм, что я несу? Прикидываться, ха!.. Либо я за себя не ручаюсь.
Я возмутился.
- Слушай, малышка, мне, конечно, нравится наш спор, но мне пора. Поужинать мне так и не удастся, как я понимаю… А дорога не ждёт.
Я вылез из-за стола и, махнув официантке-которая-упорно-это-отрицает рукой на прощание, направился к входной двери.
Девчонка быстро догнала меня и перегородила путь.
- И куда это мы попёрлись?
Этот ребёнок начал мне надоедать… Спокойно, Гаури, спокойно.
- Я? Я иду в Атлас. Поэтому, пожалуйста, отойди и дай мне пройти.
- Ну уж не-ет. Во-первых, не сметь мне указывать, во-вторых, в Атлас идём МЫ!
Я обрадовался.
- Так тебе тоже туда надо? Пошли вместе. Заодно по пути и разберёмся с тем, что ты так хочешь от меня узнать. А одной тебе всё равно отправляться опасно. Таким маленьким девочкам…
Официантка схватилась одной рукой за сердце, второй – за голову и тихо простонала: «Дежа-вю…».
- Чего?
Девица мой вопрос проигнорировала. Зато среагировала её левая бровь – она задёргалась. Дрожать, впрочем, начало и что-то зелёное, неосторожно высунувшееся из щели, только уже от хохота. Хм, а как оно вообще смеяться может?..
Из раздумий меня выдернул испуганный вопль старика-трактирщика. Рыжая, не обращая ни на что внимания, крепко держала его за шкирку и уверенно тащила бедолагу ко мне. Что-то зелёное грустно вздохнуло и, быстро пожав… э-э-э… плечами?.. нырнуло обратно под пол.
- Так, папаша, сейчас мы будем кой-чего выяснять! – девочка резко повернула мужика лицом ко мне. – Значит так. Ты видел, как я вошла?
В глазах у деда промелькнул неподдельный ужас. Интересно, к чему бы это?
- В-видел! В-видел! Н-не дай бог ещё р-раз ув-видеть! Д-до сих п-пор заик-каюсь…
Официантка (или уже нет?) отвесила ему подзатыльник и подозрительно ласково предупредила:
- Ты повежлевее, папаша, повежлевее.
Я всерьёз испугался за здоровье трактирщика. А малышка тем временем продолжала играть в палача-садиста…
- А он, - кивок в мою сторону, - был со мной?
Старикашка нервно икнул и помотал головой.
- Не з-знаю, я с-сразу п-под ст-тол залез, как т-только вы ввал-ли…, - оплеуха, - в-вошли.
Рыжая разочарованно протянула: «Мда-а», после чего разжала пальцы, и дедуля в момент очутился на полу.
Что-то зелёное вновь показалось на поверхности и погрозило нам… Хм, я надеюсь, что это была хотя бы лапа.
Девица перевела дыхание и окинула зал взглядом. Последовав её примеру, я понял, что в трактире нет ровный счётом никого, кроме нас с малышкой и деда в обмороке. Ну, и чего-то зелёного, конечно.
- Сбежали, гады. - Обиженно сказала девочка. – Ладно. Пошли, что ли?
- Ты мне?
- Тебе, тебе… Кстати, если что, то я Лина.
Через пару минут мы покинули сие интересное заведение, и что-то зелёное долго махало нам вслед… Ну пожалуйста, пусть это окажется лапой!

