Знакомство по переписке

Основано на реальных событиях. Но только основано.

Этот город называется Москва,
Эта улочка, как ниточка узка,
Эта комната - бочонок о два дна,
И сюда приходит женщина одна.

Наконец, сайт готов и вывешен. Ура, после стольких трудов, милейший сайт про приколы генной инженерии, кукурузных монстров и всякую популярную псевдонауку. Особенно удался раздел "Шедевры", где выложены изображения разных лабораторно созданных существ - от Франкенштейна до Зелгадиса Грейвордса.

Кикимора в очередной раз пытливо просмотрела все разделы на предмет ошибок, проверила ссылки. Всё было в порядке, теперь надо расслабиться и ждать гостей.

Прошло несколько недель, посетители не то чтоб валом валили, но тема была явно востребована, гостевая ежедневно пополнялась, в форуме шутили и договаривались о встречах, и, если бы не учёба, Кикимора бы вообще не вылезала из нета. Проблема была только одна: очень уж трудно говорить так, чтоб все поняли - вечно процитируешь что-нибудь из Клиффорда или Олди, объясняй потом. Вот и сейчас не удержалась. В обсуждении результатов конференции в форуме заметила, что "присутствовать там было невозможно, если вы, конечно, не Кселлосс из Мазоку".
На следующий день под этим красовался ответ: "Все равно невозможно. Кселлосс из Мазоку".
А вечером пришло душераздирающее письмо от того же персонажа.
"Здравствуйте, Кикимора!
Неужели такое бывает?! Сайт - просто чудо. Но я ужасно удивлён, что Вы интересуетесь аниме. Хобби? А мангу не рисуете? А если окажется, что Вы ещё скандинавской мифологией занимаетесь, то я - у Ваших ног.
Кстати, я тут навалял пару текстов-комментариев к эко-рассылке, может, пригодится...
Xelloss"

Тогда же, вечером, был ответ.
"Приятно познакомиться, мангу не рисую, зато портрет Локи моей работы скоро можно будет найти на сайте "Храм Локи", это насчёт скандинавики. Но если Вы действительно Мазоку, то я опасаюсь за ваше здоровье, слишком уж много приятностей 8)
А тексты пригодились, я их с удовольствием повешу.
Kikimora Palustris M".


Кселлосс оказался на диво полезным посетителем, писал убойно смешные заметки и прекрасно разбирался в вопросе, хотя клялся страшной клятвой, что к биологии не имеет никакого отношения. Что ж, тем приятнее встретить образованного человека. Хоть и мазоку.

Всё шло замечательно, вдруг в гостевой появилась дико злобная запись от Зелгадиса (!) на тему, какого рожна его имя фигурирует в шедеврах. Сообщение было написано таким языком, что его пришлось просто удалить, но оставлять человека без ответа тоже не хорошо.

М-да уж, человека. Всё, перехожу на слово КВЕН. Хотя бы никто не обидится.

"Простите, Зелгадис-сан, если это Вас так оскорбляет, но истерику лучше закатывать не здесь, а мне на домашний адрес. Он есть на КАЖДОЙ странице".

И он не заставил себя ждать. Привожу адаптированный вариант письма.

"Закатываю истерику.
Мало того, что я не могу выбраться не только из этого мира, но и из собственной квартиры, мало того, что эти мультяшечники пытаются копаться в чужой судьбе, словно они там были и всё видели, мало того, что к этому издевательству понаписана туева хуча продолжений, одно мерзей другого, так теперь ещё и сюда меня засунули!...!!!!!!
Нет, ну если вы тут все всё так хорошо знаете, то объясните мне, какое я имею отношение к генной инженерии???!!! Ну причём же тут гены???!! ПРИЧЁМ???????!!!!!!!!"
"Мдя, нехорошо получилось, - подумала Кикимора. - Интересно, кому надо так надрываться ради игры? Пересидел в игровом форуме и слишком хорошо вошёл в роль? Или просто чокнутый? Ладно, хочешь поиграть - поиграем".

"Зелгадис-сан, простите, если Вас это так задевает, но вы оглядитесь вокруг, все эти личности мирового масштаба, маги , воины, мудрецы, Вам там самое место...
Насчёт мира и квартиры - тут я ничем не могу помочь, а что до фанфиков, там вся мерзость помечена словом YAOI, а читать надо Сусел и Frakir - для повышения самооценки.
И если уж всё так плохо, то, мне кажется, моя страничка Вам погоды не сделает, а у меня там каждый кадр на счету. А материться в гостевой книге - это совсем уж не клёво".

Всё это было не слишком приятно, потому что такие психи могут привязаться насмерть, потом не отделаешься. Кикимора очень надеялась, что он забудет об этом инциденте. Поэтому, когда снова пришло письмо с того же адреса, она читала его с некоторым удивлением.

"Простите, я сорвался. Не то чтобы даже Ваш сайт был последней каплей, но Вы так настоятельно рекомендовали Вам написать, а мне так надо было хоть кому-то....
Впрочем, это не важно, простите.
Мне кажется, или Вы действительно верите в то, что я пишу? Я попал сюда случайно, из другого мира. Я не знаю, как вернуться. И, как Вы понимаете, выходить из квартиры в таком виде невозможно. И-нет и кредитки - единственное моё спасение.
Скажите пожалуйста, Вы воспринимаете меня всерьёз?"

Вопрос поставил Ки в полный тупик. С психами надо осторожно. "Нельзя ему говорить, что я играю. А то ещё хуже психанётся. А если скажу, что всерьёз, то рискую стать жилеткой неизвестно кому. Тоже не кавай. А если он сам прикалывается, то в обоих случаях будет веселиться. Это если он - нормальный. А если нет, см. выше. Придётся изворачиваться".

"Видите ли, для меня граница между реальностью и э-э.. нереальностью окружающих существ, предметов и меня самой довольно размыта. Для меня просто не может стоять такого вопроса - существует кто-то всерьёз, или нет. Ну а в данном случае, всё что я знаю о Вас я знаю от Вас, никаких фактов, опровергающих Ваши слова у меня нет. Почему бы мне Вам не верить?"

"М-дя, теперь уже он решит, что я психбольная и нуждаюсь в немедленной диспансеризации".

- Алло? Ксел? Привет. Нет, сегодня я ещё не заходила на форум, а что, там что-нибудь интересное?
- Там этот нервный Зелгадис. Очень неплохо прошёлся насчёт СоЭСовской заметки и предложил тему на голосование.
- Надо же, вот уж не ожидала. Мне казалось, он совсем свихнулся.
- Ну, у психов тоже бывают свои таланты, хотя он не такой уж и ненормальный, просто он в очень неприятном положении. Я его немного знаю...
- Знаешь?! И что же это за положение такое?
- Его ни за что, ни про что выставили из родного мира, и он не может вернуться. А с его внешностью здесь жить - сама понимаешь.
"И этот туда же. Играют вместе с самого начала? Потом сговорились? Надо мной посмеяться? Щас обсмеётесь - я возьму и поверю!"
- А ты был в его мире?
- Да. Вообще-то я там живу, здесь только в свободное время появляюсь. Здесь так весело.
- И ты не можешь ему как-нибудь помочь? (Ки вспомнила сериал и продолжила) Или не хочешь? Или у тебя приказ?
- Нет у меня приказа, - немного обиделся Кселлосс, - я же сказал, что я здесь в свободное время. А помочь ему не в моих силах. Повелительница заговорила стены мира, чтобы его ни за что не пропустить.
- ЧТО ЖЕ ОН ТАКОЕ СДЕЛАЛ-ТО???!!!!!
- Сказал бы, что секрет, но я сам не знаю. Видимо, это СВЕРХСЕКРЕТ.
- Класс.
- Ладно, Цефеид с ним. Я тут накопал совершенно кавайную подборку анти-ГМ рекламных роликов, просто классика жанра, зубастые огурцы и лианы, заплетающие планету. Только они большие, в почту не влезут, или очень долго будут качаться. Может, если ты не занята, зайдёшь вечерком?
- С УДОВОЛЬСТВИЕМ. А ты выдержишь?
- Забудь, для меня это уже давно не проблема.

Знала бы она, на что нарывается. Доселе они с Кселом общались только в форуме, по почте или по телефону. Личная встреча - это что-то новенькое. Хотя до вечера ещё далеко, прихорашиваться лучше начать заранее, не опаздывать же на первую встречу. Несмотря на все заглюки с мирами, он же кавайный парень и персонажу вполне соответствует и, наверно, симпатичный, а даже если нет, то всё равно, всегда полезно показать себя с лучшей стороны... Имечко Кикимора себе выбирала для сайта, на самом же деле она была вполне ничего - невысокая фигуристая блондинка с карими глазами и причёской "большой пушистый шар". Любила быть заметной.

На звонок он откликнулся сразу, будто под дверью ждал. Хороший признак.
Дверь открылась. Только Локи - покровитель актёрского мастерства - мог знать, КАКИХ трудов Кикиморе стоило сохранить равновесие и приветливое выражение лица. Даже на ауре не отразилось. Перед ней стоял Кселлосс. Самый настоящий. Только не мультяшный. Стоял и широко улыбался, закрыв глаза. Он был существенно выше неё, одет как-то по-рэперски. Сомнений не было.
- Привет, - Ки наконец справилась с оцепенением. Ксел, казалось, ничего не заметил.
- Привет. Заходи.

Вечер прошёл в наилучшем виде. "В общем-то, какое мне дело, настоящий он Кселлосс, или ненастоящий, если мне весело, и он не пытается меня злить или пугать?" - решила Ки. Но что-то не давало покоя.

Что это было она поняла уже по дороге домой, отмазавшись от Ксела, предлагавшего проводить. "Значит, если Ксел это Ксел, и он из другого мира, и он знает Зелгадиса, то тот тоже реаальный (это уже заикания). И торчит у себя в квартире один без никому, с инетом и кредитками (откуда у него деньги?!) и не может вернуться, а я его психом считаю и прохлаждаюсь тут?!!!! Бедный парень, он ведь, похоже, действительно надеется, что я ему поверила. Мдя. Никогда особо не любила ролевухи, но в жизни это ещё хуже. Надо как-нибудь с ним поласковей, что ли. Мне же, в общем-то, когда-то нравился этот персонаж... Интересно, он по жизни страшнее, чем в мультике? Кселлосс вот наоборот - гораздо кавайнее. И чёлка у него не такая прямоугольно-ровная, как рисуют. Ох-х..."

Следующие две недели были вчистую угроханы на то, чтобы осторожно и ненавящиво наладить контакт с Зелом. Впрочем, это было нетрудно. Он находился в таком состоянии, когда человек (сорри, квен) может броситься на шею первому встречному, лишь бы тот не уворачивался.
"Интересно, - думала Ки, пиша очередное душеспасительное письмо, - Кселу на него совсем плевать? Мог бы хоть как-нибудь подбодрить боевого товарища. Хотя, конечно, ждать от мазоку человечности - дело дохлое по определению..."

Зел вполне освоился на сайте и даже стал вести постоянную рубрику. Он, со свойственной ему методичностью, проштудировал университетский курс биологии и, хотя писал не так смешно, как Кселлосс, зато мог ответить на самые загадочные вопросы посетителей. Ки по знакомству подкинула несколько его статеек в разные элитные журналы, они прошли на ура, это определило дальнейший источник финансов. Оказывается, когда Зел попал сюда, у него было с собой довольно много золотых монет, здесь они, конечно, дорого стоили, а ему много не надо, но всё кончается...
Короче, отношения установились самые дружеские. По вечерам у Ки шла борьба с родителями за телефон, поскольку она обнаружила в себе доселе не проявлявшуюся способность болтать без умолку до пяти часов к ряду.

И тут произошёл забавный инцидент.
Ки возвращалась с подругиной дачи поздно ночью, электричка опоздала, метро закрылось, автобусов из Выхина в Чертаново не ходит никаких, денег на такси нет, да и стрёмно в такой час девушке машину ловить, мобильник разрядился, в общем, все несчастья. Идти пешком опять же из Выхина опять же в Чертаново ну ООООЧЕНЬ не хочется. Никого знакомых на расстоянии меньше двух часов ходьбы тёмными переулками не живёт. В отчаяньи Ки начала копаться в сумке, ища расписания электричек назад, на дачу. Как на зло, все уже кончились. Она перевернула бумажку с расписанием. "Хм... Какой-то адрес. Самаркандский бульвар. Это ведь где-то здесь. Вспомнить бы, чей адрес... ОХ, Ё!!! Это же Зел мне давал свой адрес, чтобы я ему книжки заказала! Мда, не клёво. Но вариантов нет".
И она строевым шагом отправилась к Зелу.
"Так, ну, в третьем часу ночи он ещё точно не спит. Мне тоже спать не обязательно, посижу до открытия метро и свалю. Чего я вообще гоношусь? Не боюсь же я его. Выдержу как-нибудь четыре часа общения. По телефону я с ним хоть сутки трепаться готова, а тут разнервничалась. Нет, вру, я не поэтому трепыхаюсь. Я боюсь, что слишком его смущу. Он ведь сидит уже несколько месяцев в своей норе, никто его не видит, он никого не видит, а тут припираюсь я, человек , мнение которого о нём, возможно, для него самое главное, да без предупреждения... Ох-х, как не клёво. Но у меня действительно НЕТ другого выхода, он же войдёт в моё положение... А я в его вошла? Хрен-то. Ну, в конце концов, когда-то же мы бы встретились, так же не может длиться вечно. Мда, но это могло быть при совсем других обстоятельствах. В любом случае, нужно держаться так, как будто он - самый нормальный мой приятель".
Так размышляя, она вошла в подъезд и в лифт. На сердце было очень неуютно, но природная наглость и чувство самосохранения заставили-таки нажать на кнопку звонка.
Прошло некоторое время. "А вдруг его нет? Пошёл проветриться ночью, пока никто не видит?" Она нажала ещё раз. Послышались шаги, потом удивлённый голос Зела:
- Кто там?
Ки вздохнула с облегчением.
- Зел! Это Кикимора. Я только с электрички, домой уехать не могу, ночь, страшно, можно у тебя посидеть, пока метро откроется?
За дверью раздался невнятный звук, нечто среднее между кашлем и иканием.
- Зел, пожалуйста, я тихо заметусь под коврик и не буду тебе мешать...
Сердце стучало в подбородок. "Блин, так аритмию можно заработать".
- Ладно, заходи, - тихо прозвучало из-за двери. Замок щёлкнул несколько раз, дверь открылась.
"Дежа вю. Только с Кселлоссом всё было наоборот".
За дверью было так же темно, как на лестничной клетке, даже привыкшие к темноте глаза Ки почти ничего не видели. Зел стоял слева, прикрывая лицо ладонью. Он был ростом с Ксела или повыше. "Должно быть, в их мире все такие рослые", - решила Ки. Зел молча закрыл дверь и повёл её за собой, как догадалась Ки - на кухню. Окно там было занавешено, но свет уличного фонаря всё равно слегка пробивался, поэтому можно было различить стол и пару табуреток. Ки угнездилась в углу, Зел включил чайник и полез в настенный шкафчик, надо полагать, за кофе. Напряжение росло.
- А свет ты... принципиально не включаешь? - спросила Ки, сгорая от стыда.
- А зачем?
Действительно, зачем? Чтобы у неё была возможность его получше рассмотреть? "Блиииииин! Вот уж вляпалась, так вляпалась. Лучше бы пешком домой пошла. Он же теперь и как обычно со мной общаться не будет. Я всё испортила. Дура. Эгоистка".
- Зел, прости, я тебе очень помешала? Может, ты дашь мне денег на такси, а я потом тебе переведу?
- Н-нет, всё в порядке, - ответил он, не отрывая руки от лица.
"Чёрт! Ничего не в порядке!"
Чайник закипел и выключился, Зел повозился с чем-то, Ки ничего не видела, потом поставил перед ней большую чашку чёрного кофе. Ки тут же в неё уткнулась, пробормотав что-то вроде "спасибо". Вообще-то дома она пила кофе только с сахаром и молоком, но сейчас решила, что это не круто, к тому же, у Зела запросто могло не оказаться ни того, ни другого, и было б совсем уж неудобно.
Зел поставил свою табуретку подальше и, продолжая прикрываться, сделал большой глоток.
- Я там написал ещё заметку, про атипичную пневмонию, тебе послать или сейчас скинуть на дискету?
- Скинь сейчас, - "Хоть какое-то занятие", решила Ки.
Зел взял свою кружку и пошёл в комнату. Там был только компьютерный стол со включённым компьютером, диван и несколько книжных полок.
Зелгадис опустился на диван перед монитором. Ки пристроилась в изголовье. Зеленоватый свет экрана призрачной дымкой висел в комнате. Ки не отрывала глаз от Зела. Он по-прежнему не опускал руку, но, в целом, всё соответствовало многократным описаниям. Металлические волосы, острые уши. На руке, особенно на суставах, каменные наросты. Ладони и пальцы неожиданно длинные и узкие.
"Мда, кастет был создан не для него".
Ки вынула из сумки дискету и положила перед Зелом.
- На, у меня есть чистая.
Он кивнул и щёлкнул дисководом. Ки перевела взгляд на книги. Н-да, сплошная анатомия, генетика, эмбриология, иммунология...
- Слушай, а ты что-нибудь кроме как по науке читаешь? - с подозрением спросила она.
- Раньше читал. А теперь я не знаю, что. Я скачал какую-то фантастику, но мне показалось - полная фигня. А что, ты можешь что-нибудь порекомендовать?
- Буджолд. Лоис Макмастер. Интересно, смешно, офигительный главный герой. - "Ага, и проблемы у него, как у тебя. Только он их решает".
Дисковод привычно застонал, записывая файлы.
- Ещё Макс Фрай, Гарри Поттер, а лучше, Порри Гаттер. Я уж не говорю про классику...
- Про классику действительно можешь не говорить. Она во всех мирах одна и та же.
"Показалось, или он улыбнулся?"
- То есть?!!
- Ну, если ты имеешь ввиду Толкина или Стругацких, то я их ещё в детстве прочёл.
- А-а.
"Хм, в детстве. Сколько тебе сейчас-то лет?"
- А сиквелы к Толкину читал?
- Н-нет, я э-э... с подозрением к сиквелам отношусь...
- Я тебе зашлю "Экскурсию". Замечательная вещь.
- Ладно, будешь меня просвещать. А то я тут сижу, как в аквариуме.
- Ну, ты сам запаковался, - не выдержала Ки. И прикусила язык.
- А у тебя есть другие варианты, как мне здесь существовать? - тихо спросил Зел.
"Есть!!! - подумала Ки. - Номер раз. Убери руку от лица, мне же от того, что я тебя не вижу, страшнее, а не наоборот!"
- Ну, я мало знаю... Возможно, я и могла бы что-нибудь предложить...
Зел вынул дискету и протянул Ки. Она обнаружила, что в нужной руке у неё кружка, потянулась другой, пролила на себя кофе, ошпарилась, уронила дискету...
- Блин поминальный! Да что у меня сегодня за день такой! Всё из рук валится, никуда попасть не могу, куда надо!
- Не день, а ночь, - поправил Зел.
"Похоже, он и себя приписывает к моим несчастьям. В чем-то он, конечно, прав, только не в том, в чём думает. Ох уж мне этот доморощеный психоанализ!"
- Слушай, а у себя в мире ты тоже ото всех прятался?
- Не ото всех. В больших городах старался не появляться, да и так обычно - маска, капюшон. Но у меня довольно много друзей, они всё знают...
- Ну так а что ж ты тогда тут-то? - как я люблю такие фразы!
- Там проще. Там хватает всякой нечисти - драконов, троллей, кого угодно - народ насмотрелся. А тут у вас только люди...
- И ты бережёшь мои слабые нетренированные нервы? - Ки поставила чашку на пол и запихивала дискету в набитую сумку.
- Ну, если хочешь, называй это так.
- Я хочу это называть так, как ты это называешь.
Зел отвернулся к дальней стене.
- Я боюсь, что... ну, ты ведь веришь мне...
- Ты это стенке говоришь?
"Тихо, тихо, девочка. Он сейчас тебя выставит и будет прав".
Зел довольно долго молчал. Ки уже приготовилась взять низкий старт, но тут он повернулся и убрал руку.
"Ну и ничего ужасного. То есть, не хуже, чем следовало ожидать. А если присмотреться, то заметно, что лицо-то симпатичное, хотя, конечно, камней могло бы быть и поменьше. И чё было так психовать?"
- Хвала богам, ты это сделал! Честное слово, у меня не возникло желания убегать или лезть под стол.
- Боюсь, что не все так думают, - протянул Зел, внимательно её изучая.
- А всех и не спрашивают, - отмахнулась Ки в своей любимой манере и залпом допила остывший кофе, чтобы не разлить его в темноте.
-Так что там с твоим списком литературы? Дай-ка я запишу, - Зел снова повернулся к экрану. В этом мистическом сизо-зелёном освещении он смотрелся даже как-то уместно.
Ки усмехнулась и начала диктовать.