* * *


Через три дня после событий в трактире.
- И ты его не помнишь?!
Лина пытала очередного беднягу… Вот уже третий день мы с ней были в дороге, только почему-то шли не в Атлас, а в обратную сторону. Моя спутница уверяла, что так мы можем встретить кого-нибудь, кто сможет вдолбить мне, что я её знаю. Девушка до сих пор настаивала на том, что мы чуть ли не лучшие друзья, и, мало того, на прошлой неделе прикончили некоего Шабранигдо. Я долго старался вспомнить последнего и, когда после Лининых воплей в духе: «Ну, это большой такой, страшный, на во-он того мужика похож!» мне это удалось, выяснился забавный факт. Я довольно чётко помнил драку с этим самым Шаброй, но не помнил абсолютно ничего о присутствии там Лины. Так я ей и сказал. И на вопрос «А кто тогда, по-твоему, его угрохал?!» ответил чистую правду – мы с Зелгадисом. Отсюда вывод: иногда язык надо держать на его законном месте. Просто после этой, на первый взгляд совершенно невинной, фразы я наконец понял, что представляет собой этот таинственный зверь – файерболл. И ощутил…
К слову сказать, я уже узнал, что Лина вовсе не официантка, а магичка, что сначала несколько затруднило наше с ней общение. Если с официанткой можно прекрасно поговорить на мою любимую тему – о еде, то о чём мне беседовать с волшебницей, я и представить не мог. Впрочем, выяснилось, что ж я жестоко ошибался. Уж что, а жрать малышка была горазда!
Когда-то у нас в городе жила одна гадалка. Большая тётя была, крупная. Один удар правой, – и нет назойливого посетителя. Но даже она не уничтожала такого количества продуктов!
Кстати, всё то немногое, что я знаю о магах, я знаю от неё. Правда, это всего две вещи: то, что у них довольно скверный характер, и то, что им лучше не попадаться под горячую руку. Хотя, у мадам Мормышки присутствовали ещё два явления: раз в месяц – какие-то малопонятные дни, а по вторникам и пятницам – мой папаша. А иногда ещё и мама. Со сковородкой наперевес…
- И этот ничего не видел! – Лина закончила мучить очередного крестьянина и повернулась ко мне. – Под телегой он, видите ли, лежал! Ну очень интересное занятие…
Я лениво зевнул и поинтересовался у неё:
- А может, ну его? Мы и так уже познакомились, зачем лишний раз-то?
Магичка уткнула руки в боки и встала в позу «Ревнивая жена».
- Ну, не-ет. То, что ты забыл про Шабранигдо, ещё сравнительно ничего. Но…
Внезапно малышка осеклась. Помолчав пару секунд, она хитро улыбнулась и спросила у меня:
- Гаури, а вот ты совсем ничего не помнишь?
Я покачал головой. Нет, мол, извиняйте.
- Даже то, как ты обещал подарить мне меч Света?
Я вздрогнул и инстинктивно схватил рукоять этой семейной реликвии.
- А ты откуда знаешь?! Я тебе ничего про него не рассказывал.
Рожа у Лины прямо-таки светилась от счастья…
- Вот видишь, Гаури, мы были раньше знакомы. И ты обещал мне свой меч.
Я был, мягко говоря, ошарашен. Этот меч считался семейным сокровищем, и переходил от отца к сыну. Никому больше не позволялось даже брать его в руки. Ну, почти никому. Исключением была моя мамуля, обожавшая шинковать им капусту. С другой стороны, она ведь и не спрашивала разрешения…
- Правда?
Моя спутница радостно закивала.
- Да, да! Подарить, обвязав розовой ленточкой и приложив до кучи тысчонку-другую…
- Быть этого не может!
Лина на мгновенье замолчала, после чего сделала грустное лицо и унылым голосом произнесла:
- Понимаешь, Гаури, мне трудно об этом говорить… Когда мы познакомились, я доверчиво позволила тебе остаться на ночь в моей комнате, и ты… - в её голосе послышались слёзные нотки, - ты обесчестил меня. А взамен моего женского достоинства ты предложил мне меч Света… И ещё…
Дальше я не слушал. Кажется, я упал в обморок.


* * *

Меня сильно били по щекам. Знаете, приходить в себя при этом не очень удобно. Гораздо легче снова потерять сознание…
- Эй, Гаури! Гаури, очнись, кому сказала!
Услышав голос Лины, я и вправду захотел отключиться обратно. Меня воспитывал папашка-рыцарь, и подобное…
- Да пошутила я!
Я открыл глаза и с удивлением уставился на малышку. Та сидела передо мной крайне ехидной физиономией.
- По-шу-ти-ла. Кто ж знал, что ты такой нервный?!
Я медленно поднялся и потёр ушибленную при падении руку.
- Ничего себе… Ну у тебя, однако, и шутки.
Лина подмигнула.
- Иногда стресс полезен. К тому же, мало ли, вдруг к тебе от нервного потрясения вернулась бы память?
- Да всё я помню!
- Ага, ага. Ты ещё поговори мне тут.
Магичка легла на траву, подложив под голову руки, и задумчиво протянула:
- Достать бы Зела…
- А где он сейчас?
- Да фиг его знает?! Разве что один Шабрани…
Тут малышка резко села, а потом и вовсе вскочила с самым оживлённым видом. Постояв немного, она начала наворачивать круги вокруг меня, то и дело оглашая округу воплями типа «Гениально!» или «Какая я умная!».
- Не понял?
Лина посмотрела на меня, и мне от этого взгляда разом поплохело. Такой же взгляд был у нашего местного изобретателя, когда он придумал машинку для стирки носков. Сразу скажу: треть города выгорела к мазоковой матери…
- Шабранигдо! – заорала девочка мне в лицо. – Уж он-то тебя запомнил.
- Лина, я всё равно не понял…
- Плевать! На месте разберёмся!..