Следующие три часа пролетели незаметно. А за ними и ещё два. Ки с огромным удовольствием обнаружила, что с Зелом можно нормально говорить не только по телефону. В девятом часу утра она допила примерно пятнадцатую чашку кофе, но это уже не помогало. Надо было уходить, поскольку был риск заснуть прямо здесь, на плече у Зела, а это жёстко.
- Ладно, счастливо. Звони вечерком. Или я позвоню, когда прочитаю, что ты там мне скинул.
- Пока. Удачи.
- Увидимся... - полувопросительно произнесла она, изо всех сил изогнув бровь.
- Д-да. Увидимся.

Ки пришла домой и рухнула спать.

Уже на следующей неделе, оказавшись в тех же краях, ей удалось подбить Зела на следующий визит. И пошло-поехало. Вскоре она уже все свободные вечера торчала либо у Зела, либо у Ксела и, войдя в метро, с трудом соображала, в какую сторону садиться.

Однажды, сидя на кухне у Ксела (который, как оказалось, прекрасно готовил), она заметила в углу знаменитый посох. Кселлосс проследил за её взглядом, взял артефакт и протянул ей.
- Хочешь подержать?
- Нет, спасибо. Боюсь сесть на умклайдет.
- Что сделать? - Ксел приоткрыл один глаз.
- Ну, это образное выражение, когда профан пытается воспользоваться магическим предметом, происходят всякие гадости.
- Ха, не волнуйся, воспользоваться им тебе не удастся никак. А мне интересно кое-что проверить.
Ки нехотя протянула руку и обхватила пальцами гладкое дерево. Шарик наверху затуманился и сверкнул, она быстро отдёрнула руку. Кселлосс внимательно всматривался в шарик.
- А у тебя неплохой потенциал. Тебе бы поучиться магии.
- А ты согласен меня учить? - с подозрением спросила Ки.
- Я-то нет, конечно, мою магию тебе не освоить, да она тебе и не нужна. Мда, а больше-то и некому. Жаль.
- А Зел?
- Ну не по телефону же! Как ты себе это представляешь?
- Зачем по телефону? Мы довольно часто видимся.
Ксел слегка опешил.
- Неужто Зелгадис расширяет кругозор?
- Э-э... я бы сказала, в случайно-принудительном порядке.
"Интересно, Зел нарочно от него скрывает, или они СОВСЕМ не общаются?"
- Что ж, в таком случае, я думаю, он вполне может тебя поучить.
- Я только одного не понимаю, зачем мне это? Мочить троллей, которых у нас нет? Или на гопников охотиться в тёмных переулках?
- Просто странно иметь такой потенциал и никак его не использовать, - пожал плечами Кселлосс. - Возможно, когда-нибудь тебе это понадобится.
- Я думаю, что когда мне понадобится, я и сама прекрасно разберусь, а в учебных целях раскрушить полгорода - это не по мне.
Кселлосс не ответил.

Весь следующий день Ки моталась, как угорелая, но к вечеру дурная голова и неутомимые ноги всё-таки занесли её в ставший родным скверик в Выхине.
Зел открывал ей без спроса, поскольку она условным знаком звонила дважды. Он выглядел насколько озадаченно.
- Слушай, мне тут вчера под утро звонил Кселлосс, нёс какую-то редкую околесицу, общим смыслом, что тебя надо немедленно учить всей магии сразу, а то как бы хуже не было.
- Эк его разобрало. А что значит - хуже?
- Честно говоря, я не понял, он через слово говорил своё "Sore wa...", но, похоже, это действительно важно.
- Хм. Вообще, мы с ним обсуждали эту тему. Но я не думала, что это так серьёзно. Вообще-то я не против, только не знаю, зачем мне это.
- Ну, если уж Ксел так разволновался, что мне позвонил, значит зачем-то.
- А вы с ним как - совсем не контактируете?
- Редко и, по возможности, не лично. Я считаю его слишком подозрительным типом (и не без оснований, - я тоже!), а он меня просто недолюбливает.
- Клёвые вы ребята, - покачала головой Кикимора.
- А насчёт уроков - мне было бы даже интересно, что из тебя получится. И потом, не обязательно же учить боевые заклинания. Бытовая магия - это тоже наука.

Учёба оказалась не такой уж бесполезной. Всевозможные Лайтинги, Быстрый Бег, Длинный Прыжок и прочее очень помогала по жизни, особенно, если научиться колдовать незаметно. А уж Левитация была просто счастьем. Благодаря этому, Ки как-то осенней ночью даже вытащила Зела пошляться по безлюдному Лосиному острову, а то он совсем дома захирел.
Стоит ли говорить, что сочувствие, забота и дружба, да ещё в такой концентрации в тесном помещении очень быстро приводят к большому и прекрасному. Когда Ки заметила это за собой, она даже слегка испугалась - уж очень Зел не походил на того, кто может испытывать ответные чувства. Но потом, присмотревшись, обнаружила, что может, и ещё как! Путём разговоров, философии и небольшой прекрасно сыгранной истерики, она-таки заставила его признаться первым, после чего великодушно объявила, что с ней это уже давно, прочла длинную лекцию о том, что внешность - не помеха настоящей любви, на чём и успокоилась.

Но не совсем.
"Почему, всё-таки, Бистмастер не пускает Зела обратно? Чем он ей так мешает? Почему она просто не убила его? - милосердие точно не её стезя. К тому же Кселлосс, похоже, действительно ничего не знает. А уж Зел - тем более. Шёл себе, шёл, вдруг - Хрясь! - оказался на людной московской улице. И не может вернуться. Правда, мне, по идее, это только на руку, что он здесь, но, во-первых, я не такая эгоистка, как хочу казаться, а, во-вторых, что мне мешает научиться ходить между мирами? Вон, Ксел - тот чуть не каждый день мотается туда-сюда. А это мысль! Заявиться туда самостоятельно и всё узнать. Прикинуться дурочкой (тут особенно и стараться не надо) и поговорить с Зелас.
Только нужно, чтобы ребята ничего не знали, а то Зел разволнуется, а Кселлосс донесёт Зелас... Тьфу, что у них у всех имена такие одинаковые?! Да они меня и не пустят, если я скажу. Только как тогда мне туда попасть? Впрочем, есть одна идейка.
Помнится, когда мы с подругой учились в школе и болели всякой фантастикой, мы очень любили отыскивать в городе "волшебные" места. Пустыри там, заброшенные дома. Крапивина начитались словом. Не могу сказать, чтобы я во что-то такое всерьёз верила, но было прикольно и давало возможность пофантазировать. И было у нас одно заветное место - в Питере, на Васильевском острове есть такая кафешка "Марго-Куин". Маленькая, незаметная, если не знаешь. Три-четыре столика, растворимый кофе и потрясающие домашние булочки. Так вот, вход в эту кафешку всё время наводил на мысль о проходе в другой мир. И, хотя это никак не подтверждалось, он нам часто снился, в разных видах - то с крыльцом, то в саду, то в виде деревянного портика, но всегда был узнаваем. В общем, чем не портал? Теперь, когда я начала что-то рубить в магии - возможно, я смогу им воспользоваться?"
И Ки двинула в Питер.

Перед дверью она простояла довольно долго, благо переулок безлюдный, да и в кафе никого не было. Надо было сосредоточиться. Больше всего она боялась попасть неизвестно куда и не смочь выбраться. Или вернуться через тысячу лет. Она знала откуда-то, что в таких делах всегда случается самое страшное. Поэтому заставляла себя бояться чего угодно, только не этого. Наконец она решилась - и потянула на себя ручку. За дверью вместо салона кафе была чёрная пустота, в неё-то Ки и шагнула. Там, внутри (или уж, скорее, снаружи, ведь это, по идее, было междумировое пространство), она поняла, что должна чётко сформулировать, куда ей надо.
- Я хочу попасть на Волчий остров. В замок Зелас Бистмастер. Как можно ближе к Джуу-о Зелас. И я хочу вернуться сюда через час, пусть даже там я проторчу несколько лет.
Темнота выгнулась и сложилась в коридор, который вёл к огромным тяжёлым дверям, обитым чешуйчатой кожей.
"Надеюсь, меня правильно поняли..."
Тут прямо у неё перед носом вырос охранник с магическим жезлом, замаскированным под секиру. Охранник был мазоку.
У Ки отлегло от сердца. "Ну, хвала богам, я хотя бы туда попала". Ки ласково улыбнулась.
- Здравствуйте!
Охранник поморщился.
- Кто ты такая и что ты тут делаешь?
- Меня зовут Кикимора Палюстрис. Мне очень нужно поговорить с Зелас Бистмастер, - звонко отчеканила Ки заготовленную фразу.
Глаза у охранника полезли на лоб.
- А с чего ты взяла, что она будет с тобой говорить?
- Ну, если она занята, то я подожду.
Охранник сжал губы.
- Нет, с чего ты взяла, что она вообще когда-либо будет с тобой говорить?
- У меня к ней очень важное дело...
- Когда у Госпожи Повелительницы важное дело, она сама решает, с кем ей надо поговорить.
- Ну, тогда доложи ей о моём приходе.
Охранник перехватил жезл. Ки приготовилась драпать. Вдруг из-за поворота вырулил ещё один тип. Он был явно выше рангом.
- С кем это ты тут беседуешь, Орсон?
- Не обращайте внимания, Лорд Дайнаст. Какая-то идиотка, невесть откуда взявшаяся. Я её сейчас уберу.
"Ага, это Дайнаст. Прекрасно. С начальством говорить всегда проще, чем с подчинёнными".
- Лорд Дайнаст, у меня очень важное дело к вашей госпоже, а этот охранник, похоже, совсем не понимает, что говорит.
Мазоку оторопело оглянулся на лорда.
- Ну и какое же у вас дело к моей Госпоже? - насмешливо поинтересовался тот.
- О-о, это тайна вашей госпожи. Я не могу вам сказать, потому что вы не посвящены в это. Именно поэтому мне нужно переговорить с ней лично.
"Чёрт, я ему даже не вру. Если уж проныра-Кселлосс ничего не знает, то тихоня-Дайнаст - тем более".
- Хм. Орсон, ты свободен, я с ней сам поговорю.
Мазоку сердито испарился.
- Давайте так. Вы мне рассказываете, в чём дело, а я провожу вас к Госпоже.
- М-м, я не уверена, что госпожа будет вами довольна...
Дайнаст сверкнул глазами.
- А это моё дело. Но вы правы: я уже себя скомпрометировал. Что ж, тем хуже для вас. Если вы откажетесь от моего предложения, я вас испепелю.
"Мда, похоже, придётся-таки врать".
- Ну, понимаете, ваша госпожа удалила одного квена, который мешал её планам, сам того не подозревая. Но, по-видимому, он слишком силён, и она не стала его убивать. ("Действительно - как бы она его убила без Меча Света?") Однако он, в принципе, может вернуться и натворить дел. ("Хотелось бы надеяться...") Поэтому в её интересах провести переговоры со мной, как с лицом незаинтересованным - я из другого мира и мне ваши внутренние разборки до лампочки. Но, возможно, если я буду знать точно, в чём проблема, можно будет как-то договориться, возможно, с выгодой для ВАШЕЙ стороны...
Ки выразительно посмотрела на Дайнаста. Он пошевелил бровью.
- Ххемм... Ну, а почему бы и нет? Так и быть, я провожу вас к Госпоже, но вы не скажете ей, что я всё знаю.
- О, конечно.
"Однако легко же он поддался! Глуповат для государственного деятеля. А с Зелас я буду говорить немного не так..."
Зелас сидела в центре зала на огромном троне. На что был похож зал - я описывать не буду, но псиной там смердело изрядно. Вот преимущества духовного тела - никаких обонятельных рецепторов!
Джуу-о даже не глянула на Ки, сразу заговорив с Дайнастом.
- Кто это?
- Девушка из другого мира, у неё к вам какое-то дело, Госпожа.
- Почему ты её не испепелил?
- Она говорит, это для вас важно.
- Если бы мне это было важно, я бы сама её нашла.
- А я не хотела вас утруждать поисками, - встряла Ки и вышла вперёд.
- Убери её, Шерра.
- Слушаюсь.
Ки услышала, как Дайнаст тихо произнёс "freeze arrows" и, когда на неё полетели ледяные стрелы, отшатнулась и сотворила инкантаментум, отводящий заклинания и предметы, направленные в тебя. Зелова наука - очень полезно во время путешествий с Линой.
Стрелы изменили траекторию всего на несколько градусов и угодили точно в Джуу-о. С ней, конечно, ничего не случилось, лёд просто врезался в неё и рассыпался.
- ШЕРРА!!!! ЧТО ТЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ????!!!!!!
Дайнаст побледнел и попятился, лепеча что-то оправдательное.
- Э-э, госпожа Зелас, я уверена, он не хотел, чтобы так получилось, просто немного промахнулся, - Ки решила вступиться за беднягу: он хоть и глупый, но полезный.
- А тебе-то до этого что, вы что - в сговоре? - впервые обратилась к ней Зелас.
- Локи упаси! Я его первый раз вижу. Я к вам по делу. Я хочу знать, почему вы не пускаете Зелгадиса Грейвордса обратно в этот мир, вы же знаете, у него много друзей, очень сильных, и, хотя серьёзных потерь они вам не нанесут, но это ещё как посмотреть, мелких неприятностей будет достаточно, чтобы рехнуться и расстроить все планы, а я тут ни при чём, я из другого мира, меня просто послали вам передать, что можно договориться.
Ки перевела дыхание. Глаза Зелас налились серебром и она стала походить на нарисованного Фибризо.
- F L A R E A R R O W S , - по буквам произнесла она.
Ки повторила свой маневр, правда, с некоторым запозданием, поэтому заклинание лишь опалило Дайнасту волосы. "И хорошо, а то ещё прикончила бы его ни за что".
На некоторое время воцарилось молчание, во время которого Джуу-о внимательно рассматривала Ки. Потом Дайнаст прокашлялся.
- Простите, Госпожа, я виноват перед вами, что промахнулся, но неужели я действительно заслужил ЭТО? - он провёл рукой по аккуратной лысине.
- Слушайте, может, вы без меня как-нибудь подерётесь? - предложила Ки.
- Шерра, пошёл вон.
- Но...
- Пошёл вон, Шерра.
Дайнаст тихо зарычал и исчез.
Джуу-о повернулась к Ки.
- Никаких переговоров, ничего вы мне не сделаете. Но если уж ты такая везучая, слушай. Я собираюсь начать новую войну Мазоку с Драконами и коплю силы на своей стороне. В частности, я собираюсь воскресить Резо. Собственно, уже почти воскресила. Это не тайна, просто мне не слишком хочется, чтобы мои подданные это обсуждали. Ну а у этого гибрида давние счёты с Красным Священником. Вот я его и удалила, чтоб не мешался.
Ки не сразу сообразила, кого она имеет ввиду под словом "гибрид".
- А почему было просто не убить его? - вопрос был опасный, но она же должна выражать незаинтересованность.
- Это... довольно трудно сделать. Надо красть Меч Света... проще его удалить.
- Но Зел сам по себе никогда не имел успеха в противостоянии Резо, там всё делала Лина. Может, проще убрать её? - "Нет, я всё-таки законченная эгоистка!"
- Ну уж не проще. И это не твоё дело. Я тебе ответила, теперь убирайся.
И Ки шмякнулась на тротуар перед дверью кафе.
- Ффух!.. Ещё того не легче! Воскресить Резо! Интересно, с чего она взяла, что Резо будет ей помогать? Он мне всегда казался довольно своенравным парнем. Может, за этим ей и нужен Зелгадис живым? Или она хочет сыграть на его слепоте? В любом случае, Зелу я ничего не скажу. Он только ещё хуже ополчится против Резо. А в сложившихся обстоятельствах их лучше помирить и перетащить Резо на нашу сторону. Я всё же не думаю, что он - такой изверг, как принято считать. Ну, чему-то же он научился в этой передряге! Только бы она не стёрла ему память... Нет, она не такая дура, чтобы стереть память одному из мудрейших людей в мире.
Ки встала, отряхнулась и посяпала на вокзал.

Дома оказалось, что ей чуть не каждые полчаса звонил Зел, всех вусмерть заколебал, в чём дело не признавался.
Она кинулась к телефону.
- Ки, где ты была?!
- В Питере, что случилось?!
- Кселлосс пропал!
- Как это пропал?
- Его нет дома и на мобильник он не отвечает.
- Может, его Зелас вызвала? - Ки содрогнулась.
- Может, даже скорее всего, но это-то и плохо. Он звонил мне как раз позавчера вечером, когда ты исчезла. По-моему это и называется настоящей истерикой. То есть такой пурги, с такой скоростью и таким тоном я ещё ни от кого не слышал!
"Мда, слышал бы ты, как я с Зелас объяснялась..."
- Ты смог из этого вычленить долю истины?
- Не знаю. Он за что-то просил у меня прощения, по-моему, за всё сразу, требовал, чтобы я за тобой присмотрел, передал привет Лине, не знаю уж как, и последними словами поминал свою повелительницу, к чему-то ещё и Резо приплёл.
- РЕЗО?!! А ты не помнишь, к чему?
- Что- то вроде того, что, если б не Шубранигдо, он был бы нормальным парнем. Спорить трудно, но какое ему до этого дело?
"Эге, да Ксел тоже всё узнал, и цель у нас с ним общая. Против Зелас. Ксел - предатель?!!"
Зел продолжал:
- Вообще, у меня сложилось впечатление, что Зелас его вызывает, чтобы убить, и он точно знает, что на этот раз не отмажется.
- БЛИИИИИИИИИИИН!!!!!! Что же делать? Ты говоришь, это было позавчера? Столько времени... Чёрт же меня дёрнул! Нет, не чёрт. Вот что. Я немедленно выезжаю к тебе. Нам надо поговорить.
- Ладно...