* * *

Спустя неделю, где-то в окрестностях Атласа.
Мы битый час торчали в какой-то мрачной пещере. Здесь было темно, страшно и холодно, а одна ненормальная летучая мышь периодически строила мне рожи. Лина же была полностью погружена в чтение некой белиберды, названной ею заклинанием.
Ещё минут через двадцать, когда мне уже надоело спорить с охамевшей мышью, в пещере началось что-то странное. Ну, свет там из стен, звуки а-ля рев ТОЙ САМОЙ драконихи…
Магичка восхищённо вытаращилась на дело рук своих (или чем она там?) и отошла на пару метров назад. Стены пещеры внезапно расширились, на полу появился какой-то заумный магический символ. Из которого вскоре появился… Мама дорогая, отправь меня грядки копать!
- Я снова свободен! – орал Шабранигдо, подпрыгивая от радости, при этом пытаясь не врезаться в потолок.
Лина довольно улыбнулась. Я машинально выхватил меч, даже и не помышляя когда-нибудь разобраться в происходящем вокруг.
- Я смогу уничтожить мир! Я…
- Секунду, монстрик, с этим обожди немного, – малышка выступила вперёд и, высоко задрав голову, уставилась прямо в глаза Шабре.
Тот взглянул вниз с видом «Это кто там ещё вякает?», но, завидев Лину, сильно побледнел.
- Ага, вижу. Узнал. – Девочка удовлетворённо кивнула. – А его ты помнишь?
- Э-э-э… Я… - судя по всему, у нас с Рубинооким было кое-что общее: ни он, ни я ничегошеньки не понимали в сложившейся ситуации.
- Так помнишь?
- Вообще-то, я не та часть, но…
И тут Повелителя пробило!
- Ты… Ты убила часть меня! Причём какую! Я теперь не могу это… размножаться! И… - голос монстрюги задрожал – И больше никогда не будет маленьких шабронигдиков!
Лина явно выпала в осадок, у меня же хватило дури выпалить:
- Почему?
- Почему?! – от Шабриного вопля стенки пещеры угрожающе затряслись, - Меня семь частей? Семь. Считай: голова – раз, торс – два, руки – три, четыре, ноги – пять, шесть и седьмой… Покойный. Мой…
- Ну не при даме же! - вырвалось наружу моё рыцарское воспитание.
Магичка густо покраснела…
- Мой хвост, - закончил Рубиноокий, недоумённо глядя на нашу реакцию.
Теперь покраснел уже я.
- Какая уважающая себя монстриха посмотрит на кавалера без хвоста?! – продолжал распинаться Повелитель Тьмы.
- Ладно, ладно. Всё, успокоились! – это Лина наконец-то смогла вставить слово. – Так ты его помнишь или нет?!
- Да ну вас… - отмахнулся Шабранигдо-без-хвоста-а-не-того-о-чём-вы-подумали.
Самое странное, что малышка не устроила ему нахлобучку. Она лишь вздохнула и сказала:
- Нда, Гаури, придётся искать Зелгадиса. Вопрос в том, куда его понесло? Где-то у меня была карта… - и принялась копаться в дорожной сумке.
Первой вещью, вытащенной на свет… гм, на тьму, оказалась вилка. Та самая, коей мне ещё недавно угрожали в трактире. Прихватила-таки…
- Ну, я пошёл? – поинтересовался Шабра.
- Куда?
- Это… Сеять смерть и разрушение… - неуверенно пробормотал он.
- Угу, щаз! – рыжая встала в любимую позу и начала читать очередную магическую ерундистику.
В Шабранигдо взыграла гордость.
- ДА КАК ВЫ СМЕЕТЕ, ЖАЛКИЕ СМЕРТНЫЕ?!
- Ой, надоел… Иди ты! – нервы девочки не выдержали.
Что произошло в следующий момент, я до конца не понял. Лина прекратила шептать заклинание, схватила первое, что попалось ей под руку и швырнула его в Рубиноокого. Потом… А потом Шабра выдал что-то, похожее на «Ыхы?» и схватился за… Короче, за ту часть тела, про которое я подумал, когда он нёс что-то про хвост. Стенки начали медленно возвращаться на свои места, свет потихоньку погасал, а спустя некоторое время со звуком «ЧПОК!» исчез и сам Повелитель. На полу пещеры валялась лишь острая блестящая вилка…
- Смотри-ка, а я-то с Гигаслейвами мучалась… - удивлённо произнесла магичка.