Ки бросила трубку, подхватила свою многострадальную сумку и, бросив через плечо родителям "Я бегу к Зелу, там что-то с Кселом, когда буду не знаю, не позвоню", выскочила на улицу.
"Так. Не беги. Несколько минут погоды не сделают. Эх, портануться бы!"
И портанулась. К Зелу в комнату. Он слегка опешил.
- Когда ты научилась?
- Только что. Садись, объяснять буду. Во-первых, как ты всё-таки сейчас относишься к Резо?
- Ик-кхэм. Я к нему не отношусь.
- Ты всё ещё злишься на него?
- А ты думала - скорблю?
- Зел, ну ты же понимаешь, что когда у человека в голове сидит Шубранигдо, он не может отвечать за свои поступки!
- Понимать-то я понимаю... От этого как-то не легче.
- И тем не менее. Тебе не за что на него злиться. НЕ ЗА ЧТО! Тебе надо злиться на того умника, который предложил его в качестве тары для этой чёрной сволочи. А настоящий Резо сгинул полторы тыщи лет назад, когда ты ещё и не планировался. Надеюсь, про клона объяснять не надо.
- Слушай, что вы все так зациклились на моём отношении к Резо?
- Вот что, Зел, сейчас действительно безумно важно, чтобы ты его простил. Видишь ли, он жив. Или будет жив в ближайшее время.
Зел застыл и лишился дара речи.
- Самое весёлое, что Ксел, похоже, ослушался Бистмастер, радея за нас. И поплатился.
Сейчас бы Зел во второй раз лишился дара речи, но, поскольку он ещё не отошёл от первого, то, наоборот, обрёл.
- КСЕЛЛОСС ЗА НАС???!!! ЖИВОЙ РЕЗО??!!!! ЭТО ЧТО, СОН???
- Увы, нет. Вот что. Нам немедленно надо туда.
- Ты забыла, что я не могу туда попасть?
- Нет. Но я знаю один портал. Он - вольный, то есть не был создан кем-то для себя. Он вечный. Возможно, Зелас не смогла его закрыть.
- Ки, что ты несёшь?!!
- Ray Wing!

Подойдя к двери, Ки сразу поняла - сработает. Как там учил старик Фрай?
Она взяла Зела за руку и открыла дверь. Там была пустота.
- Зел, скажи мне, что ты видишь?
- Столики...
- Закрой глаза. Теперь что-нибудь видишь?
- С закрытыми глазами? Ты в своём уме?
Ки улыбнулась и сконцентрировалась на месте, в которое хотела попасть.
- А теперь?
- Ой, вижу! Блин, это же...
- Пошли!

- ...библиотека Резо!... - договорил Зел, когда они уже стояли на ковре в большом, но уютном помещении, уставленном стеллажами.
- Именно. Согласись, здесь у нас наибольшая вероятность встретить его.
Зел сглотнул.
В этот момент дверь открылась и вошёл Священник собственной персоной. Судя по его виду, он совершенно не ожидал здесь кого-то встретить.
- Зелгадис?! - выдохнул он. Тот снова сглотнул.
- Здравствуй, Резо, - Ки переключила внимание на себя. - С возвращением! Ты знаешь, кто и зачем тебя вернул?
- Н-нет, я просто очнулся здесь, в башне... а...
Ки перебила:
- Тогда позволь тебя просветить. Тебя воскресила Зелас Бистмастер, чтобы ты помог мазоку перебить драконов.
- Что-о??!!! - выдохнули на сей раз уже оба родственника.
- А ты откуда знаешь?
- А с чего она взяла, что я соглашусь?
- Отвечаю по порядку. Зел. Она сама мне сказала и Кселлосс догадался. Резо. Скорее всего, она собирается предложить исцеление или шантажировать. Точно не знаю, но тот факт, что она заперла Зела в другом мире, а не убила, говорит за второе.
Зел поперхнулся. Резо нащупал сзади себя кресло и сел.
- Кселлосс, скорее всего, пытался ей помешать, он, видимо, не хотел войны.
- Да, он так говорил, - откликнулся Зел. - Интересно, если она собиралась предложить Резо исцеление, она собиралась потом его ПРЕДОСТАВИТЬ?
Резо поднял немного исказившееся лицо.
- Ты что, думаешь, я пошёл бы на это? Нет уж спасибо, я достаточно наисцелялся, хватит с меня, теперь результаты моей деятельности ещё полторы тысячи лет не расхлебать. Это воскрешение - совершенно лишнее!
Ки удовлетворённо кивнула. "Он действительно вменяемый". Вслух же сказала:
- Да нет, почему же. Я лично не против твоего возвращения. Сам же теперь и будешь расхлёбывать, а то бы нам пришлось. За тобой и твоим клоном.
- Каким ещё клоном?!! - взвыл Резо. Зел потёр лоб, как при головной боли.
- Эрис сделала. Он её убил, разгромил Сайрааг, Лина его запечатала во Флагуун.
"Вот за что я уважаю Зела, так это за краткость. 24 серии в двух фразах. Блеск!"
Резо глухо застонал и уронил голову на руки. Зел поёжился. Он явно ожидал чего угодно, только не этого.
- Ладно, ты... кхм, стонать потом будешь, сейчас надо Кселлосса спасать.
- Кто это? - безразлично вопросил Красный Священник.
- Наш друг, хоть и мазоку.
- Резо, ты ведь наверняка можешь найти кого угодно, если он ещё жив?
Резо покачал головой.
- Нет, я могу только показать вам место, где он предположительно может находиться.
- Показывай.
Резо послушно встал и направился в другую комнату. Ки и Зел последовали за ним. Там стояла большая чаша. Резо поводил над ней руками и на поверхности жидкости высветилась карта мира. Довольно причудливая, надо заметить.
- В первую голову стоит посмотреть на Волчьем острове.
Но ни в замке Зелас, ни на острове вообще заблудшего мазоку не оказалось. Или его очень хорошо спрятали. Проверили также Атлас, где ошивались Рубаки. И там его не было. Потом проверили абсолютно все большие города, горы Катарт и ещё Локи знает, что.
- Может, он уже вернулся в тот мир? - как-то двусмысленно спросил Зел.
- Сейчас проверим, - Ки достала мобильник и полистала список телефонов. Связь была. Но трубку никто не брал.
- Значит, он всё, - сдавленно резюмировал Зел.
- Тогда бы вы увидели тело, - откликнулся Резо.
- Дак там, наверное, и тела не осталось... - протянула Ки.
В комнате резко похолодало.
- Нет. Давай ещё раз. Ближе к острову, - Ки упёрлась руками в край чаши. - Ты сам-то как-нибудь воспринимаешь изображение?
- Весьма примерно. В основном, людей и артефакты.
- Ближе к острову - там пустыня, - заметил Зел.
- Вот-вот. Левее. Ещё левее, мне кажется, я там что-то видела. ВОТ!
В тени от дюны ничком лежал кто-то, ужасно похожий на Ксела.
- Портуемся! - заорала Ки и они немедленно оказались рядом. Ки присела и перевернула мазоку за плечо. Это было как-то слишком легко. - Только бы жив был. ЫЫЫЫАААААХХ!!!!
Ки отскочила. В теле мазоку, прямо по центру груди зияла огромная дыра. А в ней клубилась темнота, как в междумировом пространстве.
- Жуть какая! Что это?!
- Это Ra Tilt. Только ОЧЕНЬ сильный. Это Бистмастер, - Зел склонился над чудовищной раной. Кселлосс не подавал признаков жизни. - Резо, как ты думаешь, он жив?
- Ещё да. Ему осталась пара часов.
- Ты можешь что-нибудь сделать? - Зел напряжённо смотрел на своего родича.
- Спасать мазоку...
- Резо, ты ещё не понял, что этот мазоку предал своих тёмных, чтобы не оградить мир от новой Войны?! - взвилась Ки.
Священник опустил голову.
- Просто так я ничего не могу сделать, - Резо присел рядом с телом. - Есть какая-нибудь женщина, которая его любит?
- Что-о??!!!
- Есть такой древний рецепт. Долго объяснять.
- Ну, разве что Филия... - озадаченно протянул Зел.
Ки закашлялась.
- Ты думаешь?
- Ну, во всяком случае, ни о ком более подходящем я не знаю, - Зел очень выразительно посмотрел на Ки. Она ответила столь же выразительным взглядом, быстро сжав его руку.
- В таком случае, я отправляюсь за Филией.
- Но вы же не знакомы!
- Когда это мне мешало?
И она исчезла.

Зел присел около Кселлосса по другую сторону от Резо.
- МЫ можем пока хоть что-то для него сделать?
- Возьми его за руку. Твоя энергия поможет ему подольше продержаться.
Зел так и сделал. Резо подумал и взял другую руку.
- Если почувствуешь, что слабеешь, лучше сразу отпусти. Он, в нормальном состоянии, очень силён, поэтому может поглотить тебя всего. Да и меня, наверное.
Зел снова поёжился - ему очень не понравился тон, которым Резо это произнёс. Вот только депрессии у главного действующего лица не хватало в этой истории.
- Э-э... Зел, я не понял, что эта девушка говорила насчёт другого мира и шантажа?
- Что говорила "эта девушка" я и сам не понял, - улыбнулся Зел. - У Кикиморы талант говорить долго и убедительно неизвестно о чём. Но меня действительно несколько месяцев назад заперли в её мире, и она только сегодня меня оттуда вытащила.
- Значит, Зелас собиралась пригрозить мне оставить тебя там навечно, или убить, - прошептал Резо. - Да, она знала, чем меня задеть. Мне бы пришлось согласиться.
У Зела округлились глаза.
- О чём это ты? Спятил что ли? Не хочешь ли ты сказать, что из-за меня ввязался бы в войну на стороне тёмных?
- Именно это я и хочу сказать, - с расстановкой произнёс Резо.
Глаза у Зела стали квадратными. Резо продолжал:
- Несмотря на все старания Шубранигдо, у меня ещё остались какие-то ошмётки совести. Я причинил тебе достаточно зла и не допущу, чтобы ты умер по моей вине.
Зел наконец справился со своими органами зрения и перевёл дыхание.
- Слушай, Ре, так не пойдёт. Это, конечно, очень пафосно, но совершенно против всякой логики. Знаешь ли, если б из-за одного меня началась война, мне бы тоже было очень не клёво. А зло делал мне не ты, и ты это знаешь очень хорошо. К тому же, не такое уж это зло, как может показаться. Ты не виноват. По крайней мере, не передо мной.
Резо распрямился.
- Ты... меня прощаешь?..
- Мне не за что тебя прощать, потому что ты не виноват, - Зел чувствовал, что барьер между ними вот-вот рухнет. "Ну! Ещё чуть-чуть!"
- Ты это серьёзно?
"Даже к лучшему, что у Резо нет глаз. Мне страшно подумать, как бы он сейчас на меня смотрел..."
- Естественно.
- Спасибо, -чуть слышно произнёс Священник. - Ты не представляешь, какой камень снял с моего сердца.
Зел дёрнул уголком рта. "Чёрт, никогда не думал, что прощать - это так приятно. Раньше мне всегда это казалось унизительным. Надо учесть на будущее". Он протянул свободную от Кселлосса руку и похлопал предка по плечу.
- Я рад, что мы, наконец, помирились.

Кикимора материализовалась прямо посреди Храма. И у первого же попавшегося на глаза существа поинтересовалась, где можно найти Филию Уль Копт (она очень надеялась, что не переврала имя).
Филия обнаружилась в небольшой комнатке в служебном крыле. Она сидела за столом, что-то пиша. Когда Ки вошла, драконица подняла на неё удивлённые глаза.
- Привет, - безапелляционно заявила Ки, - Я - Кикимора, подруга Зелгадиса. И Кселлосса. Кселлосс при смерти. Только ты можешь помочь.
По мере того, как Ки говорила, у Филии всё ниже отваливалась челюсть. Под конец она взвизгнула.
- Что с ним?!
- Его пришибла Зелас. Он пытался предотвратить Войну.
- А-а????
- Филия, только ты можешь помочь и только в одном случае.
- Говори.
- Если - ты - его - любишь.
- А-а-а-а-а????????
- Если нет, можешь расслабиться, он умрёт через полтора часа.
Филия подумала, не упасть ли в обморок, но сидя это не так эффектно, поэтому она просто залилась слезами. Ки скрестила руки на груди и ждала, нетерпеливо притопывая ногой. "Если эта клуша тут будет закатывать истерику вместо того, чтобы ответить на простой вопрос, мы точно потеряем Ксела".
- Ну так что?
- Не знаю... хлюп... Наверно, да... хлюп, хлюп....
- Тогда вытирай слёзы и пошли.
- Куда лететь-то, хлюп?
- Лететь долго. Портанёмся.
Филия мгновенно переслала хлюпать и уставилась на Ки.
- Ты же не мазоку.
- Я вообще из другого мира. Вставай.

Они прибыли как раз вовремя. Зел уже подумал, что надо убирать руку. Филия посмотрела на Кселлосса, взвизгнула и вцепилась в Ки. Губы Резо скептически сжались. Он явно не верил в успешность отношений этой парочки.
- Ты действительно его любишь? Или просто жалеешь? - с подозрением переспросил Священник.
- Хлюп. Действительно. Хлюп. Даже слишком. Я, кажется, от него беременнаааааааааааа! - вконец разревелась Филия. У всех троих отвисла пачка. Резо пришёл в себя первым, усадил Филию рядом с телом и опустил её руки в рану. Ки встала сбоку от Зела и слегка обняла его.
- Ну вот, а ты сомневалась.
- Как ты справедливо заметил, я с ней не знакома.
Зел усмехнулся.
- Я помирился с Резо.
- Ура. Я тебя люблю.
- Я тебя тоже, но с ним я помирился не из соображений, что ты меня похвалишь.
- Тем более ура.
- Он, оказывается, жутко дёргался из-за этого.
- Да, я догадалась. Может, у него теперь депрессия пройдёт?
- Приложу все усилия, но что-то мне подсказывает, что ему ещё до-олго не простят грехов "этой чёрной сволочи". И в первую очередь - Лина.
- Мда.

Тем временем ритуал был в разгаре. Филия время от времени верещала - то ли от боли, то ли от страха, то ли ещё от чего - ей только дай волю. Резо морщился, поскольку его сметало звуковой волной, и что-то бубнил: то ли заклинания, то ли увещевания, то ли просто ругался. С этими великими магами никогда не поймёшь.
Смысл действия заключался примерно в следующем: Резо выкачивал из Филии это самое сокровенное чувство и заполнял им дырку в Кселлоссе. Поскольку он при этом что-то там инверсировал, то Кселу это было только полезно, а у Филии на двоих вполне хватало. К тому же теперь ей была обеспечена взаимность. ^____^
Наконец чуть живую Филию подняли с колен и отвели немного в сторону. Резо пощупал ей лоб и цокнул языком.
- Мне нужно, чтобы кто-нибудь прочёл Recovery, а я бы совместил его с другим заклинанием. Кто-нибудь из вас может?
Зел покачал головой, потом спохватился и озвучил:
- Нет.
Ки нахмурилась.
- Я тоже не могу. По идее. Но мне иногда удаются вещи, которых я не могу. Как телепорт, например. Мне кажется, можно попробовать.
Резо кивнул и повернулся к Филии. Ки подошла к ней сзади.
"Итак. Где там мой потенциал?"
- Ты слова-то знаешь? - уточнил Резо.
- Я по-другому, - отмахнулась Ки.
- Только это должно быть именно Recovery.
- Будет, будет Recovery! Дай сосредоточиться.
"Итак. Потенциал. Энергия. Она внутри, где-то глубоко. Вот, нащупала, теперь гоню её в руки, не всю, конечно..."
Ки свела руки вместе.
- На счёт три. Раз, два три - RECOVERY!!!
Одновременно Резо тоже что-то выкрикнул, Филия дёрнулась, но устояла. Потом вдруг заулыбалась.
- Ой, как хорошо! Ой, я так хорошо себя не чувствовала уже лет сто!
Резо слегка улыбнулся, но, в целом выглядел озадаченно.

Кселлосс зашевелился и открыл глаза. Над ним склонились четыре встревоженные физиономии. Он сильно закашлялся и сел. Потом сиплым голосом спросил:
- Как это возможно? После такого не выживают.
- Рецепт был забыт почти две тысячи лет назад, - прокомментировал Резо. - За ненадобностью. И э-э некоторой бессмысленностью.
Он слегка повернулся к Филии.
- То есть? - переспросил Ксел.
- Хм, Ксел, я думаю, Филия тебе потом всё доступно объяснит, - вмешалась Ки.
Филия посмотрела на неё с благодарностью. Кселлосс снова повернулся к Резо.
- Значит, ты всё-таки жив.
- Всё-таки?
- Я пытался ей помешать тебя воскресить, но не смог.
- Очень жаль, - вздохнул Резо. Ки и Зел тихо зашипели.
Кселлосс предпочёл не узнавать, чего именно ему жаль и заозирался. Ки давно уже заметила, что его посох валяется с другой стороны дюны, она подобрала его и протянула Кселу.
- Это ищешь, уёжище фиолетовое? - Ки совершенно не имела ввиду оскорбить Ксела, ему просто очень нравился этот анекдот. ^_______^
- Отпусти! Брось! - крикнул мазоку: посох засветился и заискрил.
Ки поспешно разжала пальцы и отпрыгнула (у неё сегодня особо прыгучий день).
- Что, я всё-таки села на умклайдет?
- Нет, - Ксел наконец встал и подобрал свой многострадальный артефакт. Заглянул в шарик. Пощупал его. Воззрился на Ки.
- Слушай, кто ты, а?
У Ки отпала челюсть.
- Действительно, - вмешался Резо. - У меня тоже возник такой вопрос. Как-то ты странно творила Recovery... Ты ведь не призывала силу Цефеида.
- А зачем мне сила Цефеида, если у меня своя есть? На что тогда вообще нужен потенциал, если использовать не его, а чью-то ещё энергию?
- Вообще-то затем и нужен, чтобы призвать, удержать и направить энергию Богов, - вставил Зел, тоже порядком обескураженный.
- Н-но это же глупо. Так ведь проще... - совсем растерялась Кикимора.
Кселлосс наконец обрёл дар речи.
- Ты хочешь сказать, что колдуешь, не пользуясь высшими силами? Ты понимаешь, что это значит?!
- Н-не-ет...
- Это значит, что для тебя они не высшие, а низшие, - спокойно поведал очень бледный Резо.
- Вот я и спрашиваю - кто ты?
Ки поискала защиты в глазах Зела, но он смотрел на Резо. "Блин. Теперь они ещё от меня шарахаться начнут! И новый повод для Зеловых психозов. Обязательно было так орать во всеуслышание!"
- Слушайте, идите все на фиг! Я об этом в первый раз слышу, всю жизнь была обычным человеком и, если б не эти двое - ваще бы ничего о магии не знала! А теперь я не знаю, что с этим делать. Могли бы хотя бы поберечь мою психику. И вообще, тут жарко, я хочу пить, есть, мыться, спать и ДОМОЙ!!!
Зел взял её за локоть.
- Тогда перенеси нас всех в башню Резо, потому что там можно осуществить все свои желания, кроме последнего.
- Ну да...