* * *


Вечер этого же дня, ближайшая к пещере гостиница.
Я сидел на кровати в своём номере и размышлял о смысле жизни. Хотя нет, вообще-то я думал о том, почему Лина твердит, что я её знаю довольно давно, когда нам и так весело. Не понимаю я этих женщин!
Сама малышка полчаса назад ушла в ванную, настрого запретив мне приближаться даже на милю. Под страхом медленной и мучительной смерти… Очень надо!
Минут через пять меня потянуло в сон. Однако для начала я решил наведаться, простите за подробности, в туалет. Денёк получился нервный, мало ли…
Выйдя в коридор, я немного растерялся. Дверей на этаже было как минимум штук десять, и ни на одной не было даже признака таблички. Ругая непредусмотрительного хозяина гостиницы, я двинулся вперёд по коридору, заглядывая во все двери подряд.
С первыми двумя мне не повезло. За обеими дверьми туалета не оказалось, зато присутствовали не сильно одетые дамы, очень хорошо метающие разные тяжёлые предметы. Так что зайдя в следующее помещение, я культурно сказал: «Здрасте!». И тут из-за небольшой загородки высунулась…Лина. И тоже весьма… э-э-э… неодетая.
Немая сцена.
- Гаури?
Я застыл. Неудобно как-то получилось… Мой взгляд остановился на лице девушки, потом скользнул чуть ниже… И я это заметил.
- Лина?
- Ч-что?
- У тебя грудь маленькая!
Ярость в глазах, прыжок, удар… и такие знакомые поющие звёздочки...

* * *

Звёздочки исполняли какую-то неизвестную мне арию, через каждые два слова доставая откуда-то молотки и дубася ими меня по затылку. После пяти минут я не выдержал и очнулся. Надо мной склонилась закутанная в полотенце Лина.
- З-за что? – простонал я.
- За всё, – мрачно отозвалась магичка, потирая ушибленный кулак. – Сколько раз я говорила: ни слова про мою грудь!
- Ты у меня котлету отобрала! – возмутился я.
Лина замерла.
- Чего?
- Да в трактире! Ты… - и тут я привстал и огляделся. То, что было вокруг, трактиром явно не было. Больше похоже на ванную. – А мы не в трактире?
У рыжей отвисла челюсть.
- Гаури, а кто победил Шабранигдо?
Я опешил. Что за вопрос?
- Ты.
- А скажи мне ещё вот что?…
И так полчаса. Полчаса допроса на самые неожиданные темы. Не-ет, временами я Лину не понимаю!
Когда она наконец успокоилась, случилось что-то и вовсе фантастическое – магичка сильно обняла меня, а после начала прыгать на месте. И полотенце не выдержало…
- А груди у тебя всё-таки нет, - задумчиво протянул я.
БАЦ! Звёздочки-и…

* * *

Звёздочки орали. Может, у них это называлось пением, но лично я так не считал. Из слов я смог разобрать только что-то вроде «Калинка-малинка». Ерунда какая…
- Эй, два обморока за полчаса – это слишком, Гаури. – раздался над ухом чей-то голос.
Открыв глаза, я обнаружил перед собой какую-то рыжую девчонку в одном полотенце…
- Ну что, получил? – ехидно осведомилась она.
- Получил. А ты кто?