На следующий день все сидели в подобии гостиной в башне. На повестке дня стоял вопрос, как помешать Зелас развязать войну. Дискуссия не клеилась. Все говорили одновременно, путали факты и слухи и никто не мог понять, зачем же Зелас это понадобилось.
Кикимора выла, что просто оттого, что Зелас дура, потому что только дура может так обращаться с подчинёнными и информаторами, имея ввиду Дайнаста, Кселлосса и себя.
Кселлосс в ответ выл, что он хоть и предатель, хоть и условно мёртвый, но, всё равно, не может слышать такие вещи о своей создательнице.
Филия хлюпала, потому что у неё так и не было возможности с ним объясниться, Зелгадис мрачно шипел, а Резо ушёл в себя и возвращаться не спешил.
Постепенно интерес всех собравшихся переключился на то, как именно Зелас собиралась использовать Резо, и как, соответственно, лучше ей помешать. Сказать ли сразу, что он не намерен в это впутываться, или поводить за нос, а потом, в самый ответственный момент бросить?
Примерно на обсуждении пятидесятого кровожадного варианта, Резо подал голос из своего угла, куда отошёл, чтобы не участвовать в дискуссии:
- Похоже, мне лучше просто самоликвидироваться. Тогда этот вопрос элементарно отпадёт и всем будет легче.
Все заткнулись, Ки начала потихоньку шипеть. Постепенно её шипение переходило в рычание. "Ну, если этот олух Царя Небесного тут ещё и суицид учинит...!" Зел попытался сказать что-то успокаивающее, на было поздно.
Ки, крепко зажмурившись, свела руки вместе, а потом резко развернулась и с силой метнула в Священника сгусток какой-то энергии. Тот коротко вскрикнул, потом заорал в голос, медленно оседая по стенке на пол, закрыв лицо руками. Окончательно опустившись, он затих. Зел подскочил.
- Ки, что ты сделала?!!
Она молча подошла и оглядела дело рук своих. Остальные тоже приблизились. Дело рук пошевелилось и застонало. Кто-то облегчённо вздохнул.
Резо отнял руки от лица, поднял голову и ... посмотрел на всех большими светло-голубыми глазами. Все попадали.
- Ну что, - ледяным голосом процедила Кикимора, глядя на него сверху вниз, - желание самоликвидироваться исчезло?
- П-пожалуй... - выдохнул Резо и моргнул. Он попытался сказать ещё что-то, но Ки опередила его, уже более мягким тоном:
- Не спрашивай. Не знаю.
Потом прошла к дивану и села.
- Спасибо, - что ещё оставалось сказать несчастному Священнику? То есть, наоборот, очень счастливому Священнику!
- Не за что, - протянула Ки. Она смотрела прямо перед собой и сильно дрожала. Зел снял плащ и накинул ей на плечи.
- Ты чего? Что-то не так?
- А ты думаешь, это было легко?! - вскинулась она.
- Нет, не думаю, но ты же сама этого хотела.
- Вообще-то я всего-навсего собиралась выругаться. Просто, когда подбирала выражения, промелькнула в голове идиотская мысль.
- Не такая уж идиотская.
- Да не в этом дело! Зел, я не контролирую свои поступки! С этой блинской силой я могу нечаянно натворить всё, что угодно!
Зел сжал её плечи.
- Тише, тише. Всё ты можешь. Ты просто ещё не привыкла. А потом - научишься.
Ки подняла на него глаза:
- Да?
- Да.
- Ну, если ты говоришь, значит так и будет.
Химера слегка позеленел (ну, если демоническая кровь - зелёная, что тут поделаешь?!).
У Кселлосса и Филии поотпадали пачки. Они-то видели, что творится в аурах этой парочки.
Резо было не до того: он осматривался.

Однако даже после такого вопиющего рукоприкладства, ни до чего разумного договориться не удалось. Ки начинала всё больше задумываться об Эль-саме.
- Нет, ну что Зелас - дура, мне поверить легко. Но Эль-сама-то должна что-то соображать!
Кселлосс зажал уши руками и утёк под стол. Ки продолжала.
- А если принять за исходное, что Эль-сама вменяема, то её невмешательство можно объяснить двояко: вариант первый - в войнах есть высший смысл, вариант второй - ей до лампочки, что у нас тут творится.
Стол, под который утёк Кселлосс, мелко затрясся. Филия закусила обе губы.
- В первом варианте смысл, видимо, очень высший, потому что мне он недоступен, - подал голос Резо. - Я долго его искал.
- Вот-вот, - подхватила Ки. - Мне самой второй вариант ближе и понятнее. В конце концов, может этот мир не единственный на её совести. Локи её знает, чем она там большую часть времени занимается!
- Кто этот Локи, которого ты всё время поминаешь? - поинтересовался Резо.
- Скандинавский бог э-э... огня и смеха.
Кселлосс под столом хихикнул и получил ногой в бок, отчего выкатился с другой стороны.
- Скандинавский?
- Ну, это такая область нашего мира... несколько стран... Там ещё Один, Тор...
- Хм, как интересно. Вообще-то это имена Высших Богов. Или, как их ещё называют, Вселенских Богов.
- Э-э?
- Ты имеешь ввиду, что они боги не какого-то конкретного мира, а всей Вселенной? - уточнил Зел.
- Да-да. Именно так.
- Ребят, давайте сменим тему, - Ки заёрзала на месте. "А то выяснится ещё что-нибудь сногсшибательное".
- Да, действительно. Ксел, лезь лучше под шкаф, а то, когда стол трясётся, это не очень приятно, - Зел был, как всегда, практичен. Кселлосс испепелил его взглядом (не в буквальном смысле!) и вышел из комнаты.
- Когда это он обижаться научился?
- Ничего, так даже лучше. Мы его действительно смущаем своими высказываниями в адрес его повелительниц.
- Так вот. У меня есть один пунктик, - начала Ки, но Зел перебил:
- Только один?
- Нет, но остальные сейчас неважны. Пунктик заключается в том, что я очень люблю говорить с начальством. А особенно - с чужим начальством. Вот и сейчас у меня возникло неодолимое желание пообщаться с Эль-самой.
- Ты спятила? Как ты с ней поговоришь?
- Я, несомненно, спятила, но с Зелас-то я же поговорила.
- Это немного не тот уровень.
Резо задумчиво теребил губу.
- А как ты собираешься это осуществить? Даже Зелас не может призвать её по собственной воле.
- Я думаю, что могу её навестить сама. Где-то же она обитает...
- Нет, Ки, это исключено, - Зел говорил серьёзней некуда, - А если она тебя убьёт? И Зелас-то тебя чуть не размазала.
- Во-первых, это "чуть" было довольно большим. Во-вторых, Зелас, опять-таки, кретинка, она всех готова убить, лишь бы держать марку СТРА-АШНОЙ ЗЛОДЕЙКИ и ГРО-ОЗНОЙ ГОСПОЖИ. Не думаю, чтобы такая слава была нужна Эль-саме. Не думаю, чтобы ей вообще была нужна хоть какая-то слава.
- Твоё "не думаю" - это не аргумент, - Зел был непреклонен.
- Зелгадис, ты забываешь, что Кикимора - существо того же порядка, что и Эль-сама. По-моему, она знает, что говорит.
Ки не знала, куда метаться. То ли согласиться с Резо и сказать, что она всё знает лучше всех, то ли засунуть Резо в мусорную корзину вниз головой, чтобы не напоминал Зелу всякие гадости. Больше всего она боялась, что сейчас снова исполнится какое-нибудь потайное желание.
- Кхм, Резо, сделай милость, забудь то, что ты сейчас сказал и никогда никому не говори. Ты меня смертельно заколебал своими постоянными напоминаниями.
- Прости пожалуйста, но мы не можем сбрасывать это со счетов, - Резо неумело попытался придать своему взгляду укоризненность. Получилось очень смешно.
Зел отвернулся.
"Вот столкнуть бы их лбами... Нет, я должна себя контролировать!"
- Ну знаете что. Если вы оба так меня любите и так уважаете моё мнение, то я, пожалуй, пойду пообщаюсь с L.
И она исчезла. Филия завизжала прямо над ухом у Резо. Тот отшатнулся. Он о-очень не одобрял вкусы этого мазоку.
На визг появился Кселлосс.
- Куда делась эта ненормальная?
- Пошла поговорить с Эль-самой.
Кселлосс упал в обморок.
- Мда, а, что, если она не вернётся через два часа, меня хватит инфаркт, она, конечно, не подумала, - пробубнил Зел.
Кселлосс упал в двойной обморок.

Ки снова стояла перед дверью любимого кафе. Теперь задачка была похлеще. Надо попасть не в какое-то место, а к определённому существу, про которое известно, что ничего не известно. Разве что имя из одной буквы и женский пол.
Ки вошла в темноту.
- Могу я попасть к существу, похожему на меня, которое зовут L?
Тьма не реагировала.
- Она создала, по крайней мере, один мир, и там её зовут "Повелительница Ночных Кошмаров"
Ничего не происходило.
"Чёрт, неужели не получится? Вся моя бравада насмарку!"
- Ну, она ещё каким-то образом иногда общается со всеми через Джуу-о Зелас, но Зелас мне не нужна, а нужна сама L-сама.
Тьма начала обретать контуры.
"Только бы к Зелас не отправиться!"
Но помещение, куда она попала, вряд ли могло находиться на Волчьем острове. Это была небольшая светлая комната, посреди неё на диване, скрестив ноги, сидела миниатюрная девушка с чёрными волосами, стрижеными ёжиком, и читала книгу.
- Вы - L? - спросила Ки с надеждой.
- Что? - девушка подняла на неё удивлённые синие глаза, - Ах, да... Да, меня иногда так называют.
Ки вздохнула с облегчением.
- Меня зовут Кикимора. Простите, что я так вламываюсь, но в мире, сотворённом вами вот-вот начнётся война и...
- В котором?
- Э-э... Где Зелас. Джуу-о.
(Как меня достало это имя!!!...)
- Зелас? Зелас-Зелас... Сейчас вспомню. А-а, это такая жестокая блондинка, и при ней ещё такой фиолетовый, всё время улыбается?
- Да-да. Это Кселлосс.
- И у них небось опять война между демонами и драконами, или как их там?
- Что-то вроде того. Её начинает Зелас. А ни демоны, ни драконы воевать не хотят. Это так и должно быть?
- Нет конечно, не должно. Гнать надо эту Зелас в шею. Просто руки никак не дойдут.
- А-а э-э, вы сейчас очень заняты?
- А вы-то чего беспокоитесь? Вы же из другого мира. Кстати, мы, кажется, землячки.
- Возможно, но у меня там друзья. Да и вообще - непорядок в одном мире влияет и на остальные...
- Да, действительно. Ладно, пойдёмте, - нехотя согласилась Эль и закрыла книжку. Это оказался "Лабиринт Мёнина". - Только вот кого вместо Зелас ставить?
- А вы хотите её совсем удалить?
- Ну да. Она и так уже прожила впятеро дольше, чем ей было отпущено. Но кто-то должен её заменить, а я их никого не знаю и не помню. Может, у вас есть предложения?
- Хм...
"Так, ну Зела я не дам, да ему этого и не надо. У Резо не та репутация. Лина будет ещё хуже Зелас в смысле разрушительства. Дайнаст? Нет, он глупый. Остальных этих я не знаю. Амелия, она же принцесса... НЕТ! Тогда уж можно сразу Цефеида назначать. Блин, а кого же? Все мозги прожужжали, что Резо - один из пяти мудрейших, а кто остальные четверо? Надо было тщательнее мультик смотреть... Ну не Милгасию же! Это ведь будет царство драконов! Вообще, нельзя ставить кого-то однозначно светлого или однозначно тёмного. Значит остаётся... Кселлосс! Вот. Классно. Его и предложу. И пусть все подавятся".
- По-моему, Кселлосс подойдёт. Это тот, фиолетовый. Он обаятельный, его все боятся, а кто не боится - те его друзья. К тому же, он всегда в курсе всего, что происходит.
Эль, которая внимательно следила за выражением лица Ки, переспросила:
- У вас личная заинтересованность?
- Э-э? Нет! - "Ксел, конечно, милашка, но отбивать его у Филии - это не по мне!"
- Ну и славно, - подытожила Эль. - Давайте скорее с этим разберёмся.
- Только вы ему не говорите, что это я его рекомендовала.
Эль улыбнулась:
- Конечно нет.

Лина, Гаури, Амелия и Сильфиль шли мимо башни Резо. Смеркалось.
- Слушай, Лина, а почему бы нам не переночевать внутри, - ткнул пальцем Гаури.
- ТЫ ИДИОТ!!! Это же башня РЕЗО! Или ты опять забыл?!!!!
- Я-то помню, что мы его убили. И второго его тоже. Чего бояться -то?
- Ах, Гаури-сама такой бесстрашный, - прошептала Сильфиль.
- Воистину, госпожа Лина, коли пристанище нашего убиенного врага сослужит нам добрую службу - это будет только справедливо, - высказалась Амелия.
- У Резо есть потрясающая способность всё время оживать, - покачала головой рыжая волшебница, но спать под открытым небом в этой глиняной пустыне совсем уж не хотелось.
Представляете себе гамму чувств, которую они испытали, поднявшись наверх и обнаружив там не только Резо, но также Зела, Кселлосса и Филию, мирно пьющих чай.
Когда Лине заткнули рот булочкой, Амелию сняли со шкафа, Сильфиль привели в сознание, а Гаури стукнули по голове, доблестным рубакам всё-таки удалось втемяшить, что же тут произошло.
Наконец, когда Резо уже обалдел творить еду, появились Ки и Эль.
То есть, что это - Эль-сама, никто, кроме Кселлосса, не осознал. А Ксел не поверил своим глазам, потому что раньше её никогда не видел, а только чувствовал её присутствие.
Она осмотрелась и громко сказала:
- Н-да, компания разномастная. Даже дракон есть. Тем лучше, пусть все будут свидетелями.
- Свидетелями чего? - спросил Резо с закрытыми глазами, чтобы не нервировать Лину.
- Э-э... как там это говорится... ИСПОЛНЕНИЯ МОЕЙ ВОЛИ! - прогудела Эль. Ки сложилась пополам в беззвучном хохоте. Ксел вытаращился.
- И... в чём же она заключается? - спросил Зел.
Ки не стала ждать, пока Эль-сама вспомнит соответствующее выражение.
- В том, чтобы прогнать в шею Зелас.
- Ага, - подтвердила Эль. - Пошли.
Ксел стал слегка прозрачным. (Он-то понимал, что кто бы не занял место Джуу-о, этот кто-то в первую очередь озаботится прикончить его, Кселлосса.)

Они всем скопом ввалились в тронный зал на Волчьем острове. Там как раз подходил к концу совет между Джуу-о, Дайнастом, Дольфин и Гаавом (а этот-то откуда здесь?). Летали молнии, сверкали искры, сыпясь из глаз. Эль-сама некоторое время любовалась серебряными фейерверками, а потом крикнула:
- Хватит! Я - L! И я здесь!
Четверо застыли в недоумении. Эль с надеждой посмотрела на Ки.
- Как им сказать, чтоб они поняли?
- Повелительница Ночных Кошмаров.
- Да, вот именно, - приободрилась создательница мира.
Зелас сидела на троне, как приклеенная. Остальные трое грохнулись на колени. Кселлосс, наконец обретший забытую было способность улыбаться и жмуриться, наслаждался вовсю. Джуу-о его даже не заметила.
- Э-э... как-тебя-там-Зелас! - в своей манере начала Эль-сама, - чем ты тут занимаешься?
- Са-са-са... Совет провожу...
- Да не сейчас, а вообще. Что ещё за новая война?
- Ну, всё как полагается, Война Мазоку с Драконами...
- Зелас, от этих войн народ гибнет.
- Конечно.
- И мир разрушается.
- Ну-у... Он всегда разрушается...
- Что?!! Ты моё творчество не похабь! Если без войн, то этот мир ещё пару миллиардов лет простоит, а там, авось, вторую жизнь получит! А так его, глядишь, из Большой Двадцатки выпрут за неспокойность!
Зелас стала прозрачной.
- Простите, Повелительница, я не знала...
- Ты... как это... Принцип "виноват - исправлюсь" не пройдёт. Ты слишком старая, чтобы измениться, и слишком глупая, чтобы действовать, исходя из чужих взглядов. Тебя просто надо заменить, - отбарабанила Повелительница свой приговор. Она стояла уже вплотную к Зелас, которая вцепилась в трон мёртвой хваткой.
- А куда же я денусь?
- Исчезнешь. Хватит с тебя.
И Эль-сама щёлкнула Джуу-о по лбу. Та заколебалась, как изображение в ненастроенном телевизоре и исчезла.
- И что теперь? - тупо спросила Дольфин.
- Теперь я назначу кого-нибудь вместо неё.
- Может быть, для разнообразия, мужчину? - осклабился Гаав.
- Идея хорошая. Только не тебя, конечно.
Гаав сник. Ксел прыснул.
- А кого? - осторожно спросил Дайнаст.
- Да вон хоть его, - Эль кивнула на Ксела. - Как-тебя-там-Кселлосс, иди сюда.
Ксел потерял дар речи, способность двигаться и уже почти...
- Ну только без обмороков, - поморщилась Эль.
Тут снова включился Гаав:
- ЕГО??!!!! ЗА ЧТО ЕМУ ТАКАЯ ЧЕСТЬ?????!!!!!!
- За чувство юмора, - хмыкнула Эль. - К тому же он похож на Локи. И вообще, мои решения не обсуждаются. Иди-иди сюда.
Кселлосс подошёл на негнущихся ногах. Эль быстро щёлкнула его по лбу, привстав для этого на цыпочки. Он заколебался, как Зелас, но не исчез, зато перестал быть прозрачным.
- Ну ладно, - Эль-сама окинула собравшихся взглядом. - Все всё видели, всем расскажете. А у меня книжка недочитана, кошка непокормлена, я тут с вами вожусь. Всё. Чаушки.
И она исчезла.
Ксел только собрался что-то сказать, но на нём с визгом повисла Филия, что привело к падению всех, кроме Резо, Зела и Ки. Ну и пускай полежат-успокоятся.
- Мда, Ки. - медленно проговорил Зел, - ты была права насчёт того, что Эль-сама не жаждет славы.
Ки подошла и положила голову ему на плечо (это, кстати, было не так уж жёстко).
- Ты не сердишься, что я так ушла?
- Ты прекрасно знаешь, что я не могу на тебя сердиться.
- Ну, мне же всегда приятно это ещё раз услышать!
Они немного посмеялись.
Резо один занимался полезной деятельностью - отпугивал волков и всяких прочих тварей от лежащих тел.
Наконец, тела зашевелились, Кселу удалось отодрать от себя Филию (которая, заметим, так ему ещё ничего и не рассказала), и Лина заявила:
- Я хочу есть!
- И я! - добавил Гаури. Вот уж кто был жизненно необходим в качестве свидетеля!
- Есть предложение всем желающим перенестись в какой-нибудь большой трактир и отпраздновать Кселово повышение, - заявила Ки.
Гаав надменно хмыкнул.
- Эй, Гаав, а ты что здесь делаешь?! - завопила Лина.
- Зелас оживила меня. И Фибризо тоже.
- ЧТО-О-О?!!!!!!!!!!! И ГДЕ ОН????????!!!!!!!!!
- Не знаю. Сбежал.
- АААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!